Le persone che soffrono di una malattia autoimmune della pelle possono trovare una nuova speranza nelle opzioni di trattamento, poiché una nuova ricerca mostra un legame tra la psoriasi e i livelli di vitamina D.
La psoriasi è un problema cutaneo comune, che colpisce 125 milioni di persone in tutto il mondo. Ciò significa che circa l’uno o il tre percento della popolazione soffre di questa devastante malattia della pelle e deve affrontare quotidianamente il dolore, la pelle ispessita e le eruzioni cutanee che la accompagnano. Esistono diversi trattamenti per la psoriasi, ma possono avere effetti collaterali debilitanti e non sempre funzionano. Tuttavia, una nuova ricerca sulla psoriasi e la vitamina D offre la speranza che l’assunzione di una quantità maggiore di una semplice vitamina possa dare sollievo a questo e forse ad altri disturbi cutanei autoimmuni.
Che cos’è la psoriasi?
La psoriasi è una condizione autoimmune in cui le cellule della pelle si dividono più rapidamente del normale, a volte anche più di 10 volte. Ciò provoca la comparsa di aree di pelle arrossata, irritata e ispessita, ricoperta dalle caratteristiche scaglie bianche delle cellule cutanee morenti. Queste aree della pelle sono dolorose e infiammate durante i focolai. Inoltre, molte persone affette da psoriasi contraggono infezioni sulla pelle rotta e soffrono persino di artrite psoriasica, una condizione in cui le articolazioni sono colpite dal rapido ricambio cellulare che caratterizza questa malattia.
Esistono pochi trattamenti per la psoriasi. La maggior parte di questi trattamenti è costituita da farmaci orali come l’aspirina e gli steroidi, che riducono il rapido ricambio cellulare ma compromettono anche il sistema immunitario o causano altri effetti negativi. Molte persone affette da psoriasi sono in grado di gestire i propri sintomi, ma una cura rimane inafferrabile.
L’importanza della vitamina D
Secondo una nuova ricerca, i bassi livelli di vitamina D possono essere in parte responsabili della psoriasi e l’aumento dei livelli di vitamina D può essere una cura parziale per la malattia. La vitamina D è nota come vitamina del sole perché la maggior parte delle persone la produce nelle cellule della pelle esposte alla luce naturale del sole. Le persone che vivono in zone con inverni lunghi e bui hanno maggiori probabilità di essere carenti di questa vitamina e di soffrire di psoriasi. La vitamina D non è solo fondamentale per la formazione di denti e ossa sani, ma è importante anche per il sistema immunitario.
Non deve sorprendere quindi che la terapia della luce sia una terapia popolare ed efficace per la psoriasi. Alcuni studi hanno rilevato che la terapia della luce è ancora più efficace per il trattamento di questa patologia cutanea quando viene utilizzata in combinazione con una crema alla vitamina D.
Psoriasi e livelli di vitamina D: Nuove correlazioni
Molte persone che soffrono di psoriasi hanno notato che i loro sintomi migliorano nei mesi più caldi, quando ricevono più luce solare. Non si tratta di una semplice coincidenza: nuove ricerche suggeriscono che la vitamina D svolge un ruolo nella modulazione del sistema immunitario. Alti livelli di vitamina D sembrano abbassare i livelli delle cellule coinvolte nell’attacco autoimmune, le stesse cellule coinvolte nella psoriasi e in altre malattie autoimmuni. Diverse nuove terapie per la psoriasi puntano sui livelli di vitamina D per ridurre i sintomi della psoriasi. In effetti, l’assunzione di una quantità sufficiente di vitamina D sembra fare la differenza quando si tratta di psoriasi e altre malattie autoimmuni.
Potreste avere una carenza di vitamina D?
Chiunque può sviluppare una carenza di questa importante vitamina. Tuttavia, ci sono alcuni gruppi che hanno meno probabilità di assumere la vitamina D di cui hanno bisogno. Tra questi vi sono i neonati e gli anziani, che difficilmente stanno all’aperto come le persone di altre età. Inoltre, le persone che vivono a latitudini più elevate o che non si espongono molto alla luce solare sono a rischio. Anche se una zona ad alta latitudine è generalmente sgombra da nuvole, i raggi solari provengono da un’angolazione che li rende più deboli e meno in grado di provocare nella pelle le reazioni che portano alla produzione di vitamina D. Infine, le persone con la pelle più scura hanno maggiori probabilità di soffrire di psoriasi perché la melanina della loro pelle assorbe gran parte dell’energia della luce solare.
In linea con questa teoria, molte persone affette da psoriasi vedono i loro sintomi peggiorare nei mesi freddi. Inoltre, queste persone spesso vedono scomparire la loro pelle ispessita e squamosa dopo la terapia della luce. La psoriasi e i livelli di vitamina D sembrano essere più legati di quanto si potesse credere prima. Questa grave malattia della pelle potrebbe essere causata da una semplice carenza vitaminica? Anche se la risposta non è probabilmente così semplice, sembra esserci sicuramente un legame tra le due cose.
Se soffrite di psoriasi o di un’altra malattia autoimmune della pelle e ritenete che la carenza di vitamina D possa essere la causa, ci sono alcuni modi per assumere una quantità maggiore di questa vitamina essenziale. La terapia della luce e il semplice fatto di trascorrere più tempo al sole sono una risposta per molti. È inoltre possibile consumare alimenti ricchi di vitamina D, come il pesce azzurro. Infine, chiedete al vostro medico se l’assunzione di un integratore di vitamina D è adatta a voi. Molte persone che vivono alle latitudini settentrionali si accorgono di non riuscire ad assumere una quantità sufficiente di vitamina D senza ricorrere a un integratore nei mesi freddi. Se questo è il vostro caso, allora l’assunzione di una semplice vitamina potrebbe essere la soluzione a tutti i vostri problemi di pelle squamosa.