Por muy cuidadosos que seamos, cuando se trata de enfermedades y lesiones, es prácticamente imposible pasar por la vida ileso. La medicina moderna suele tener las soluciones que necesitamos, pero en situaciones que no son de emergencia, quizá le sorprenda lo que puede ofrecerle la farmacia de la naturaleza. Muchos recurren a la fitoterapia porque no interrumpe el proceso de curación del propio organismo y a menudo va directamente a la raíz de la enfermedad o lesión, en lugar de limitarse a tratar o enmascarar los síntomas. Además, los remedios naturales suelen tener menos efectos secundarios que muchos medicamentos de venta con y sin receta.
Así que llena tu botiquín de hierbas con estas soluciones naturales para la próxima vez que te resfríes o sufres las secuelas de un entrenamiento intenso.
Nuestras mejores hierbas medicinales
Aloe Vera (Aloe vera):
Las hojas de la planta de aloe vera contienen un gel con propiedades astringentes que actúa como un potente cicatrizante de heridas. Cuando se aplica tópicamente, el gel de aloe vera hace que los vasos sanguíneos se contraigan, ayudando a detener la secreción de líquidos. Al mismo tiempo, las propiedades antiinflamatorias de esta popular hierba medicinal ayudan a aliviar la hinchazón y la inflamación. El aloe también actúa eliminando hongos, bacterias y virus, al tiempo que favorece el crecimiento celular y la cicatrización de la piel. El aloe vera es excelente para heridas de cualquier tipo, pero funciona especialmente bien para las quemaduras, incluidas las solares.
Árnica (Arnica montana):
El árnica es una planta cuyas flores y raíces tienen potentes propiedades antiinflamatorias que ayudan a disminuir la hinchazón. El árnica, disponible en forma de gel o crema, aumenta la circulación en las zonas donde se aplica y puede utilizarse de forma tópica para acelerar la curación de hematomas. El árnica también alivia el dolor muscular y el causado por lesiones como torceduras o esguinces. El árnica no debe utilizarse sobre la piel lesionada.
Carbón vegetal (Carbo vegetalis):
Creado a partir de la combustión de materia orgánica, el carbón vegetal es un polvo fino cuya gran superficie le permite absorber toxinas y gases en el tracto digestivo para que no sean absorbidos por el organismo. Tomado en cápsulas o en polvo mezclado con agua, puede ser de gran ayuda para eliminar toxinas y venenos del intestino, como en casos de intoxicación alimentaria. El carbón también puede ayudar a aliviar la acidez y los gases.
Manzanilla (Matricaria recutita):
Tomadas en infusión o tintura, las propiedades sedantes de las flores de manzanilla las convierten en una buena opción para relajarse o conciliar el sueño. Antiinflamatoria y antibacteriana suave, esta versátil hierba medicinal también ayuda a la digestión y hace maravillas con el malestar estomacal. También puede usarse por vía tópica, en baño o aplicada directamente sobre la piel, para aliviar inflamaciones o problemas cutáneos.
Arándano rojo (Vaccinium macrocarpon):
Las bayas del arándano rojo, tomadas en cápsulas, tintura o zumo (sin azúcar), tienen potentes propiedades antibacterianas y antioxidantes. El arándano rojo es excelente para prevenir e incluso tratar las infecciones urinarias, ya que impide que las bacterias se adhieran a las paredes del tracto urinario. El arándano rojo también puede impedir que bacterias como la H. pylori colonicen el estómago, lo que posiblemente ayude a proteger contra las úlceras estomacales.
Equinácea (Echinacea spp.):
La raíz de equinácea, que suele tomarse en infusión o tintura, ayuda a reforzar el sistema inmunitario aumentando el número de glóbulos blancos que circulan por el torrente sanguíneo, lo que ayuda a combatir las infecciones internas y externas. La equinácea puede ayudarle a curarse más rápidamente de los resfriados y otras enfermedades, así como a aliviar la fiebre asociada a las infecciones.
