Molte persone assumono la vitamina D per favorire ossa forti e sane. Nuove ricerche sulla vitamina D e la funzione muscolare suggeriscono che essa può contribuire in modo determinante alla costruzione e al mantenimento di muscoli sani.
La vitamina D è un cofattore importante per il metabolismo, la costruzione delle ossa e altro ancora. Tuttavia, molte persone alle latitudini settentrionali soffrono di una carenza di questo importante nutriente. Sebbene la vitamina D sia presente in una varietà di alimenti, la luce solare è necessaria per convertirla in una forma attiva della vitamina.
Quali sono le conseguenze di una carenza di vitamina D? La stanchezza e la sonnolenza sono entrambe collegate alla carenza di vitamina D. Inoltre, la diminuzione della forza delle ossa è più comune nelle persone che hanno un basso livello di questa vitamina. Secondo una nuova ricerca sulla vitamina D e le lesioni muscolari, potrebbe essere fondamentale anche per promuovere la forza muscolare, la guarigione e la resistenza.
Vitamina D e forza muscolare
Da tempo si sospetta che la vitamina D svolga un ruolo nella costruzione di muscoli sani. Diversi studi hanno trovato un legame tra la vitamina D e una maggiore massa muscolare. Tuttavia, la correlazione non è sempre causale. In altre parole, i ricercatori non avevano modo di stabilire se la vitamina D aiutasse a costruire i muscoli o se fosse in gioco un terzo fattore. La vitamina D svolge un ruolo in diverse reazioni biochimiche. È inoltre fondamentale per la costruzione di ossa e denti forti. Riduce la depressione e mantiene alti i livelli di energia. Trattandosi di un nutriente “multiuso”, è difficile stabilire quando una sua carenza sia direttamente all’origine di un problema fisico. Tuttavia, una nuova ricerca indica definitivamente la carenza di vitamina D come causa diretta dell’aumento delle lesioni muscolari.
Vitamina D bassa negli atleti universitari
Si tende a pensare agli atleti come a persone che trascorrono molto tempo al sole. Tuttavia, oltre la metà degli atleti universitari ha un basso livello di vitamina D. Un nuovo studio suggerisce che questi atleti, che per il resto godono di ottima salute, sono di conseguenza più a rischio di lesioni muscolari. I ricercatori hanno esaminato i tassi di lesioni muscolari, come distorsioni ed ernie, in una popolazione di atleti universitari. Hanno anche misurato i livelli di vitamina D nel sangue di questi giovani. Il risultato è stato chiaro: gli atleti con un basso livello di vitamina D avevano maggiori probabilità di subire un infortunio e soprattutto di subire un infortunio che riduceva la loro capacità di praticare lo sport scelto.
Cosa significa questo per chi non è un atleta di alto livello? Potreste avere problemi a costruire la massa muscolare o soffrire di più indolenzimenti del solito perché non assumete abbastanza questa importante vitamina. Anche nelle persone che non avevano altri effetti sulla salute, la mancanza di vitamina D si è manifestata con un tasso più elevato di lesioni muscolari. L’assunzione di vitamina D può essere importante per la costruzione di muscoli forti quanto l’assunzione di una quantità sufficiente di proteine.
Vitamina D attiva e inattiva
Questo non è l’unico studio che collega i livelli di vitamina D alla funzione muscolare. Tuttavia, non tutti i tipi di vitamina D hanno gli stessi effetti sulla salute umana. La vitamina D esiste in diverse forme nel corpo umano. La vitamina D inattiva e quella attiva sono due di queste forme. La vitamina D ingerita dagli alimenti deve essere attivata in un sistema complesso che coinvolge la luce solare sulla pelle nuda, ma anche i reni e il fegato. Tuttavia, la vitamina D3 attiva può essere assunta sotto forma di integratori, aggirando così questo complesso sistema di attivazione.
È stato riscontrato che le persone con alti livelli di massa muscolare magra hanno livelli più elevati di vitamina D attiva nel sangue. La vitamina D attiva è anche collegata a una maggiore forza muscolare. D’altro canto, alti livelli di vitamina D inattiva sembrano essere collegati a un maggior livello di grasso corporeo. Molte persone che pensano di assumere abbastanza vitamina D con la dieta potrebbero aver bisogno di un integratore per aumentare i livelli della forma attiva.
Ottenere più vitamina D con la dieta
La vitamina D è presente solo in un piccolo numero di alimenti, molti dei quali non vengono consumati abitualmente in grandi quantità. Tra questi vi sono gli oli di pesce grasso e le uova. Inoltre, l’attivazione della vitamina D alimentare richiede un processo lungo e un’ampia esposizione alla luce solare. In un’epoca di creme solari, molte persone sono carenti di vitamina D attiva, anche se amano l’olio di fegato di merluzzo. Per assicurarsi che la forma attiva sia sempre sufficiente, un numero crescente di persone assume un integratore di vitamina D3 attiva (colecalciferolo). Un tempo i medici consigliavano di farlo per aumentare l’energia e la forza delle ossa, ma oggi sappiamo che si rischia molto di più.
Assumere una quantità sufficiente di vitamine e nutrienti è fondamentale per condurre una vita lunga e sana, ma le ricerche sulla vitamina D e i muscoli suggeriscono che è molto più importante di quanto si pensasse. Se state cercando di aumentare i muscoli ma non riuscite a farlo, i bassi livelli di vitamina D attiva potrebbero essere in parte responsabili. Prendete in considerazione l’assunzione di un integratore completo di vitamina D per mantenere l’energia e la forza di cui avete bisogno per godere di una salute ottimale.