I probiotici sono batteri benefici che compongono la flora del tratto digestivo di un individuo. Tuttavia, a differenza degli organismi potenzialmente dannosi, questi batteri aiutano a promuovere una digestione sana ed un buono stato di salute generale. In particolare, i probiotici, o “batteri amici”, aiutano l’organismo a elaborare gli alimenti e a ridurre o eliminare diversi problemi digestivi come gas, gonfiore, indigestione e diarrea. Un microbioma intestinale sano contribuisce anche alla salute del sistema immunitario. L’introduzione nella dieta di alimenti ricchi di probiotici o l’integrazione con una formula di probiotici può contribuire a garantire un microbioma intestinale sano; tuttavia, nuove ricerche suggeriscono che gli effetti dei probiotici possono essere diversi nelle donne e negli uomini.
Il legame tra probiotici e sistema immunitario
Gli scienziati ritengono che, oltre a mantenere sano l’apparato digerente, i probiotici esercitino un impatto positivo anche su altri sistemi corporei, tra cui la pelle, il tratto riproduttivo e la salute orale. Detto questo, i ricercatori sottolineano anche che queste sostanze svolgono un ruolo fondamentale nel mantenimento di una salute ottimale del sistema immunitario.
Studi scientifici relativamente recenti hanno scoperto che i probiotici possono essere ricettivi nei confronti di alcuni geni che stimolano l’immunità dell’organismo. Ulteriori indagini hanno concluso che la somministrazione di probiotici potrebbe rivelarsi efficace per trattare o potenzialmente prevenire disturbi autoimmuni come l’eczema, le allergie nasali e sistemiche e forse alcune infezioni virali.
Una flora intestinale sana supporta il sistema immunitario
La stragrande maggioranza dei batteri presenti nell’organismo, sia buoni che cattivi, si trova all’interno di una sezione dell’intestino crasso. Questa regione è chiamata microbioma intestinale. Gli scienziati affermano che qui risiedono più di 1.000 tipi di organismi microscopici, molti dei quali svolgono importanti funzioni sistemiche.
Molti fattori possono influire sulla flora intestinale, come le malattie, gli alimenti e le bevande consumati, l’uso di farmaci come gli antibiotici, le abitudini di vita e lo stress. Tuttavia, se uno qualsiasi dei problemi precedenti altera questo equilibrio, la persona colpita può correre un rischio maggiore di sviluppare una serie di disturbi. Pertanto, il mantenimento di un equilibrio ottimale della flora intestinale è fondamentale per la salute generale.
Gli effetti dei probiotici su uomini e donne
Una recente ricerca ha scoperto che i probiotici potrebbero avere un impatto diverso su uomini e donne. Per mettere alla prova questa teoria, un team di scienziati inglesi dell’Università di Reading ha studiato l’impatto dei probiotici sui maialini maschi e femmine.
Nello studio, i ricercatori hanno somministrato prodotti pro e prebiotici a ciascun soggetto e poi hanno esaminato attentamente i componenti del sistema immunitario di entrambi i sessi. Hanno scoperto che, a circa un mese di vita, si potevano notare differenze evidenti tra maschi e femmine per quanto riguarda la composizione di cellule immunitarie, anticorpi e molecole del sistema immunitario.
Ai soggetti di sesso maschile e femminile è stata somministrata una serie di sostanze differenti. In alcuni casi, ciascun sesso ha sperimentato reazioni molto diverse. I ricercatori suggeriscono che tali eventi potrebbero indicare che l’organismo e il sistema immunitario di ciascun sesso si sviluppano in modo differenziato. Pertanto, i pro e i prebiotici che producono una certa risposta in un sesso potrebbero non farlo nell’altro.
L’importanza di questi risultati
Il responsabile dello studio ha affermato che il genere ha un profondo impatto sullo sviluppo del sistema immunitario. Alla luce di ciò, risulta evidente che i probiotici, pur essendo salutari e vitali per la salute generale, non sono necessariamente un prodotto valido per tutti. Alcune sostanze probiotiche e prebiotiche hanno maggiori probabilità di dare risultati migliori in base al modo in cui interagiscono con la flora chimica del corpo dell’individuo che le assume. Inoltre, i ricercatori ritengono che i probiotici possano svolgere un ruolo importante nel trattamento di malattie specifiche; tuttavia, il genere sarà un fattore critico per chi conduce studi di ricerca futuri.
Come equilibrare la flora intestinale
Nonostante i risultati dello studio, i ricercatori ritengono che la supplementazione di pre e probiotici sia ancora fondamentale per una salute ottimale. Fortunatamente, è possibile assumere probiotici e prebiotici
Mangiare determinati alimenti
Numerosi alimenti contengono sostanze prebiotiche/probiotiche. Tra gli alimenti specifici troviamo:
Yogurt
Lo yogurt è noto per il suo contenuto di flora intestinale stabilizzante. Tuttavia, non tutti gli yogurt contengono queste sostanze. È importante controllare le etichette e acquistare solo prodotti indicati come contenenti probiotici.
Prodotti differenti
Diversi frutti e verdure sono ricchi di prebiotici. Queste sostanze sono particolarmente abbondanti in cipolle, aglio, carciofi, porri, sottaceti, cavoli, asparagi e banane.
Formaggio
Alcuni formaggi contengono alti livelli di probiotici. Quelli considerati più abbondanti sono il gouda, la ricotta, il cheddar e la mozzarella.
Prodotti a base di soia
Le spezie e altri prodotti che contengono soia, come il miso, il tempeh e il tofu, sono tutte fonti preziose e fruttuose di probiotici.
Assumere un integratore probiotico
Fortunatamente, le persone che non consumano frequentemente latticini o prodotti possono comunque assumere un adeguato apporto di prebiotici e probiotici attraverso l’integrazione. Cercate una formula di alta qualità che fornisca ingredienti prebiotici e probiotici. Gli integratori prebiotici e probiotici devono essere utilizzati insieme a una dieta nutriente e a uno stile di vita sano.