Saúco (Sambucus nigra):
Las bayas del saúco, que suelen encontrarse en forma de cápsulas, tintura o jarabe, pueden ayudar a reducir la duración de un resfriado o de enfermedades como la gripe, ya que impiden que los virus que causan estos males se propaguen por el organismo. El saúco puede utilizarse como medicina herbal preventiva o para acortar la duración de una enfermedad existente.
Eucalipto (Eucalyptus globulus):
Las hojas de eucalipto en forma de aceite esencial son conocidas por su acción antibacteriana y antivírica. Añadido al agua e inhalado en forma de vapor, el aceite de eucalipto puede ayudar a aliviar problemas respiratorios, congestión, sinusitis y otros síntomas del resfriado. Diluya el aceite esencial de eucalipto con un poco de aceite de oliva y frótelo en los pies y el pecho, de forma similar a las friegas mentoladas comerciales, para ayudar a acabar con la congestión. No utilice el aceite de eucalipto internamente.
Jengibre (Zingiber officinale):
La raíz de jengibre puede tomarse cristalizada, en cápsulas o en infusión. El jengibre es una gran ayuda digestiva y alivia molestias digestivas como las náuseas y los mareos matutinos, y también puede aliviar el mareo por movimiento. El jengibre es antiespasmódico y ayuda a aliviar los espasmos intestinales. El jengibre también combate los gases en el tracto digestivo.
Maca (Lepidium peruvianum):
La raíz de maca es más eficaz en forma de cápsulas o tintura. Es excelente para el bienestar mental, ya que posee propiedades antidepresivas y antiestrés. También se ha demostrado que la maca aumenta la energía general. Una gran solución para mantener un equilibrio hormonal saludable, la maca puede aumentar los niveles de testosterona en los hombres y de progesterona en las mujeres. Los estudios también han demostrado que la maca aumenta la fertilidad, ayuda con la libido baja y mejora el rendimiento sexual. En algunos estudios se demostró incluso que la maca aumenta el recuento de espermatozoides y su movilidad, y también resulta muy prometedora en relación con problemas sexuales como los problemas para mantener una erección.
Menta piperita (Mentha piperita):
Las hojas de menta se utilizan sobre todo en forma de aceite esencial o infusión. El aceite esencial de menta puede aliviar los dolores de cabeza si se diluye con aceite de oliva y se aplica detrás de la oreja o en las sienes. El té de menta es una buena opción para asegurar una buena digestión y, al igual que el jengibre, también puede ayudar a aliviar las náuseas.
Probióticos:
Aunque técnicamente no es un medicamento a base de plantas, un suplemento probiótico es un remedio natural que ayuda a mantener fuerte el sistema inmunitario. Los probióticos son cruciales si has tomado antibióticos recientemente, ya que ayudan a reponer las bacterias beneficiosas del intestino. Los probióticos también funcionan de maravilla en combinación con el arándano rojo para tratar las infecciones del tracto urinario.
Psilio (Plantago psyllium):
Las cáscaras de semillas de psilio suelen encontrarse sueltas o en cápsulas y son muy conocidas por sus propiedades para limpiar el colon. Como las cáscaras son hidrosolubles, cuando se añaden al agua se disuelven y se expanden, creando una bebida gelatinosa que alivia la inflamación, absorbe las toxinas y actúa como fibra en el colon. El psilio es una opción más segura que otras hierbas laxantes como el sen o la cáscara sagrada porque actúa como fibra en lugar de estimular directamente la actividad intestinal, lo que a la larga puede ser perjudicial para la salud del colon.
Olmo resbaladizo (Ulmus rubra):
La corteza de este árbol o arbusto alivia las membranas mucosas y tiene propiedades expectorantes, por lo que es una excelente hierba medicinal para el dolor de garganta y las molestias digestivas. El olmo resbaladizo puede encontrarse en pastillas, en infusión o en polvo para preparar una bebida calmante y curativa.
Hamamelis (Hamamelis virginiana):
El hamamelis es una hierba antibacteriana/antiséptica cuya corteza y hojas se convierten en un extracto líquido sumamente útil para cortes y rozaduras de cualquier tipo. Sus propiedades astringentes y antiinflamatorias también lo convierten en un gran tónico para la piel y el rostro, ya que limpia los poros y protege contra el acné.