La ménopause commence officiellement lorsqu’une femme n’a pas eu de règles pendant une année entière, tandis que la périménopause désigne les années précédant la ménopause proprement dite. Bien que l’âge moyen de la ménopause soit de 51 ans, les symptômes de la périménopause peuvent apparaître bien plus tôt.
Avant que vos règles ne cessent complètement, vos ovaires commencent à produire de moins en moins d’œstrogènes au fil des ans. Parfois, votre corps peut essayer de compenser ce manque d’œstrogènes en libérant des quantités plus importantes d’hormone folliculo-stimulante que d’habitude. Cela peut entraîner des niveaux élevés d’œstrogènes certains jours et des niveaux faibles d’autres jours.
Symptômes courants de la périménopause
Les fluctuations des niveaux d’hormones qui surviennent pendant la périménopause peuvent provoquer une variété de symptômes, dont beaucoup coïncident avec les symptômes de la ménopause proprement dite. Pendant la périménopause, certaines femmes n’éprouvent que très peu de symptômes, tandis que d’autres peuvent en éprouver de très graves. Les symptômes de la périménopause comprennent, entre autres :
- sensibilité des seins
- difficultés de concentration
- vertiges
- fatigue
- maux de tête
- bouffées de chaleur et sueurs nocturnes
- démangeaisons cutanées
- perte de libido
- sautes d’humeur
- troubles du sommeil
- sécheresse vaginale
- ongles fragiles
- prise de poids
La contraception reste importante
Il est important de noter que, bien que la grossesse soit pratiquement impossible après la ménopause proprement dite, vous pouvez toujours tomber enceinte pendant la périménopause. Les cycles anovulatoires, qui sont des périodes pendant lesquelles vous saignez mais n’ovulez pas, sont une caractéristique de la périménopause. Cependant, bien que vous puissiez avoir des cycles où vous n’ovulez pas, d’autres cycles peuvent encore inclure une ovulation, créant ainsi la possibilité d’une grossesse. Plus une mère est âgée à l’âge de la conception, plus les risques de fausse couche, de complications de la grossesse et de malformations congénitales telles que le syndrome de Down sont élevés. Utilisez une contraception efficace pour éviter toute grossesse jusqu’à ce que vous n’ayez plus de règles depuis plus d’un an.
Gérer les symptômes de la périménopause
Les symptômes de la périménopause durent en moyenne entre cinq et huit ans. Heureusement, la plupart des symptômes, si ce n’est tous, peuvent être gérés. La sécheresse vaginale et l’inconfort pendant les rapports sexuels peuvent être soulagés par des lubrifiants personnels, et peut-être par des médicaments topiques à base d’œstrogènes si vous en avez besoin. L’hormonothérapie substitutive, ou pilules d’œstrogène, est un autre traitement de la périménopause, que vous pouvez envisager si vos symptômes sont graves ou ne répondent pas aux autres méthodes de traitement.
Cependant, bien que les pilules à base d’œstrogènes délivrées sur ordonnance puissent être très efficaces, elles peuvent présenter certains risques pour la santé. Les chercheurs pensent que le traitement hormonal substitutif peut légèrement augmenter le risque de certains cancers ainsi que le risque de caillots sanguins. Les options de traitement naturel pourraient vous donner des résultats comparables aux traitements de la périménopause sur ordonnance, tout en évitant les effets secondaires négatifs et les risques pour la santé.
Substances végétales efficaces
L’un des meilleurs traitements naturels pour les symptômes de la périménopause est la racine de maca. Cette plante d’Amérique du Sud s’est avérée avoir une variété de bienfaits pour la santé. Parmi les avantages les plus remarquables de la maca, on trouve le maintien d’une humeur normale, et une libido accrue. De nombreuses études ont montré que la racine de maca est bénéfique pour les symptômes de la périménopause. Une étude portant sur 20 femmes a révélé que prendre maca aide à maintenir l’équilibre hormonal tout en réduisant considérablement l’inconfort associé à la ménopause. Une autre étude, portant sur 14 femmes, a montré que, bien que dans ce cas le supplément de maca n’ait pas eu d’effet sur les hormones, elle a apaisé l’anxiété, stimulé l’humeur et a été bénéfique pour la santé sexuelle.
D’autres études ont montré que la prise de racine de maca peut contribuer à maintenir une fonction sexuelle normale pendant la prise d’antidépresseurs. Ceci est important pour les femmes périménopausées car la dépression est un symptôme courant de la périménopause. Par conséquent, si vous devez prendre des antidépresseurs pour traiter la dépression liée à la périménopause, c’est une bonne idée de prendre également de la maca. Si vous souffrez d’une faible libido ou de symptômes psychologiques dus à la périménopause, la maca est un remède puissant.
Chaque supplément botanique pour les symptômes de la périménopause agit d’une manière légèrement différente, de sorte que parfois la prise de plusieurs plantes à la fois ou d’une formule combinant plusieurs plantes peut offrir des avantages supplémentaires. En plus de la maca, envisagez de prendre de l’onagre. Une étude portant sur 56 femmes a révélé que prendre de l’onagre réduit la fréquence des bouffées de chaleur de 39 %, leur intensité de 42 % et leur durée de 19 %. L’effet était supérieur à celui d’un placebo. Le trèfle rouge est un autre excellent complément. Une étude scientifique portant sur 60 femmes a montré que le trèfle rouge atténue les symptômes de la ménopause. On pense que cela est dû aux composés présents dans le trèfle rouge, appelés isoflavones. Enfin, la prise d’un supplément contenant du ginkgo biloba peut aider à atténuer le “brouillard cérébral” dont souffrent de nombreuses femmes pendant la périménopause.
Autres alternatives
Outre les médicaments oraux, d’autres thérapies alternatives et des choix de mode de vie peuvent vous aider à vivre pleinement votre périménopause. L’exercice, le yoga et l’acupuncture se sont tous révélés efficaces pour soulager ces types de symptômes. Enfin, si vous souffrez de bouffées de chaleur ou de sueurs nocturnes, essayez de savoir si vous avez des facteurs déclenchant ce symptôme, comme le stress, l’alcool, la caféine ou les aliments épicés.