La diabetes es uno de los problemas de salud de más rápido crecimiento en Estados Unidos y el mundo occidental, con alrededor de un tercio de la población adulta estadounidense actualmente diabética o con signos de desarrollar diabetes. Aunque esta enfermedad puede ser difícil de controlar, a menudo puede tratarse o incluso prevenirse controlando el azúcar en sangre. Cada vez hay más estudios que sugieren que el ritmo circadiano puede ser un factor muy importante en los niveles de glucosa en sangre y en el control de la diabetes. Comprender cómo cambia el azúcar en sangre a lo largo del día es crucial para tomar medidas proactivas que eviten grandes fluctuaciones.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad en la que el organismo presenta niveles crónicamente elevados de azúcar en sangre debido a defectos en el metabolismo de la glucosa sanguínea. En la diabetes de tipo 1, el páncreas no produce insulina, una hormona fundamental para que la glucosa salga del torrente sanguíneo y llegue a las células donde se necesita. En la diabetes de tipo 2, el problema es más complicado: Aunque los niveles de insulina pueden ser normales o incluso elevados, las células se han vuelto resistentes a la insulina. Esto significa que no dejan que el azúcar entre en la célula aunque haya suficiente insulina. En ambos tipos de diabetes, el azúcar en sangre permanece en el torrente sanguíneo, donde es muy destructivo, mientras que las células suelen estar hambrientas de combustible.
La diabetes ha aumentado en los tiempos modernos hasta el punto de considerarse una epidemia. Es uno de los problemas sanitarios más generalizados y costosos de Estados Unidos. Y lo que es aún más angustioso, se prevé que las tasas de esta enfermedad y de los trastornos del metabolismo relacionados con ella sigan aumentando en un futuro previsible. Los estadounidenses tienen demasiado acceso a alimentos ricos en carbohidratos; de hecho, suelen ser los más accesibles y asequibles.
El fenómeno del amanecer y el ritmo circadiano del azúcar en sangre
Investigaciones recientes indican que el ritmo circadiano es una parte muy importante del modo en que nuestro cuerpo metaboliza la glucosa en sangre. Seas diabético o no, es probable que tu glucemia siga un ritmo conocido como “fenómeno del amanecer”. En este fenómeno, las hormonas liberadas por la mañana elevan los niveles de cortisol. Se libera cortisol, que disminuye la insulina y aumenta el glucagón. Esto hace que aumente el azúcar en sangre, asegurando que estamos conservando energía para utilizarla después de despertarnos.
Esta liberación hormonal parece ser un vínculo importante entre el ritmo circadiano y el azúcar en sangre. Aunque este fenómeno es problemático sobre todo para las personas con diabetes y otras enfermedades metabólicas, se da en casi todas las personas. Esto se debe en parte a la influencia de glucocorticoides como el cortisol. Cuando los investigadores estudiaron ratones a los que se habían administrado glucocorticoides, descubrieron que estas hormonas aumentaban la actividad de tres genes diferentes relacionados con el ritmo circadiano. Además, aumentaron los niveles de azúcar en sangre de los ratones.
Mantener niveles saludables de azúcar en sangre de forma natural
Tanto si padece diabetes de tipo 2 como si goza de una salud perfecta, mantener un nivel estable de glucosa en sangre le ayudará a sentirse mejor y, de hecho, a estar más sano. Hay varias formas de conseguirlo, entre ellas:
- Adelgazar. Incluso acercarse unos kilos a un peso saludable puede nivelar el azúcar en sangre.
- Hacer ejercicio al menos media hora al día. El ejercicio nocturno puede ser especialmente beneficioso si se suele despertar con niveles altos de azúcar en sangre.
- Elegir bien los carbohidratos. Las personas con diabetes pueden seguir comiendo carbohidratos, pero deben elegir carbohidratos mezclados con fibra y otros macronutrientes en lugar de azúcar blanco y harina blanca.
- Comer carbohidratos en momentos estratégicos. Es probable que haya momentos del día en los que necesita un aumento de azúcar en sangre, pero comer carbohidratos por la noche puede hacer que se despierte con un nivel alto de glucosa en sangre.
- Comer comidas pequeñas y regulares con cantidades equilibradas de hidratos de carbono.
- Evitar la nicotina y la cafeína, que contribuyen a la fluctuación de la glucosa en sangre.
- Dormir ocho horas por noche, procurando acostarse y despertarse más o menos a la misma hora. Un ritmo circadiano sano contribuye a mejorar el metabolismo de la glucosa.
- Consumir una amplia gama de antioxidantes.
- Seguir el régimen recomendado por su médico, si lo tiene. Es importante tomar los medicamentos a las horas y en las cantidades adecuadas.
- Tomar un multivitamínico con muchos antioxidantes.
- Conocer los factores desencadenantes. Cada persona reacciona de forma diferente a los distintos alimentos. Es importante conocer tanto los desencadenantes como los alimentos seguros.
Considere tomar un suplemento para apoyar los niveles de azúcar en la sangre con ingredientes como cromo, N-acetilcisteína, arándanos, hojas de plátano, fenogreco y melón amargo. Cada uno de estos ingredientes activos apoya los niveles de azúcar en la sangre de diferentes maneras y mantiene el metabolismo en equilibrio. También se ha demostrado que el magnesio protege contra el desarrollo de diabetes.