Se siete donne, con l’avanzare dell’età le vostre esigenze di salute cambiano. Dalla cura della pelle all’assicurazione di ricevere gli screening adeguati, ci sono molti problemi di salute femminile di cui è necessario essere consapevoli per assicurarsi di rimanere in salute. Di seguito è riportata una lista di controllo generale dei problemi di salute femminili di cui tenere conto e delle possibili misure preventive per aiutarvi a rimanere in salute e invecchiare con grazia negli anni a venire.
La pelle
Con il passare degli anni si notano diversi cambiamenti nella pelle. Sebbene le rughe e le macchie dell’età siano un problema di salute femminile che fa parte dell’invecchiamento, è necessario prestare particolare attenzione a nei, voglie e lentiggini. Il cancro della pelle è il tumore numero uno negli Stati Uniti e, sebbene sia più comune nelle persone con la pelle chiara, può colpire chiunque. Ai fini del monitoraggio della pelle, è necessario verificare la presenza di asimmetrie, bordi irregolari, cambiamenti di colore e segni sul corpo che cambiano nel tempo. Inoltre, qualsiasi segno con un diametro superiore alle dimensioni di un centesimo è sospetto.
Se in qualsiasi momento si nota un motivo di preoccupazione, è bene consultare il proprio medico. Per prevenire il cancro della pelle, è meglio evitare l’esposizione al sole e, quando si trascorre del tempo all’aperto, utilizzare almeno una protezione solare SPF 15 per proteggere la pelle. Se siete più inclini a soffrire di problemi alla pelle, potete anche indossare indumenti protettivi quando siete all’aperto. Per esempio, quando si è in giardino si possono indossare pantaloni e un cappello a tesa larga.
Salute del seno
Anche se con l’età può essere una tentazione, non rinunciate all’autoesame mensile del seno. Con l’avanzare dell’età, la salute del seno acquista importanza tra tutte le preoccupazioni per la salute femminile. Questi esami non solo rilevano la presenza di noduli nel seno, ma aiutano anche a monitorare eventuali cambiamenti nel tessuto mammario nel suo complesso. Per le donne anziane è particolarmente importante tenere sotto controllo la salute del seno a causa delle ulteriori complicazioni del trattamento del cancro nelle pazienti più anziane. Le malattie cardiache, il diabete e altri problemi che si presentano con maggiore probabilità con l’avanzare dell’età possono complicare l’assistenza alle pazienti anziane affette da tumore al seno.
Salute del colon
Sebbene la maggior parte delle persone pensi istintivamente agli uomini quando si parla di salute del colon, il cancro del colon è la terza causa di morte per cancro nelle donne ed è uno dei principali problemi di salute femminile. La Mayo Clinic afferma che i fattori di rischio per il cancro al colon includono l’avanzare dell’età, l’origine afro-americana e la storia familiare. Indipendentemente dai fattori di rischio, il monitoraggio dei movimenti intestinali è un aspetto importante per tenere sotto controllo la salute generale. Fate attenzione ai cambiamenti nelle abitudini intestinali, come diarrea o stitichezza, presenza di sangue nelle feci e sensazione di dover andare di corpo dopo averne completato uno. Inoltre, ogni donna di età compresa tra i 50 e i 75 anni dovrebbe sottoporsi a regolari esami del colon-retto, anche prima in caso di predisposizione genetica.
Osteoporosi e salute delle ossa
La salute femminile, come la prevenzione dell’osteoporosi e il sostegno alla salute delle ossa, dovrebbe essere un aspetto importante della routine di cura di ogni donna che invecchia. Quando si manifestano i sintomi – dolori alla schiena, perdita di altezza o ossa fragili – si è già sviluppata l’osteoporosi. Pertanto, prima di sviluppare uno di questi sintomi, è importante prendere provvedimenti per garantire ossa forti in futuro. La National Osteoporosis Foundation ricorda che per prevenire l’osteoporosi sono necessarie quantità adeguate di calcio e vitamina D. Le donne al di sotto dei 50 anni dovrebbero assumere un dosaggio di 1.000 mg di calcio al giorno, mentre al di sopra dei 51 anni dovrebbero aumentarlo a 1.200 mg.
Potete anche concedervi alimenti ricchi di calcio, purché rientrino nel vostro fabbisogno dietetico giornaliero per mantenere un peso sano. I dosaggi di vitamina D consistono in 400-800 unità internazionali (UI) al giorno per le donne al di sotto dei 50 anni e in 800-1.000 UI al giorno se avete più di 50 anni. La vitamina D si trova nella luce solare, negli alimenti e negli integratori. Poiché abbiamo già parlato di come evitare di esporsi troppo al sole per quanto riguarda la salute della pelle, vi consigliamo di consumare alimenti ricchi di vitamina D, come il tonno o il salmone, o alimenti arricchiti con l’aggiunta di vitamina D, come alcuni tipi di latte e prodotti lattiero-caseari.
Salute sessuale
Se non avete ancora raggiunto la menopausa, dovreste continuare a monitorare il vostro ciclo mestruale per individuare eventuali cambiamenti nel modello, nel colore, nella velocità del flusso e nella frequenza. Questi problemi possono segnalare cambiamenti ormonali nel vostro corpo di cui dovete essere consapevoli. Per esempio, un ciclo mestruale di colore rosa chiaro può indicare una diminuzione dei livelli di estrogeni, che nelle donne si traduce in un calo della libido. Inoltre, un sanguinamento anomalo può essere indice di qualcosa di innocuo come un polipo cervicale o di preoccupante come un cancro. Anche i cambiamenti della libido devono essere monitorati. Sebbene un calo graduale del desiderio sessuale possa essere il risultato della menopausa, una diminuzione improvvisa o significativa della libido può indicare bassi livelli di testosterone o effetti collaterali di un farmaco che si sta assumendo. La maca, un’erba peruviana, può essere assunta per aumentare la libido e per aiutare gli squilibri ormonali.