Nonostante la loro grande popolarità, la ricerca medica ha scoperto che le bevande energetiche danneggiano i vasi sanguigni e possono avere altri effetti negativi sulla salute.
Cosa sono le bevande energetiche?
Molti produttori di bevande energetiche sostengono che queste bevande contengono sostanze nutritive essenziali che si ritiene possano migliorare il livello di energia del consumatore, oltre ad aumentare specifiche funzioni cognitive come la memoria e la capacità di concentrazione. Inoltre, la popolarità di questi prodotti è piuttosto elevata, soprattutto tra i giovani. Il National Institute Of Health riporta che tra gli adolescenti e i giovani adulti le bevande energetiche sono seconde solo ai multivitaminici in termini di utilizzo come integratori alimentari.
Anche se si dice che queste bevande contengano alcune vitamine e sostanze nutritive importanti, alcuni degli ingredienti che compongono i prodotti specifici possono potenzialmente produrre effetti nocivi, soprattutto se consumati ripetutamente o in dosi elevate.
I potenziali pericoli delle bevande sportive
I studiosi e gli operatori sanitari che si occupano del crescente consumo di bevande energetiche da parte del pubblico ritengono, forse erroneamente, che la maggior parte dei loro potenziali effetti nocivi sia dovuta all’elevato contenuto di zucchero e caffeina che spesso questi prodotti contengono. Sebbene l’aumento delle concentrazioni sistemiche di zucchero e caffeina possa rafforzare i livelli di energia e di forza, queste sostanze possono anche precipitare comportamenti sociali indesiderati come l’aumento dell’aggressività e manifestazioni di salute mentale come l’ansia e la depressione.
Detto questo, il consumo ripetuto o eccessivo di bevande energetiche può anche causare problemi di salute interna significativi, forse pericolosi per la vita. Alcuni individui che hanno ingerito queste bevande per un periodo di tempo prolungato hanno accusato disturbi tra cui problemi digestivi legati all’infiammazione dello stomaco, obesità, stanchezza cronica, problemi renali e pressione alta.
Bevande energetiche e consumo di alcol
Data la popolarità delle bevande energetiche tra i giovani adulti, questi prodotti sono spesso consumati nei campus universitari. Tuttavia, ciò ha dato origine a una tendenza preoccupante: molti giovani mescolano le bevande sportive con l’alcol. Alcuni studenti universitari si dedicano a queste pratiche perché ritengono che le bevande energetiche possano limitare l’influenza intossicante dell’alcol e aiutarli a mantenere alti livelli di energia per un periodo prolungato.
Tuttavia, questa logica potrebbe produrre pericoli significativi. I medici suggeriscono che chi fa uso di bevande energetiche per questi scopi non si rende conto che mascherare gli effetti dell’alcol non riduce realmente l’impatto sistemico della sostanza. Tali circostanze potrebbero portare le persone a consumare più alcol perché non si sentono ubriache o a compiere azioni come la guida perché i loro riflessi e le loro inibizioni sono ancora soddisfacenti. Questi comportamenti potrebbero far precipitare gli episodi di avvelenamento da alcol ed eventi potenzialmente fatali come gli incidenti automobilistici.
Come le bevande energetiche danneggiano i vasi sanguigni
I ricercatori dell’Università del Texas sono giunti alla conclusione che, per alcuni individui, il consumo di una sola bevanda energetica può comportare gravi rischi per i vasi sanguigni e che l’ingestione di appena due bevande energetiche al giorno può portare a problemi cardiaci.
Gli scienziati hanno studiato l’impatto del consumo di bevande energetiche sul sistema cardiovascolare di oltre 40 studenti di medicina. I ricercatori hanno dapprima misurato la funzionalità di base dei vasi sanguigni dei soggetti e poi hanno chiesto ai partecipanti di bere una bevanda energetica da 24 once. Dopo un intervallo di 90 minuti, gli esaminatori hanno misurato nuovamente la funzione di base dei vasi sanguigni e hanno scoperto che le arterie avevano una minore capacità di dilatazione e una minore circolazione sanguigna.
Nonostante questi risultati preoccupanti, i ricercatori non affermano che il consumo di bevande energetiche debba essere interrotto o vietato. Tuttavia, molti operatori sanitari ritengono che queste scoperte dimostrino la necessità di ulteriori ricerche sulla sicurezza delle bevande energetiche.
Come aumentare i livelli di energia in modo sicuro e naturale
Tenendo presente le informazioni precedenti, non è una cattiva idea esplorare altri mezzi per aumentare i livelli di energia in modo sicuro e naturale, tra cui i seguenti:
Fare più esercizio fisico
Si ritiene che l’attività fisica aiuti l’organismo a rilasciare ormoni che stimolano l’energia e a favorire la sintesi sistemica di ossigeno.
Modificare le abitudini alimentari
I livelli di energia possono essere rafforzati attraverso il consumo di una dieta sana e il consumo di più pasti piccoli al giorno invece di tre pasti abbondanti.
Rimanere idratati
Il consumo di grandi quantità di acqua è fondamentale per aumentare e mantenere i livelli di energia. La disidratazione spesso provoca crampi muscolari e debolezza.
Dormire con costanza
I medici raccomandano di dormire almeno sette-otto ore a notte. Il sonno agitato o la sua mancanza contribuiscono in modo significativo alla diminuzione dei livelli di energia.
Limitare l’esposizione allo stress
Periodi prolungati di stress portano a un aumento della concentrazione corporea di ormoni dello stress come il cortisolo e l’adrenalina. Queste sostanze possono causare stanchezza e debolezza nel tempo. I medici suggeriscono a chi vive periodi di maggiore tensione di dedicarsi a un hobby piacevole quando il tempo lo permette.
Evitare le cattive abitudini di vita
Azioni come il fumo e il consumo di quantità eccessive di alcolici introducono nell’organismo elementi potenzialmente dannosi che possono compromettere il funzionamento dei sistemi vitali e alla fine portare a una diminuzione dei livelli di energia.
Integrate la dieta con integratori naturali
Molti integratori facilmente reperibili contengono estratti di prodotti naturali come piante o erbe che possiedono proprietà energetiche.