La hormona testosterona está presente tanto en mujeres como en hombres, aunque las mujeres sólo tienen alrededor de un siete por ciento más de testosterona que los hombres. Mantener unos niveles normales de testosterona es muy importante para que un hombre se mantenga sano. Producida principalmente en los testículos, la testosterona es responsable de muchos procesos corporales, como la producción de esperma, la libido, la masa muscular, la producción de glóbulos rojos, el crecimiento del vello facial y corporal, la distribución de la grasa y la densidad ósea.
Signos de niveles bajos de testosterona
Si un hombre no tiene suficiente testosterona, es probable que esto se manifieste con síntomas perceptibles. Algunos de los síntomas más comunes de la testosterona baja incluyen:
- Problemas sexuales, como infertilidad, disminución de la libido y dificultad para conseguir o mantener una erección.
- Cambios mentales y emocionales, como pérdida de confianza en uno mismo, pérdida de motivación, depresión, mala memoria y dificultad para concentrarse.
- Cambios físicos, como menos energía, aumento de la grasa corporal, reducción de la masa o fuerza muscular y pérdida de vello corporal.
- Insomnio y otros trastornos del sueño.
Dado que estos síntomas son notables y desagradables, no es de extrañar que muchos hombres con un nivel bajo de testosterona intenten reponer las hormonas que les faltan con una terapia de testosterona. Pero, ¿es la terapia con testosterona la mejor opción en todos los casos?
¿Es la terapia de testosterona adecuada para usted?
Muchos hombres piensan que tomar testosterona es la solución a sus problemas, pero los expertos creen que no es necesario para la mayoría de los hombres que la toman. Es fácil abusar de los suplementos de testosterona, sobre todo los culturistas y otros deportistas.
La terapia con testosterona es más adecuada para los hombres a los que se les ha diagnosticado hipogonadismo, una enfermedad que impide que el organismo produzca cantidades normales de hormonas sexuales. El hipogonadismo puede deberse a un problema en la glándula pituitaria, que controla los testículos, o a un problema en los propios testículos. Los efectos del hipogonadismo son más graves que los de la pérdida normal de testosterona relacionada con la edad.
No es aconsejable tomar hormonas para intentar combatir el descenso de testosterona causado por el envejecimiento normal. A partir de los 30 ó 40 años, los niveles de testosterona descienden aproximadamente un 1% cada año. Algunos hombres experimentan un descenso mayor que otros. Sin embargo, los expertos no están convencidos de los beneficios de la terapia con testosterona para los hombres generalmente sanos. Si sus niveles de testosterona han disminuido simplemente debido a la edad, puede aumentar sus niveles hormonales de forma natural y evitar los graves efectos secundarios que puede provocar la terapia con testosterona.
Efectos secundarios negativos de los suplementos de testosterona
La FDA informa de que tomar suplementos que contienen testosterona puede tener diversos efectos negativos para la salud, especialmente si se toma una dosis superior a la que el cuerpo necesita. Es muy probable que tome una dosis superior a la que necesita si utiliza terapia con testosterona y su médico no le ha diagnosticado hipogonadismo.
Los efectos secundarios y riesgos para la salud conocidos de los suplementos de testosterona incluyen:
- depresión
- cambios de personalidad, como agresividad u hostilidad
- toxicidad hepática
- esterilidad
- empeoramiento de la apnea del sueño
- acné
- hiperplasia prostática benigna
- mayor riesgo de infarto de miocardio
- mayor riesgo de insuficiencia cardíaca
- mayor riesgo de ictus
- mayor riesgo de padecer enfermedades relacionadas con coágulos sanguíneos
- Síntomas de abstinencia tras interrumpir la terapia hormonal.
Cómo aumentar la testosterona de forma natural
Si sus niveles de testosterona han disminuido debido a la edad, debe evitar tomar hormonas adicionales. En su lugar, hay medidas que puede tomar para estimular de forma natural la producción de sus propias hormonas. En primer lugar, puede aumentar la testosterona con medidas de estilo de vida saludable. El exceso de grasa disminuye los niveles de testosterona y aumenta los de estrógeno, por lo que es importante controlar el peso con dieta y ejercicio. Seguir una dieta sana y obtener todos los nutrientes necesarios también es importante para el equilibrio hormonal. El ejercicio no sólo reduce el peso, sino que aumenta la testosterona, especialmente el levantamiento de pesas u otra actividad que aumente la masa muscular. Por último, los estudios han demostrado que la falta de sueño contribuye a reducir la testosterona, por lo que es prioritario dormir lo suficiente.
Combine estas medidas de estilo de vida con suplementos naturales que pueden ayudar a mantener niveles saludables de testosterona y combatir los síntomas de la testosterona baja. Algunos ejemplos de suplementos eficaces incluyen:
- Zinc, un nutriente que el cuerpo necesita para producir testosterona.
- L-arginina, que puede favorecer un flujo sanguíneo saludable, promoviendo una mayor energía y erecciones saludables.
- Maca, que favorece unos niveles hormonales saludables tanto en hombres como en mujeres y puede aumentar la libido independientemente de los niveles de testosterona.
- Panax ginseng y gingko biloba, que ayudan a aumentar la energía y el deseo sexual.