Los antiinflamatorios no esteroideos, o AINE, son un tipo muy común de analgésico. Muchos AINE se venden sin receta, como la aspirina, el naproxeno y el ibuprofeno. Estos medicamentos son utilizados por millones de personas. Como suelen ser eficaces, y porque son de fácil acceso y asequibles, muchas personas que sufren dolor crónico toman AINE a diario. Sin embargo, la investigación está arrojando luz sobre los efectos negativos del uso diario de AINE.
Una investigación examina la relación entre los analgésicos AINE y la disfunción eréctil
Investigaciones anteriores sugirieron una posible relación entre la disfunción eréctil y la inflamación del organismo. Los investigadores responsables de un amplio estudio pensaron que quizá el uso de estos antiinflamatorios reduciría la incidencia de esta afección. En lugar de ello, este estudio descubrió en realidad que tomar AINE a diario aumentaba la probabilidad de disfunción eréctil en los hombres. Los participantes eran hombres de entre 45 y 69 años. Los que no tomaban AINE presentaban una tasa de disfunción eréctil del 24%, mientras que el 35,2% de los hombres que los tomaban con regularidad padecían esta afección.
Los autores de este estudio ajustaron factores como la edad, la raza, la etnia, el tabaquismo, el índice de masa corporal y diversas enfermedades. Sin embargo, a pesar de estos ajustes, sigue habiendo más preguntas. Por ejemplo, ¿los resultados de este estudio se deben simplemente a que el uso de AINE es un indicio de algún otro problema que conduce a la disfunción eréctil? Los investigadores señalan que este estudio no constituye una prueba fehaciente de una relación causa-efecto.
Aparecen más pruebas de que el ibuprofeno puede causar libido baja
Aunque el estudio descrito anteriormente no demostró definitivamente que el consumo de AINE provoque disfunción eréctil, otros estudios respaldan la idea. En un estudio danés, se indicó a 31 participantes varones de entre 18 y 35 años que tomaran 1.200 miligramos de ibuprofeno al día durante seis semanas. Muchos de los hombres desarrollaron hipogonadismo como consecuencia del consumo de AINE.
El hipogonadismo es una afección en la que el organismo no produce suficientes hormonas sexuales, como la testosterona. El hipogonadismo es mucho más frecuente en los hombres de edad avanzada, y este desequilibrio hormonal puede provocar infertilidad, disminución de la libido, reducción de la masa muscular, fatiga, depresión, pérdida de vello corporal e incluso desarrollo de tejido mamario. Los hombres de este estudio experimentaron los síntomas del hipogonadismo incluso a las dos semanas de comenzar el estudio. Afortunadamente, los efectos desaparecieron tras dejar de tomar ibuprofeno.
Este estudio se publicó en Proceedings of the National Academy of Science. Los autores del estudio señalan que, hasta ahora, la mayoría de las advertencias sobre el uso de AINE a largo plazo se centraban en la posibilidad de efectos secundarios gastrointestinales, renales y cardiacos en personas mayores. Sin embargo, las conclusiones de este estudio plantean nuevos interrogantes sobre la idoneidad de los AINE para el tratamiento del dolor a largo plazo. Las personas que padecen artritis y dolores relacionados con el ejercicio se encuentran entre las más propensas a utilizar un AINE a diario. Dado que el recuento de espermatozoides de los hombres occidentales ha disminuido un 52% en los últimos 40 años, el riesgo de hipogonadismo y, por tanto, de una mayor disminución de la fertilidad, plantea un importante problema de salud pública.
Se acumulan las pruebas de que el ibuprofeno puede causar libido baja. La dosis diaria de 1.200 miligramos suministrada a los voluntarios está muy por debajo de la dosis recomendada en los envases de ibuprofeno, por lo que incluso las cantidades diarias de AINE pueden provocar efectos adversos. En particular, los hombres que ya tienen problemas de salud reproductiva preexistentes deben evitar definitivamente el uso de esta clase de fármacos. El uso ocasional de ibuprofeno o de cualquier otro AINE no perjudicará su salud sexual.
Otros medicamentos que pueden afectar a la vida sexual
Más allá de estos analgésicos comunes de venta libre, se sabe que muchos otros medicamentos también causan efectos adversos en la salud sexual. Otro medicamento que también puede contribuir al hipogonadismo masculino es la finasterida. Se suele recetar para tratar el agrandamiento de la próstata, que sufren la mayoría de los hombres mayores. La finasterida también se receta en dosis más bajas para la calvicie, especialmente la prematura. Una alternativa a la finasterida para la caída del cabello es Rogaine, un tratamiento tópico sin efectos secundarios sexuales.
No sólo los hombres corren el riesgo de sufrir efectos negativos en su salud sexual a causa de los medicamentos recetados. Las píldoras anticonceptivas son un culpable habitual de la libido baja en las mujeres, ya que pueden reducir los niveles de hormonas sexuales importantes. Si eres mujer y crees que tus píldoras anticonceptivas están afectando a tu satisfacción sexual, prueba una fórmula de píldora anticonceptiva distinta o utiliza un método anticonceptivo diferente, como preservativos, diafragmas o un DIU no hormonal.
Hay un sinfín de medicamentos no específicos de género que pueden afectar a la función sexual tanto de hombres como de mujeres: tomemos, por ejemplo, los antidepresivos. Tanto los antidepresivos ISRS como los tricíclicos son conocidos por reducir la función sexual, especialmente la sensación sexual y la capacidad de alcanzar el orgasmo. Si crees que tu medicación para la depresión está interfiriendo en tu vida sexual, habla con tu médico sobre la posibilidad de reducir la dosis o cambiar a un antidepresivo diferente. Un antidepresivo atípico, el bupropión, es famoso por ser uno de los únicos antidepresivos que no conlleva efectos secundarios sexuales.
Otros tipos de medicamentos que pueden afectar a la función sexual son los antihistamínicos, los anticonvulsivos, los analgésicos opiáceos y los betabloqueantes. Si está tomando alguno de los medicamentos mencionados en este artículo, o incluso un medicamento no incluido en la lista, y cree que podría estar perjudicando su salud sexual, consulte a su médico. Recuerda, no dejes de tomar un medicamento sin aprobación médica.