Técnicamente, la menopausia comienza cuando la mujer lleva más de un año sin menstruar. Sin embargo, muchas mujeres pueden experimentar cambios de humor y otros síntomas de la menopausia en los años previos a la menopausia, lo que se conoce como perimenopausia. La duración exacta de los síntomas de la menopausia varía de una mujer a otra. Algunas mujeres pueden seguir teniendo cambios de humor relacionados con las hormonas hasta 10 años después de la menopausia.
¿Qué causa los cambios de humor durante la menopausia?
El equilibrio de estrógenos es importante para la salud emocional de la mujer. Cuando los niveles de esta hormona sexual fluctúan, afecta al equilibrio de ciertos neurotransmisores del cerebro, como la serotonina y la norepinefrina. Esto puede producir síntomas específicos como melancolía, tristeza, irritabilidad, ansiedad y reacciones exageradas ante factores estresantes (como llorar a la primera de cambio). Dado que los niveles de estrógeno descienden drásticamente durante los años de la menopausia, es natural que se produzcan alteraciones del estado de ánimo. De hecho, según la Sociedad Norteamericana de Menopausia, alrededor del 23% de las mujeres experimentan cambios de humor relacionados con la menopausia.
La menopausia es un momento importante de transición en la vida de una mujer. A medida que la mujer se acerca a la vejez y su vida cambia, puede replantearse la imagen que tiene de sí misma y de su propósito en la vida. Para muchas mujeres, la transición a la última fase de la vida puede ser satisfactoria y relativamente agradable. Así, la mayoría de las mujeres superan la menopausia sin desarrollar un trastorno grave del estado de ánimo, como un trastorno depresivo mayor o un trastorno de ansiedad generalizada.
No obstante, muchas mujeres experimentan al menos algunos síntomas relacionados con el estado de ánimo. Se trata simplemente de una parte natural de la menopausia. Otros síntomas comunes de la menopausia son los sofocos, los sudores nocturnos, la sequedad vaginal, la libido baja y el insomnio. Algunas mujeres también experimentan dolores de cabeza o un aumento de peso no deseado.
Si aún no ha llegado a la menopausia, hay un par de maneras de saber si corre un riesgo mayor de sufrir cambios de humor menopáusicos que la media. Un indicador es tener antecedentes de síndrome premenstrual grave. Otro son los antecedentes de episodios depresivos no hormonales u otros problemas de salud mental. Llevar una vida estresante durante la menopausia también puede aumentar las probabilidades de sufrir cambios de humor.
Cómo afectan a la vida los cambios de humor durante la menopausia
La depresión y los trastornos del estado de ánimo relacionados con la menopausia pueden ser tanto causa como consecuencia de los problemas de salud sexual. Cuando las fluctuaciones hormonales de la menopausia provocan síntomas físicos como sequedad vaginal, atrofia vaginal y bajo deseo sexual, la repentina falta de disfrute en las relaciones sexuales puede ser muy preocupante. Incluso si no tienes estos molestos problemas físicos, si estás deprimida, ansiosa o experimentas un cambio de humor, esto puede quitarte las ganas de mantener relaciones sexuales.
Otros síntomas de la menopausia pueden agravar aún más los cambios de humor. Si experimentas trastornos del sueño, sofocos, dolor de cabeza, problemas de imagen corporal o estás luchando contra la infertilidad, puedes estar mucho más estresada y, por tanto, experimentar más síntomas anímicos.
Los cambios de humor durante la menopausia no sólo afectan a su satisfacción sexual, sino que también pueden ser perjudiciales para su vida en general. Es posible que sus cambios de humor u otros problemas anímicos disminuyan su productividad laboral, afecten a sus relaciones o simplemente la hagan infeliz en su vida cotidiana.
A veces, los cambios de humor pueden ser inofensivos. Sin embargo, si interfieren en la felicidad general de su vida y en su capacidad para funcionar, es una buena idea buscar ayuda. Los profesionales de la salud mental pueden darle las herramientas que necesita para afrontar el estrés y los cambios emocionales durante la menopausia. Mientras tanto, elabore un plan de tratamiento para tratar los propios cambios de humor.
Tratamiento de los cambios de humor
Algunas mujeres se benefician de los fármacos para los síntomas de la menopausia. Estos pueden incluir terapia hormonal sustitutiva, así como antidepresivos y otros medicamentos psiquiátricos. Sin embargo, la mayoría de las mujeres pueden observar una mejora significativa sin necesidad de tomar dichos medicamentos, que pueden tener efectos secundarios desagradables o incluso peligrosos.
La terapia hormonal sustitutiva no es adecuada para todo el mundo. Este tratamiento puede aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos, cáncer de mama, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Si tiene antecedentes o antecedentes familiares de alguno de estos problemas médicos, probablemente no sea buena idea utilizar este tipo de medicación.
Las investigaciones demuestran que cosas como hacer mucho ejercicio, un horario de sueño saludable, seguir una dieta sana y relacionarse con los seres queridos todos los días pueden formar un gran plan de tratamiento natural para los cambios de humor de la menopausia. Algunos suplementos naturales también pueden aliviar los síntomas.
El ginkgo biloba es una de las especies arbóreas más antiguas del mundo, utilizada en la medicina tradicional china para una gran variedad de dolencias. La hoja de este árbol, tomada por vía oral, tiene beneficios para la función cerebral. Cuando el cerebro funciona mejor, mejora el estado de ánimo. También contiene sustancias químicas que actúan como el estrógeno en el organismo, sustituyendo parte del estrógeno que se ha perdido con la menopausia y aliviando los cambios de humor.
La maca es una planta emparentada con los nabos y los rábanos, que sólo se cultiva en las tierras altas de los Andes peruanos. Esta hierba no contiene sustancias químicas similares al estrógeno, ni hace que su cuerpo produzca más estrógeno. Actualmente la ciencia no sabe exactamente cómo actúa la maca para aliviar los síntomas de la menopausia, pero cualquier mujer menopáusica que la haya utilizado puede confirmar su utilidad.
Estos ingredientes no sólo pueden aliviar los síntomas relacionados con el estado de ánimo, sino también los síntomas físicos y sexuales, aumentando tu bienestar general. Otros suplementos que puedes probar son la lavanda, los ácidos grasos omega-3, el dong quai y la cimicifuga racemosa. Sin embargo, el ginkgo biloba y la maca pueden ser los más eficaces, ya que se encuentran entre las hierbas para la menopausia mejor estudiadas.