Molte persone in tutto il mondo cercano incessantemente di perdere qualche chilo di troppo, o anche di più. Mentre i medici raccomandano di raggiungere questo obiettivo attraverso cambiamenti sostenibili dello stile di vita, il settore delle diete ha spesso altre idee. Le pubblicità in televisione, su Internet e sulle riviste sostengono spesso che le persone possono perdere peso rapidamente attraverso diete estremamente restrittive. Tuttavia, le diete drastiche sono inefficaci: la maggior parte delle persone riacquista il peso perduto e spesso anche più rapidamente dopo averlo perso. Inoltre, la ricerca sta scoprendo che queste diete possono avere un’ampia gamma di effetti negativi sulla salute generale, in particolare sulla salute del cuore.
I pericoli delle diete drastiche
Le diete drastiche comprendono un’ampia gamma di metodi. Tra queste diete vi sono le famose ” depurazioni”, il digiuno intermittente, i piani di disintossicazione e altre diete. Indipendentemente dal nome, queste diete hanno tutte una cosa in comune: una restrizione estrema delle calorie in nome di una rapida perdita di peso. Sebbene la maggior parte delle persone a dieta riesca a perdere peso rapidamente mangiando una quantità minima di calorie, questo approccio ha diversi effetti negativi sulla salute.
Il principale argomento contro le diete drastiche è che non sono sostenibili. Le persone hanno bisogno di una certa quantità di proteine, grassi e vitamine per sopravvivere. Alla fine torneranno alle loro vecchie abitudini alimentari. Inoltre, le diete drastiche possono avere i seguenti effetti negativi:
- Carenze di nutrienti: Per mantenere una buona salute è necessario assumere diverse vitamine e minerali essenziali. È improbabile che una dieta a bassissimo contenuto calorico le fornisca.
- Sensazione di malessere: Un apporto calorico limitato può far sentire le persone affaticate e annebbiate.
- Riduzione del metabolismo: Un corpo affamato di calorie le conserva rallentando il tasso metabolico basale.
- Perdita di massa magra: Sebbene il corpo bruci i grassi per creare energia, brucia anche il tessuto muscolare.
- Diminuzione della salute mentale: La restrizione calorica è dannosa per la salute mentale e porta a un tasso più elevato di depressione, disturbi alimentari e altre malattie mentali.
- Riduzione del sistema immunitario: Il sistema immunitario si affida ad alcune vitamine per funzionare efficacemente.
Secondo una nuova ricerca, una dieta drastica può avere effetti più gravi, in particolare sul sistema cardiovascolare.
Le diete restrittive possono danneggiare il cuore?
Da tempo i medici hanno notato un legame tra le diete ipocaloriche e le aritmie cardiache. Ciò è probabilmente dovuto alla carenza di alcuni minerali ed elettroliti che sono essenziali per la funzione coordinata del muscolo cardiaco. Inoltre, le diete drastiche sono state collegate a una pressione sanguigna estremamente bassa, che può causare una serie di effetti negativi, tra cui vertigini e svenimenti.
Tuttavia, un nuovo studio fa luce su altri modi in cui le diete estreme possono essere dannose per la salute. I ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica, una tecnica di imaging avanzata, per esaminare il cuore di persone che stavano seguendo diete drastiche per perdere peso. Sebbene il loro grasso corporeo complessivo sia diminuito rapidamente, il grasso che circondava il loro cuore è aumentato del 44%. Questo aumento improvviso può rendere molto più difficile per il cuore svolgere efficacemente il suo ruolo principale di pompaggio del sangue. Prevedibilmente, i partecipanti allo studio hanno registrato anche una corrispondente diminuzione della funzione cardiaca.
Sia la funzione cardiaca che il grasso cardiaco sono tornati alla normalità dopo circa otto settimane. Tuttavia, questa diminuzione della funzione cardiaca potrebbe essere pericolosa per le persone con patologie cardiache sottostanti. Molte persone sono affette da patologie di cui non sono a conoscenza fino a quando il cuore non viene sollecitato e che possono diventare gravi e persino pericolose per la vita.
Vantaggi e svantaggi delle diete estreme
La dottoressa Jennifer Raynor, una delle ricercatrici, osserva che alcune diete estremamente restrittive presentano anche dei vantaggi. Le persone che hanno partecipato allo studio hanno visto una diminuzione del grasso epatico, una minore resistenza all’insulina (la forza trainante del diabete di tipo 2) e altri benefici per la salute, probabilmente dovuti alla perdita di peso. Molte persone traggono beneficio dall’avvicinarsi a un peso sano, comunque decidano di affrontarlo. La risposta, secondo la dottoressa, è coinvolgere il proprio medico.
“Se si soffre di problemi cardiaci, è necessario consultare il proprio medico prima di intraprendere una dieta molto ipocalorica o un digiuno. Le persone con problemi cardiaci potrebbero avvertire maggiori sintomi in questa fase iniziale, quindi la dieta deve essere supervisionata”.
Perdere peso in modo sano
Esistono modi sani per perdere peso senza affaticare il cuore. Tuttavia, questi richiedono cambiamenti di stile di vita sostenibili e a lungo termine. Se siete pronti a perdere peso definitivamente, esistono diversi approcci che si sono rivelati efficaci.
Il modo più sensato per perdere peso a lungo termine è concentrarsi su un’alimentazione sana, con un piccolo deficit calorico. La maggior parte dei medici consiglia di perdere 1-2 chili di peso alla settimana come numero perfetto. Trovate degli esercizi che vi piacciano a tal punto da eseguirli regolarmente e fateli diventare parte della vostra routine quotidiana. In altre parole, cambiate il vostro approccio alla dieta e all’esercizio fisico.
Inoltre, la semplice modifica degli orari in cui si mangia può aiutare a perdere peso. Come tutte le parti del corpo umano, il metabolismo ha un ritmo circadiano. Mangiare agli stessi orari ogni giorno permette al corpo di non soffrire la fame e di mantenere il metabolismo su un programma prevedibile. È inoltre dimostrato che mangiare la sera è più probabile che provochi un aumento di peso, a causa dei cambiamenti metabolici che avvengono quando il nostro corpo si prepara a dormire.
Perdere peso può essere difficile per molte persone. Perdere peso nei modi sbagliati può persino essere pericoloso. Tuttavia, il raggiungimento di un peso sano è una delle cose più importanti che una persona può fare per ridurre il rischio di malattie e garantire la migliore salute possibile.