Il est possible de soutenir que l’on accorde trop d’attention aux aspects les plus connus de la ménopause, alors que d’autres aspects ne sont pas connus de la plupart des femmes. Tout le monde connaît les symptômes de la ménopause ; les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes sont particulièrement connues. Cependant, beaucoup ignorent à quel point les symptômes de la ménopause sont variés. Les symptômes de la préménopause suscitent également moins d’attention que ceux de la post-ménopause.
Quels sont les symptômes de la préménopause ?
En réalité, environ 25 % des femmes présentent des symptômes similaires à ceux de la ménopause dans les années précédant leur ménopause proprement dite, qui survient officiellement lorsque vous n’avez pas eu de règles depuis un an. L’âge moyen de la ménopause est de 51 ans, mais de nombreuses femmes commencent à ressentir les symptômes de la préménopause dès la quarantaine. Ce chiffre de 25 % est tiré d’une étude récente publiée dans la revue Women’s Midlife Health. Le docteur Harlow, auteur de cette étude, affirme que cette phase de la vie reproductive d’une femme mérite plus d’attention qu’elle n’en a reçu, car il s’agit d’une phase critique pour entreprendre toutes les interventions sanitaires nécessaires.
Cette étude a révélé quelque chose qui va à l’encontre de l’image conventionnelle de la ménopause : les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes ne sont pas en fait le symptôme le plus grave des changements hormonaux que les femmes subissent à l’âge mûr. Il existe plutôt une multitude de troubles possibles, dont la dépression, l’anxiété, les douleurs, la fatigue et les troubles du sommeil. Les chercheurs ont découvert plusieurs facteurs qui aggravent les effets secondaires de la préménopause, tels que l’obésité, le tabagisme et les difficultés financières.
De nombreux aspects culturels, tels que les magazines de santé, les publicités télévisées pour les produits pharmaceutiques et les médicaments en vente libre, ainsi que les anecdotes d’amis et de membres de la famille, voudraient nous faire croire que la ménopause se caractérise principalement par des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes. Pour être en mesure de faire une évaluation plus précise de notre santé pendant la ménopause, nous devrions plutôt faire attention à un nombre beaucoup plus important de symptômes de la ménopause. Il peut s’agir de nombreuses formes de troubles de l’humeur, de fatigue, de difficultés de concentration, de prise de poids, de modifications de la peau et des cheveux, de vertiges, d’incontinence urinaire, de perte osseuse, de changements dans le taux de cholestérol et bien plus encore.
Il ne faut pas oublier que ces problèmes de santé peuvent apparaître bien avant la ménopause proprement dite. Les niveaux d’œstrogènes commencent à diminuer au milieu de la vie, vers l’âge de 35 ou 40 ans. Les règles d’une femme deviennent de plus en plus irrégulières jusqu’à ce qu’elles disparaissent définitivement, et les années précédant la ménopause proprement dite sont souvent appelées “périménopause”. D’ici là, vous pouvez ressentir des symptômes semblables à ceux de la ménopause en raison de l’évolution de votre taux d’œstrogènes. En étant consciente de ces symptômes, vous serez mieux à même de prendre votre santé en main.
Les symptômes sévères de la préménopause pourraient signifier que vous êtes plus exposée à d’autres problèmes de santé
Le docteur Harlow soupçonne que la nature des symptômes de la préménopause peut être le signe d’autres problèmes sous-jacents. Les femmes qui présentent de nombreux symptômes ou des symptômes particulièrement graves pendant la périménopause peuvent, par exemple, souffrir d’une inflammation élevée qui, avec d’autres mécanismes sous-jacents possibles pourraient vous exposer à un risque plus élevé de problèmes de santé graves. Les problèmes de santé associés à un excès d’inflammation dans l’ensemble de l’organisme sont notamment les suivants:
- maladie d’Alzheimer’s
- asthme
- cancer
- maladies cardiovasculaires
- dépression
- diabète
- hypertension artérielle
- hypercholestérolémie
- maladie de Parkinson
- arthrite rhumatoïde
- tuberculose
- colite ulcéreuse, maladie de Crohn et autres troubles gastro-intestinaux
- ulcères
Bien qu’il soit très important de prendre soin de soi à tout âge de la vie, il se peut que vous souhaitiez redéfinir les priorités d’un mode de vie sain si vous souffrez de nombreux symptômes de la périménopause. Si c’est votre cas, il est particulièrement important de prendre soin de votre santé.
Les recommandations typiques d’un mode de vie sain peuvent sembler un peu clichées car elles sont répétées si souvent, mais ne sous-estimez pas leur importance. Évitez l’alcool et le tabac, faites de l’exercice régulièrement, dormez suffisamment et gérez votre stress. De nombreuses femmes préménopausées et ménopausées constatent que la mise en œuvre de ces recommandations suffit à atténuer considérablement leurs symptômes. L’exercice, en particulier, est très efficace ; en fait, les femmes ménopausées sont plus sensibles aux bienfaits de l’exercice que les femmes plus jeunes ; il n’est donc jamais trop tard pour commencer.
Une alimentation saine est primordiale. Pensez à adopter une alimentation à faible index glycémique, qui peut réduire le risque de syndrome métabolique. Le syndrome métabolique augmente le risque de crise cardiaque, d’accident vasculaire cérébral, de diabète de type 2, d’élévation du taux de cholestérol et de triglycérides et d’hypertension artérielle. Mangez des fruits et des légumes de tous les groupes de couleur: orange et jaune, vert, bleu et violet, blanc et rouge. L’idéal est de manger au moins cinq portions de fruits et légumes par jour, ainsi vous obtiendrez la meilleure gamme de vitamines, de minéraux et d’antioxydants qui amélioreront votre santé générale, réduiront l’inflammation et ralentiront même le vieillissement.
Soulager les symptômes en attendant
Il peut s’écouler un certain temps avant que vous ne constatiez une réduction des symptômes de la préménopause ou de la ménopause après avoir mis en œuvre des changements de mode de vie sains. En attendant, vous pouvez prendre des suppléments naturels pour soulager les symptômes. L’une des meilleures plantes pour la périménopause et la ménopause est la maca. La recherche prouve qu’elle est efficace pour soulager les symptômes de la ménopause, en particulier si vos symptômes sont liés à la dépression, à l’anxiété ou à la baisse de la libido.
Le ginseng asiatique, l’actée à grappes noires, l’onagre, les graines de lin, le magnésium, le soja et le trèfle rouge sont d’autres plantes qui donnent de bons résultats pour de nombreuses femmes.