Un nuevo estudio realizado en el Reino Unido puede haber determinado exactamente cómo los flavonoides reducen la presión arterial. Aunque algunos de los beneficios para la salud de los flavonoides se conocen desde hace tiempo, sólo recientemente los científicos han descubierto que estos compuestos también pueden contribuir a reducir la presión arterial a través del intestino del cuerpo. Esto es lo que hay que saber sobre los flavonoides, incluyendo cómo se pueden incluir en la dieta habitual para disfrutar de todos estos beneficios.
Comprender los flavonoides
Los flavonoides engloban un grupo de diferentes tipos de compuestos que se encuentran de forma natural en frutas, verduras y alimentos diversos como el chocolate, el té y el vino. Estos compuestos vegetales están repletos de una gran cantidad de antioxidantes que aportan enormes beneficios para la salud. Incluir intencionadamente los flavonoides en la dieta es una de las mejores cosas que pueden hacerse para reducir el riesgo de padecer un gran número de enfermedades crónicas.
Existen seis clasificaciones principales de flavonoides, cada uno de los cuales es utilizado por el organismo de forma diferente.
Flavanoles
Este tipo de flavonoide es más conocido por sus potentes propiedades antioxidantes. Los flavanoles se encuentran en muchos de los productos más comunes, como los brócolis, las cebollas, los tomates, la lechuga, los melocotones y las bayas. Las uvas y el vino tinto también son conocidos por su contenido en flavonoles.
Flavan-3-oles
Para incrementar la ingesta de flavan-3-oles, hay que comer muchas bayas, manzanas, uvas rojas y moradas y cacao. Casi todos los tipos de té son también una buena fuente de flavan-3-oles.
Flavonas
Las flavonas se distinguen por ser el pigmento presente en las plantas con flores azules y blancas. Así, se encuentran flavonas en el apio, el pimiento rojo, la menta, la manzanilla y el perejil.
Flavanonas
¿Se quiere reducir la inflamación del cuerpo? Lo mejor es aumentar la ingesta de flavanonas, que se encuentran en una variedad de cítricos como las naranjas, los limones, las limas y los pomelos.
Isoflavonas
Las isoflavonas, reguladoras de las hormonas del cuerpo, se encuentran en una amplia gama de productos de soja y en algunos tipos de legumbres.
Antocianinas
Este tipo de flavonoide se encuentra principalmente en la piel de las bayas y los productos de bayas. Entre ellos se encuentran los arándanos, las fresas, las moras y las uvas rojas y moradas. También se pueden disfrutar las antocianinas en el vino tinto.
Cómo los flavonoides reducen la presión arterial
Investigadores de la Universidad Queen’s de Belfast, en Irlanda del Norte (Reino Unido), han publicado recientemente sus datos, que demuestran que aumentar la ingesta de flavonoides puede tener un efecto positivo sobre la presión arterial.
El estudio analizó las dietas de más de 900 adultos, teniendo en cuenta su consumo de más de 100 tipos de alimentos diferentes. Los resultados revelaron que un mayor consumo de peras, bayas, manzanas y vino tinto se correlacionaba positivamente con una lectura sistólica más baja de la presión arterial.
Una conclusión importante del estudio es que la diversidad y la composición de la microbiota intestinal influyen en la capacidad de los flavonoides para reducir la presión arterial. Esto se demostró cuando los individuos que declararon una mayor ingesta de flavonoides también tenían una mayor diversidad de bacterias presentes en su intestino.
Otros beneficios para la salud que aportan los flavonoides
Estas sustancias químicas vegetales producen beneficios para la salud que van mucho más allá de la reducción de la presión arterial. He aquí algunas de las ventajas más significativas asociadas a un mayor consumo de flavonoides.
Preservan la salud de los pulmones
Las grandes propiedades antiinflamatorias y antioxidantes de los flavonoides son vitales para preservar la función pulmonar, especialmente a medida que se envejece. Los flavonoides también contribuyen a evitar la obesidad, ayudando a los pulmones a trabajar a mayor capacidad.
Mejoran la salud cardiovascular
Los flavonoides que se encuentran en la soja, el té y el café pueden ser beneficiosos para mejorar la salud cardiovascular, ayudando a reducir el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Reducen el riesgo de diabetes de tipo 2
Una dieta rica en estos compuestos también puede ser útil para reducir el riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 a medida que se envejece.
Mitigan el riesgo de cáncer
Los estudios han demostrado que algunas clases de flavonoides pueden impedir que el cáncer arraigue en el organismo, al tiempo que pueden tratar las células cancerosas existentes.
Cómo aumentar la ingesta de flavonoides
Hay varias formas de aumentar la ingesta de este importante grupo de fitonutrientes. La buena noticia es que muchos de estos compuestos se encuentran en alimentos que la gente disfruta comiendo. Entre ellos se encuentran las bayas, el té, el cacao, los productos de chocolate y el vino tinto. También es posible asegurarse de que la dieta contenga una gran cantidad de flavonoides tomando un suplemento específico.
Una ingesta constante de flavonoides es fundamental para ayudar al organismo a regular la actividad celular. Esto ayudará a mitigar el daño de los peligrosos radicales libres para que el organismo esté mejor protegido contra las toxinas y los factores de estrés.