La polyarthrite rhumatoïde est une maladie courante. Il existe des traitements qui peuvent ralentir la dégénérescence des articulations associée à cette maladie, mais la médecine moderne peine à la traiter de manière adéquate. Cela est particulièrement vrai dans la phase préclinique, c’est-à-dire la phase précoce, où de nombreux dommages permanents peuvent se produire. Cependant, une nouvelle étude portant sur le 5-HTP et la polyarthrite rhumatoïde suggère que ce supplément pourrait protéger contre les dommages articulaires créés par les cellules immunitaires inflammatoires avant que la polyarthrite rhumatoïde ne se développe complètement.
Qu’est-ce que la polyarthrite rhumatoïde ?
La polyarthrite rhumatoïde est une affection qui provoque des douleurs et des inflammations dans les articulations. Contrairement à l’arthrose, liée à l’âge et à l’usure, la polyarthrite rhumatoïde est causée par une attaque auto-immune. L’organisme perçoit le tissu articulaire sain comme une menace et l’attaque avec des cellules immunitaires. Cela peut provoquer non seulement des douleurs, mais aussi des dommages permanents aux articulations et une perte permanente de mobilité.
L’un des principaux problèmes de la polyarthrite rhumatoïde est qu’elle est difficile à diagnostiquer. Les personnes commencent souvent par présenter de vagues symptômes qui ne sont pas traités avant de s’aggraver. Lorsque le diagnostic et le traitement sont établis, les articulations ont déjà subi des dommages irréparables. Les médecins appellent cette phase indéfinie la “phase préclinique”. Traiter la phase préclinique de la PR peut faire une immense différence dans la qualité de vie d’une personne et sa réponse future au traitement.
5-HTP et la polyarthrite rhumatoïde
Dans une étude récente, des chercheurs ont déclenché une réaction auto-immune similaire à la polyarthrite rhumatoïde dans des cellules de souris. Ces cellules ont ensuite été traitées avec du 5-HTP, un métabolite du tryptophane, un acide aminé essentiel qui doit être obtenu à partir des aliments que nous mangeons. Lorsqu’elles ont reçu du 5-HTP, ces cellules ont affiché une diminution de la production de cellules immunitaires inflammatoires qui ont été liées aux dommages observés dans la polyarthrite rhumatoïde. Ces cellules ont également produit davantage de sérotonine et d’autres hormones qui jouent un rôle clé dans la réduction de la douleur.
Ce nouveau lien entre le 5-HTP et la polyarthrite rhumatoïde est particulièrement important pour les personnes en phase préclinique, lorsque les cellules T et les cytokines attaquent activement le collagène et les autres tissus articulaires. La prise de 5-HTP au cours de la phase préclinique de la polyarthrite rhumatoïde peut contribuer à protéger les articulations contre les lésions dans les mois qui précèdent l’établissement d’un diagnostic définitif et le début du traitement.
Le 5-HTP : un supplément prometteur
Ce n’est pas la première fois que l’on constate que le 5-HTP a des effets positifs sur certaines pathologies associées à des douleurs et des gênes mineures. Il a été utile dans le traitement de la fibromyalgie lors d’essais cliniques antérieurs, améliorant les symptômes de manière générale. Le 5-HTP étant un précurseur de la sérotonine, les chercheurs pensaient que ses effets sérotoninergiques étaient principalement responsables de cette amélioration. Cependant, les nouvelles découvertes concernant ses effets sur le système immunitaire suggèrent un second mécanisme pour le 5-HTP dans le traitement de certains problèmes de santé.