Si vous êtes comme beaucoup de gens, vous passez une grande partie de votre vie à éviter le soleil. Nous avons tous entendu parler des liens entre l’exposition aux rayons ultraviolets et le cancer de la peau. Par conséquent, même les inconditionnels du soleil prennent désormais des précautions pour protéger leur peau de ces rayons nocifs. Nous appliquons quotidiennement de la crème solaire et nous nous couvrons de chapeaux et de chemises à manches longues. Cependant, le fait d’éviter la lumière du soleil pourrait entraîner des niveaux épidémiques de carence en vitamine D.
L’importance de la vitamine D
La vitamine D est l’une des vitamines les plus importantes, nécessaire à une série de processus cellulaires essentiels. Sans elle, notre système immunitaire ne peut pas fonctionner correctement et nos dents se fragilisent. Nos fonctions nerveuses et musculaires en souffrent également. Plus important encore, elle est essentielle pour absorber le calcium et conserver des os solides. Sans une quantité suffisante de vitamine D, les enfants peuvent développer le rachitisme, une maladie qui rend les os si mous qu’ils se déforment et sont malformés. Chez les adultes, une carence en vitamine D peut entraîner une faiblesse musculaire, ainsi que l’ostéomalacie et l’ostéoporose, des affections dans lesquelles les os deviennent fragiles et faibles, facilement sujets aux fractures.
La vitamine D est effectivement nécessaire pour être en bonne santé, mais elle n’est disponible que dans un petit nombre d’aliments. Cette vitamine peut également être synthétisée dans nos propres cellules cutanées grâce aux rayons ultraviolets provenant d’une exposition directe de la peau. Autrefois, la plupart des gens obtenaient leur vitamine D de cette manière. Toutefois, dans un monde moderne où un nombre croissant de personnes s’efforcent de réduire leur exposition aux rayons ultraviolets, un nombre tout aussi croissant de personnes présentent une carence en cette importante vitamine.
Écran solaire et carence en vitamine D
L’apport quotidien recommandé en vitamine D fixé par le gouvernement est de 600 UI pour les enfants et les adultes, les adultes de 70 ans et plus ayant besoin de 800 UI. Toutefois, ce chiffre pourrait être trop bas. De nouvelles recherches estiment que les personnes qui ne sont pas exposées à la lumière directe du soleil sans protection peuvent avoir besoin de 10 fois cette quantité. Les apports quotidiens ont été calculés sur la base d’une population qui s’expose beaucoup plus au soleil que nous ne le faisons actuellement. On estime que l’utilisation moderne d’écrans solaires réduit de 99 % la production de vitamine D dans la peau, ce qui entraîne une carence en ce nutriment essentiel pour de nombreuses personnes.
L’écran solaire n’est pas le seul coupable de notre carence collective en vitamine D. Plusieurs maladies courantes dans le monde moderne peuvent également rendre difficile l’absorption de la vitamine D par l’organisme à partir de l’alimentation. Il s’agit notamment des maladies digestives, des maladies rénales chroniques et même du diabète de type 2. L’ensemble de ces facteurs peut être à l’origine d’un million de cas de carence en vitamine D dans le monde chaque année.
En outre, les personnes ayant un certain régime alimentaire risquent de souffrir d’une carence en vitamine D parce qu’elles ne consomment pas suffisamment d’aliments riches en cette vitamine. Parmi ces régimes à risque figurent les régimes végétaliens et les régimes sans produits laitiers, qui sont enrichis de cette vitamine.
Pourriez-vous avoir une carence ?
Faites-vous partie des nombreuses personnes qui ne consomment pas assez de vitamine D ? Une analyse de sang est le seul moyen définitif de diagnostiquer cette carence, mais il existe également quelques signes et symptômes que vous pouvez surveiller. Il s’agit notamment de :
- douleurs osseuses
- faiblesse musculaire
- fatigue
- augmentation des infections, en particulier des infections respiratoires telles que le rhume et la pneumonie
- dépression
- métabolisme faible
- pensée confuse
Si vous ou un de vos proches présentez ces symptômes, il est peut-être temps de consulter un médecin. Vous pouvez également trouver des moyens d’augmenter votre apport en vitamine D pour voir si cela soulage vos symptômes.
Un peu plus de vitamines du soleil
La façon évidente d’obtenir plus de vitamine D est de s’exposer davantage au soleil sans protection. Cependant, cette solution présente également des inconvénients, notamment des coups de soleil, un vieillissement accéléré et une augmentation du nombre de cancers de la peau. Si vous n’êtes pas prêt à renoncer à votre écran solaire, il existe plusieurs façons d’obtenir un apport suffisant de ce nutriment important. Tout d’abord, envisagez de vous procurer une lampe à vitamine D. Ces lampes émettent des longueurs d’onde de lumière qui incitent votre peau à produire de la vitamine D, mais en quantités contrôlées qui sont moins susceptibles de causer des dommages.
Deuxièmement, mangez davantage d’aliments riches en vitamine D. Il s’agit notamment de produits enrichis comme le lait et les produits laitiers, le jus d’orange et le lait de soja. Il existe également des aliments naturellement riches en vitamine D, comme le foie de bœuf, le jaune d’œuf et les poissons gras comme le saumon et le thon. Enfin, de nombreuses personnes prennent un supplément de vitamine D pour obtenir la vitamine D dont elles ont besoin sans passer du temps au soleil ni modifier leur alimentation.
Les liens entre les écrans solaires et les carences en vitamine D sont inquiétants si l’on considère le nombre de personnes qui se protégent du soleil. Cependant, il existe de nombreuses façons d’absorber suffisamment de ce nutriment dans votre alimentation et de rester en bonne santé toute votre vie. Que vous décidiez de passer plus de temps au soleil, d’ajouter des aliments riches en vitamine D à votre assiette ou simplement de prendre une vitamine quotidienne, vous pouvez vous assurer de bénéficier de tous les avantages de cette importante vitamine pour la santé.