Una recente revisione sistematica di 15 studi medici ha rilevato che lo yoga per la sindrome premestruale e altri disturbi del ciclo mestruale è un trattamento naturale efficace. È stato dimostrato che anche altri rimedi naturali aiutano ad alleviare alcuni dei sintomi fastidiosi spesso associati alle mestruazioni.
La sindrome premestruale e i disagi mestruali colpiscono la maggior parte delle donne
Nei giorni che precedono le mestruazioni, una donna può avvertire sintomi come mancanza di energia, gonfiore, acne, mal di testa, tensione mammaria, sbalzi d’umore, fame eccessiva o irritabilità. L’insieme di questi sintomi è noto come sindrome premestruale (PMS), una condizione che colpisce circa il 30% delle donne. Gli scienziati ritengono che la sindrome premestruale possa essere causata dal modo in cui gli estrogeni e il progesterone interagiscono con i neurotrasmettitori del cervello.
Mentre circa un terzo delle donne soffre di sindrome premestruale, almeno il 50% delle donne ha anche crampi dolorosi una volta iniziate le mestruazioni. Si ritiene che i crampi mestruali siano dovuti a una contrazione eccessiva dell’utero. Una certa contrazione uterina è necessaria per espellere il sangue mestruale, ma un’eccessiva contrazione provoca dolore.
Sia la sindrome premestruale che i crampi possono sconvolgere notevolmente la vita di una donna. Alcune donne non riescono a lavorare bene a scuola o al lavoro a causa del dolore o dei disturbi dell’umore. Fortunatamente, nuove ricerche fanno luce su un modo semplice per alleviare la sindrome premestruale e i dolori mestruali.
Gli studi scientifici sostengono che lo yoga è utile per la sindrome premestruale
Jennifer Oates del King’s College di Londra ha pubblicato una revisione sistematica, pubblicata su The Journal of Alternative and Complementary Medicine, di 15 studi che hanno esaminato gli effetti dello yoga sui problemi mestruali. Dalla revisione è emerso che la pratica dello yoga per la sindrome premestruale e i crampi mestruali è un trattamento efficace. Questa pratica funziona anche per i disturbi mestruali più gravi, come l’amenorrea (l’assenza di mestruazioni) e l’oligomenorrea (la condizione di avere cicli mestruali anormalmente lunghi).
In sostanza, le donne che praticano lo yoga almeno a giorni alterni hanno mestruazioni più tranquille, meno sintomi della sindrome premestruale, un ciclo più regolare, un umore migliore e un maggiore rilassamento. I sottotipi di yoga che includono anche esercizi di respirazione oltre alle posizioni yoga possono essere ancora più benefici.
Lo yoga agisce sia sui sintomi mentali che su quelli fisici. Ciò può essere dovuto al modo in cui agisce sulla risposta dell’organismo allo stress. Tuttavia, come accennato in precedenza, lo yoga può anche alleviare l’amenorrea e l’oligomenorrea, che sono disturbi mestruali causati da alterazioni ormonali. Questa scoperta implica che lo yoga può in qualche modo agire sull’equilibrio ormonale.
Aromaterapia: Un’altra terapia alternativa per la sindrome premestruale
L’aromaterapia è un’altra terapia alternativa che sta ottenendo sempre più consensi da parte della comunità medica. Uno studio condotto in Egitto ha diviso 95 donne in due gruppi. Un gruppo doveva ricevere un trattamento aromaterapico con oli di cannella, chiodi di garofano, rosa e lavanda massaggiati sull’addome una volta al giorno per i sette giorni precedenti l’inizio delle mestruazioni. L’altro gruppo ha ricevuto il massaggio addominale con semplice olio di mandorle non profumato.
Alla fine, i ricercatori hanno scoperto che il massaggio con oli essenziali riduceva il livello di dolore mestruale, la durata del dolore mestruale e anche la quantità di sanguinamento mestruale, rispetto al gruppo di controllo placebo.
Non si sa esattamente come agisca la maggior parte degli oli essenziali. Si pensa che quando i loro aromi vengono inalati, agiscano per calmare il sistema limbico, che è il centro emotivo del cervello. Tuttavia, questo studio prevedeva il massaggio di oli essenziali sull’addome. È probabile che i composti chimici benefici degli oli essenziali possano essere assorbiti attraverso la pelle e raggiungere organi come l’utero. I ricercatori coinvolti in questo studio ritengono che la lavanda e i chiodi di garofano agiscano come antidolorifici, la cannella riduca gli ormoni responsabili dei crampi muscolari e la rosa riduca il sanguinamento eccessivo.
Integratori naturali per il ciclo mestruale
I trattamenti convenzionali per i dolori mestruali possono essere poco efficaci. Non tutte le donne tollerano bene gli antidolorifici da banco: fino al 50% delle persone non tollera bene l’ibuprofene e altri FANS. Questi farmaci possono causare effetti collaterali gastrointestinali e l’assunzione di quantità eccessive o troppo prolungate può causare problemi al fegato e allo stomaco.
Per alcune persone, i FANS non sono nemmeno efficaci per alleviare i dolori mestruali. Può anche essere una sfida trovare farmaci che allevino effettivamente i sintomi della sindrome premestruale, come le voglie di cibo e gli sbalzi d’umore.
Gli integratori naturali a base di erbe possono essere la risposta per molte donne. Un’erba potente è lo zafferano. In uno studio, il 76% delle donne che lo hanno assunto ha visto dimezzarsi i sintomi della sindrome premestruale. Lo zafferano si è rivelato anche un potente trattamento della depressione, il che indica che si tratta essenzialmente di un’erba che riequilibra l’umore. Tra le altre sostanze vegetali ideali per i sintomi della sindrome premestruale vi sono la radice di maca, il magnesio e il ginkgo biloba, che riduce i sintomi della sindrome premestruale fino al 24%.
Le erbe possono anche aiutare ad alleviare il dolore dei crampi mestruali. Uno studio ha rilevato che lo zenzero è efficace quanto l’ibuprofene per i dolori mestruali; questa erba è molto economica e facile da aggiungere alla dieta. È sufficiente mescolare un grammo di zenzero in polvere, o circa un quarto di cucchiaino, in una tazza d’acqua. Bevetela ogni giorno. Un altro rimedio utile è la valeriana, che ha il vantaggio di alleviare l’ansia e di favorire il sonno.
Se siete una donna con le mestruazioni, è molto probabile che ogni mese siate afflitte da crampi o dalla sindrome premestruale. Se siete deluse dalla mancanza di risultati dei farmaci convenzionali o semplicemente preferite un approccio naturale e olistico, potrebbe essere il momento di provare qualcosa di diverso. Per ottenere il massimo sollievo dai fastidi mestruali, praticate regolarmente lo yoga, utilizzate gli oli essenziali e aggiungete alla vostra dieta erbe come lo zafferano e la radice di maca.