Le cancer de l’intestin est le deuxième cancer le plus fréquent, le risque augmente avec l’âge, la fréquence augmentant à partir de 50 ans. Les tumeurs peuvent apparaître dans toutes les parties de l’intestin. Des modifications de la muqueuse intestinale peuvent entraîner l’apparition de polypes, qui peuvent se transformer en cancer de l’intestin au fil des ans. 10 à 15 % de tous les cancers de l’intestin sont dus à des prédispositions héréditaires. D’autres facteurs qui augmentent le risque de cancer sont la consommation d’alcool et de tabac, le manque d’exercice et surtout une alimentation riche en graisses. Des chercheurs de l’Université de Floride du Sud et du Tampa General Hospital Cancer Institute ont mis en évidence un lien possible entre le régime alimentaire occidental – dominé par des aliments fortement transformés et des huiles malsaines – et l’inflammation chronique qui alimente la croissance tumorale.
Comment les habitudes alimentaires favorisent la croissance et la progression du cancer de l’intestin
Les sucreries, les pâtisseries, les snacks frits, la charcuterie, les substituts de viande, les pâtes à tartiner et les plats préparés sont, entre autres, des aliments hautement transformés, alors que les fruits, les légumes, le riz, le poisson, les légumineuses et les noix sont classés comme des aliments sains non transformés. La première étude du projet a examiné comment les aliments transformés sont susceptibles d’entraver les processus naturels de guérison du corps. “On sait que les patients qui mangent mal ont une inflammation accrue dans leur corps”, a déclaré le Dr Timothy Yeatman, médecin et scientifique renommé, professeur de chirurgie au USF Health Morsani College of Medicine et directeur adjoint du centre de recherche translationnelle et d’innovation du TGH Cancer Institute. “Nous voyons maintenant cette inflammation dans les tumeurs du côlon elles-mêmes, et le cancer est comme une blessure chronique qui ne guérit pas – lorsque le corps vit quotidiennement d’aliments ultra-transformés, sa capacité à guérir cette blessure diminue en raison de l’inflammation et de la suppression du système immunitaire, ce qui permet finalement la croissance du cancer”.
Ces résultats soulignent le besoin urgent de réévaluer les composants du régime alimentaire occidental, qui consiste généralement en une consommation excessive de sucres ajoutés, de graisses saturées, d’aliments ultra-transformés, de produits chimiques et d’huiles pro-inflammatoires. Un tel régime contribue à la prise de poids et à l’obésité, l’obésité étant un facteur de risque reconnu pour le cancer colorectal. Dans des études antérieures, l’USF Health Heart Institute a découvert qu’une alimentation déséquilibrée n’a pas seulement des effets sur le cancer colorectal, mais joue également un rôle dans d’autres maladies, telles que la maladie d’Alzheimer, le diabète et les maladies cardiovasculaires.
Inverser l’inflammation avec des aliments sains et non transformés
Selon Ganesh Halade, professeur associé à l’USF Health Heart Institute et membre du Cancer Biology Program au TGH Cancer Institute, notre corps est conçu pour lutter activement contre l’inflammation grâce à des composés lipidiques bioactifs provenant de graisses saines comme les avocats que nous consommons. Les lipides bioactifs sont de très petites molécules qui proviennent des aliments que nous mangeons. Lorsque ces molécules proviennent d’aliments transformés, elles déséquilibrent directement le système immunitaire et favorisent l’inflammation chronique. Bien que ces molécules soient difficiles à détecter, Halade a utilisé une technique d’analyse très sensible pour identifier des traces de lipides dans 162 échantillons de tumeurs de patients du Tampa General Hospital. Les tumeurs ont été congelées dans les 30 minutes suivant leur ablation et transportées dans son laboratoire via la biobanque de l’USF et du TGH Cancer Institute, en collaboration avec le département de chirurgie colorectale de l’USF Health et le programme d’oncologie gastro-intestinale du TGH Cancer Institute. À l’intérieur des tumeurs, l’équipe a observé un nombre excessif de molécules qui favorisent l’inflammation et un manque de celles qui contribuent à la guérison. Ces découvertes ouvrent la voie à une nouvelle approche naturelle – la médecine de résolution – qui se concentre sur le rééquilibrage de l’alimentation du patient afin de traiter plus efficacement le cancer colorectal.
Le système immunitaire d’une personne peut être extrêmement puissant et influencer radicalement le microenvironnement de la tumeur, ce qui est formidable lorsqu’il est utilisé correctement pour la santé et le bien-être, mais pas lorsqu’il est supprimé par des lipides pro-inflammatoires provenant d’aliments transformés. La médecine anti-inflammatoire se concentrerait sur l’inversion de l’inflammation avec des aliments sains non transformés riches en acides gras oméga-3 et en dérivés de l’huile de poisson, appelés “médiateurs pro-résolvants spécialisés”, afin de rétablir les mécanismes de guérison du corps, en même temps qu’un sommeil et un exercice équilibrés. Selon les chercheurs, cela a le potentiel de révolutionner le traitement du cancer en allant au-delà des médicaments et en utilisant les processus de guérison naturels. Il s’agit d’une étape décisive pour lutter contre les inflammations chroniques et prévenir les maladies avant qu’elles ne commencent. Les premières études menées sur des dérivés spécifiques de l’huile de poisson se sont révélées prometteuses dans la lutte contre l’inflammation à la racine. Ces études sont menées au TGH Cancer Institute et l’équipe continuera à étudier la médecine de dissolution et son impact sur le traitement des patients et la prévention des maladies.
L’alimentation est également considérée comme le principal facteur de risque du cancer colorectal chez les jeunes adultes
Une nouvelle étude de la Cleveland Clinic a identifié des molécules issues de l’alimentation, appelées métabolites, comme étant la cause principale du risque de cancer colorectal chez les jeunes, en particulier celles associées à la viande rouge et transformée. Le rapport, qui a analysé des ensembles de données sur les métabolites et le microbiome, a souligné que l’un des meilleurs moyens pour les jeunes adultes (de moins de 60 ans) de prévenir le cancer colorectal est de discuter de leur alimentation avec leur médecin.
Les jeunes patients atteints de cancer colorectal présentaient des taux plus élevés de métabolites liés à la production et au métabolisme d’un acide aminé appelé arginine et au cycle de l’urée, par rapport aux patients plus âgés. Ces différences pourraient être liées à la consommation à long terme de viande rouge et de viande transformée. Après avoir démontré que l’arginine et les métabolites du cycle de l’urée (et donc la consommation excessive de viande rouge et de viande transformée) sont plus élevés chez les jeunes adultes atteints de cancer colorectal à l’échelle nationale, les chercheurs prévoient de tester si certains régimes alimentaires ou médicaments disponibles dans le commerce qui régulent la production d’arginine et le cycle de l’urée pourraient contribuer à prévenir ou même à traiter le cancer colorectal à un jeune âge.