Le persone nel mondo occidentale hanno una maggiore disponibilità di cibo e mangiano più calorie che mai, come dimostra la nostra circonferenza vita in espansione. Tuttavia, molti di noi non assumono le vitamine e i minerali di cui hanno bisogno. Questo può avere effetti estremamente dannosi per la salute, soprattutto per quanto riguarda il magnesio. Questo minerale svolge un ruolo importante in così tanti processi cellulari che, se non ne assumiamo a sufficienza, potremmo essere maggiormente a rischio di malattie devastanti come il diabete, le malattie cardiache e l’ictus.
Che cos’è il magnesio?
Il magnesio è un minerale presente negli alimenti e, in alcuni casi, utilizzato come farmaco. Forse conoscete i sali di Epsom, che sono composti da sali di magnesio e sono un rimedio casalingo popolare per la stitichezza, i dolori muscolari e una vasta gamma di disturbi. Il magnesio svolge un ruolo cruciale in oltre 300 processi biochimici del corpo umano, tra cui la sintesi proteica, la funzione nervosa, la funzione muscolare, il mantenimento di un ritmo circadiano sano e il mantenimento della salute cardiovascolare. Il magnesio è essenziale per la costruzione e il mantenimento di ossa e denti forti e per la sintesi di DNA e RNA. Fa parte del processo di fosforilazione ossidativa, che converte le calorie assunte in energia utilizzabile dalle cellule. Il magnesio funziona anche come elettrolita, contribuendo a mantenere i gradienti ionici che consentono una funzione ottimale di nervi, muscoli e cuore.
È impossibile vivere senza magnesio. Tuttavia, anche una piccola carenza di questo minerale può privarvi dei numerosi benefici per la salute del magnesio e farvi funzionare a velocità non ottimale. Le persone che hanno un basso livello di magnesio possono soffrire di dolori cronici come emicranie, mal di testa, dolori articolari e crampi muscolari. Possono anche soffrire di insonnia, depressione e affaticamento. Quando i livelli di magnesio sono molto bassi, le persone possono sviluppare crisi epilettiche e aritmie cardiache, entrambe fatali. Sfortunatamente, le nostre diete moderne tendono ad avere livelli inferiori agli standard di questo nutriente critico, portando molti esperti di salute a definire il magnesio basso come “l’epidemia silenziosa dei nostri tempi”.
Benefici del magnesio per la salute
Secondo una nuova ricerca, il magnesio potrebbe avere più benefici a lungo termine per la salute di quanto si pensasse in precedenza. Le persone che assumono la quantità necessaria di questo minerale, che è di 300 mg al giorno per gli uomini e 270 mg al giorno per le donne, possono effettivamente avere un rischio minore di malattie come il diabete, le malattie cardiache e l’ictus. I ricercatori hanno seguito persone di tutto il mondo e hanno monitorato il loro apporto alimentare di nutrienti. Le persone che hanno seguito una dieta ricca di magnesio nel corso della loro vita avevano un rischio complessivo inferiore di queste malattie. Ciò era vero anche quando si controllavano variabili come la qualità generale della dieta e i fattori socioeconomici.
Assumere una quantità sufficiente di magnesio è particolarmente importante per le donne in età fertile. Il magnesio è essenziale per il fabbisogno del feto in via di sviluppo ed è importante anche per i neonati che allattano. Molte donne non assumono il magnesio aggiuntivo di cui hanno bisogno per sostenere la riproduzione, il che significa che possono ritrovarsi con immense carenze anche se mangiano ciò che ritengono essere una dieta ragionevole. L’assunzione di una quantità sufficiente di magnesio è importante anche per le persone che sono in fase di crescita o di guarigione, come i bambini e coloro che sono stati recentemente malati. Il magnesio è essenziale per la produzione di proteine, muscoli e altri elementi essenziali del corpo umano.
Avete bisogno di più magnesio?
Se sospettate di avere una carenza di magnesio, non siete soli. Gli esperti stimano che circa una persona su 50 nel mondo occidentale sia gravemente carente di questo minerale. Il magnesio si trova in diversi alimenti come pesce, soia, avocado, noci e semi, verdure a foglia scura, yogurt e persino cioccolato. Chi ha bisogno di una maggiore quantità di magnesio può anche assumere un integratore o un multivitaminico, che di solito contiene un’ampia gamma di minerali. Gli antiacidi più diffusi contengono questo minerale, perché ricopre e lenisce rapidamente il bruciore di stomaco e le ulcere. Si ritiene che anche l’immersione nei sali di Epsom agisca come un integratore, perché il magnesio può essere assorbito attraverso la pelle. Indipendentemente dal modo in cui si sceglie di assumere questo minerale, i benefici del magnesio per la salute sono troppo potenti per essere ignorati.
Se state cercando di assumere più magnesio, vi aspettano benefici per la salute sia ora che nel corso della vostra vita. Non solo il rischio di malattie sarà più basso, ma potrete godere di più energia e meno dolori nel corso della vita. Considerate l’opportunità di aggiungere alla vostra dieta alimenti ricchi di magnesio o un integratore che lo contenga se ritenete di essere carenti di questo importantissimo componente.