Tous les futurs parents veulent donner à leur bébé les meilleures chances de vivre une vie saine et heureuse. Cependant, jusqu’à récemment, il existait très peu de données sur la manière exacte d’atteindre cet objectif. De nouvelles recherches sur les effets de l’alimentation pendant la grossesse fournissent des données concrètes sur ce qui constitue exactement un régime prénatal sain. De manière surprenante, il pourrait même exister des liens entre des maladies psychiatriques telles que la schizophrénie et l’alimentation pendant la grossesse.
Vivre avec la schizophrénie
La schizophrénie est l’une des maladies mentales les plus graves qui touchent l’humanité. Les personnes atteintes de cette maladie sont aux prises avec des délires, des hallucinations et des changements cognitifs. Elles ont également du mal à exprimer leurs émotions, et beaucoup d’entre elles souffrent d’un affect plat, c’est-à-dire d’un visage dépourvu d’émotions. Avec le temps, elles perdent tout intérêt pour les activités sociales et se renferment de plus en plus dans leur propre monde, leur comportement et leur discours deviennent désorganisés, puis complètement non fonctionnels.
Autrefois, on pensait que les schizophrènes étaient possédés par des démons. Aujourd’hui, cependant, nous comprenons que la schizophrénie est un trouble du cerveau qui subit une atrophie dans les zones liées aux émotions et au jugement. En outre, les niveaux de dopamine augmentent et provoquent une activité biochimique frénétique. La schizophrénie est une maladie progressive qui entraîne des changements structurels irréversibles. La prévention ainsi que le dépistage et le traitement précoces sont les seules solutions offertes actuellement par la médecine moderne. En savoir plus sur l’impact de la nutrition prénatale sur la schizophrénie pourrait changer la vie de nombreuses personnes souffrant de cette maladie.
Le lien entre la schizophrénie et le régime alimentaire pendant la grossesse
Les acides oméga-3 et oméga-6 sont connus pour leur importance dans la croissance prénatale du cerveau. De nouvelles recherches suggèrent qu’un carence en ces nutriments pourrait augmenter le risque pour le fœtus de développer une schizophrénie au cours de sa vie. Lorsque des souris enceintes ont été privées de ces deux acides gras polyinsaturés, leur progéniture a développé un affect (ou une expression) plat, un comportement désordonné et d’autres symptômes similaires à ceux de la schizophrénie. Les souris ont également développé des modifications cérébrales associées à la schizophrénie.
Comment les acides gras oméga-3 et oméga-6 peuvent-ils avoir un impact aussi important ? Les chercheurs ont observé que ces acides gras affectent en fait la transcription de gènes clés qui régissent l’expression de neurotransmetteurs clés et sont diminués à la fois chez les fœtus privés d’acides gras et chez les schizophrènes. Les gènes qui favorisent la santé des oligodendrocytes, qui transmettent les messages dans le cerveau, étaient également régulés à la baisse chez ces souris, ce qui pourrait être une cause des modifications structurelles du cerveau observées dans cette maladie mentale.
L’impact du régime alimentaire sur un cerveau en pleine croissance
On a déjà constaté que les acides gras oméga-3 jouent un rôle important dans la santé du cerveau des adultes, en ralentissant la progression des maladies neurodégénératives et en apportant une grande variété d’avantages cognitifs. Ils semblent être particulièrement importants pour le cerveau d’un fœtus en pleine croissance. Toutefois, cette étude n’est pas le seul lien entre l’alimentation de la mère et la schizophrénie. Une autre étude récente a révélé qu’une alimentation trop riche en méthionine, un acide aminé essentiel, pouvait également augmenter le risque de schizophrénie chez la progéniture. Des souris enceintes nourries avec trois fois la quantité quotidienne normale de méthionine ont eu une progéniture présentant un comportement associé à la schizophrénie. En examinant leur cerveau, les chercheurs ont observé que le gène Npas4 avait été régulé à la baisse, un changement également observé dans le cerveau des schizophrènes humains.
La méthionine est présente dans le fromage, les œufs, les noix et d’autres aliments considérés comme sains. Si les femmes enceintes peuvent consommer ces aliments sans risque pour leur future progéniture, il est important qu’elles le fassent avec modération. Ces études soulignent qu’une alimentation riche et variée semble être l’un des facteurs les plus importants pour la santé du fœtus.
Une bonne alimentation pour une vie en bonne santé
Les femmes peuvent apporter plusieurs changements très simples à leur régime alimentaire afin d’augmenter les chances de bonne santé de leur bébé. Plusieurs études sur l’impact de la nutrition maternelle ont révélé que les précautions alimentaires suivantes sont les plus importantes :
- commencer la grossesse avec un IMC sain
- prendre un supplément d’acide folique et éviter les médicaments qui affectent le métabolisme du folate
- consommer beaucoup d’acides gras polyinsaturés tels que les oméga-3 et les oméga-6
- consommer des protéines provenant de sources très variées
- consommer avec modération des sucres et des glucides simples
- prendre un supplément multivitaminé ou un supplément prénatal de haute qualité
- manger des aliments riches en fer et prendre un supplément de fer si nécessaire pour éviter l’anémie fœtale
- consommer une grande variété de fruits et de légumes afin de bénéficier d’un apport important en vitamines et en phytonutriments.
Comme pour toutes les décisions relatives à la santé pendant la grossesse, il est essentiel que les femmes évoquent leur santé et leur régime avec leur médecin. De nombreuses femmes ont des besoins nutritionnels particuliers que leur médecin peut aider à identifier et à traiter.
La grossesse est l’une des périodes les plus spéciales de la vie de nombreuses femmes. Une alimentation saine est l’un des moyens les plus simples et les plus agréables de donner à votre bébé un bon départ dans la vie. De nouvelles études montrent qu’une bonne alimentation est essentielle pour maintenir la santé de l’ensemble du corps, tant pour la mère que pour l’enfant.