Un sommeil sain comprend plusieurs composantes, dont le nombre d’heures de sommeil par nuit, la durée d’endormissement, la forme de la journée et la satisfaction auto-évaluée du sommeil. Selon un nouvel avis scientifique de l’American Heart Association, publié dans Circulation : Cardiovascular Quality and Outcomes, la prise en compte de ces différentes dimensions du sommeil peut contribuer à réduire les risques pour la santé cardiométabolique et les facteurs de risque associés.
Comment le sommeil et différents facteurs de santé cardiométaboliques sont liés
Le nouvel avis scientifique intitulé “Multidimensional Sleep Health : Definitions and Implications for Cardiometabolic Health” (Santé multidimensionnelle du sommeil : définitions et implications pour la santé cardiométabolique) décrit différentes composantes de la santé du sommeil, notamment la durée du sommeil, la continuité, le moment, la satisfaction, la régularité et la forme de la journée. L’avis scientifique passe également en revue les dernières connaissances sur le lien entre le sommeil et différents facteurs de santé cardiométaboliques, dont la graisse corporelle, la glycémie, le cholestérol et la pression artérielle, ainsi que sur les effets bénéfiques d’un sommeil sain sur la santé physique et le bien-être mental.
“La plupart des adultes ont besoin de 7 à 9 heures de sommeil par nuit. Un sommeil insuffisant augmente le risque de maladies cardiovasculaires ainsi que de déclin cognitif, de dépression, d’obésité, d’hypertension, d’hyperglycémie et d’hypercholestérolémie”, a déclaré la présidente du groupe de travail scientifique, Marie-Pierre St-Onge, Ph.D., C.C. S.H., C.C.A., FAHA, professeur agrégé de médecine nutritionnelle au département de médecine et directrice du Centre d’excellence pour le sommeil et la recherche sur le rythme circadien, tous deux au Columbia University Irving Medical Center à New York City. “Cependant, il y a de plus en plus de preuves que la santé du sommeil ne se résume pas au nombre d’heures de sommeil par nuit”.
Les composantes du sommeil
Selon l’avis scientifique, la qualité du sommeil d’une personne ne peut pas être entièrement appréhendée par un seul aspect, pas plus que la réaction individuelle de son corps. Les composantes de la qualité du sommeil, moins discutées et moins étudiées, sont pertinentes pour la perception du sommeil et contribuent à la santé physique et mentale générale et au bien-être. Les composantes du sommeil comprennent:
- La durée du sommeil est le nombre d’heures par nuit (ou par période de 24 heures) qu’une personne dort. Elle peut être estimée à partir de la durée de sommeil auto-déclarée par une personne à l’aide de questionnaires et de journaux intimes, ou évaluée objectivement par actigraphie (port d’un appareil qui enregistre les mouvements) ou polysomnographie (utilisation de capteurs pour surveiller l’activité cérébrale, la respiration, le rythme cardiaque, le taux d’oxygène dans le sang et les mouvements oculaires qui mesurent le sommeil). Les résultats récents de plusieurs études indiquent que moins de 7 heures de sommeil par nuit augmentent le risque de fibrillation auriculaire, de syndrome cardiométabolique (un groupe de maladies qui augmentent la probabilité de diabète de type 2, de maladies cardiaques ou d’accident vasculaire cérébral) et d’une pression artérielle qui ne baisse pas autant pendant le sommeil (la pression artérielle devrait être plus basse la nuit/pendant le sommeil que pendant la journée/l’éveil et l’activité). Dormir trop ou plus de 9 heures par nuit est également associé à un risque accru de syndrome cardiométabolique, de calcification des artères, d’accident vasculaire cérébral ou de décès par maladie cardiaque ou accident vasculaire cérébral.
- La continuité du sommeil est le pourcentage de temps passé à dormir. Elle est calculée sur la base de facteurs reflétant les troubles du sommeil, tels que le temps nécessaire pour s’endormir, le nombre de réveils nocturnes, le temps passé éveillé après l’endormissement, les réveils précoces non planifiés (après l’endormissement) et l’apnée obstructive du sommeil. Les troubles de la continuité du sommeil sont associés à un risque accru de fibrillation auriculaire, d’infarctus du myocarde, d’hypertension ou d’augmentation de la résistance à l’insuline.
- La synchronisation du sommeil fait référence à l’heure à laquelle une personne s’endort généralement sur une période de 24 heures. Les études qui examinent la synchronisation du sommeil examinent comment le risque cardiométabolique varie en fonction de l’heure de coucher habituelle d’une personne et si elle dort plutôt la nuit ou le jour. Bien que les recherches de qualité sur l’horaire de sommeil soient limitées, les données indiquent qu’un horaire de sommeil sous-optimal est probablement associé à un risque accru de maladie cardiovasculaire. Une heure de coucher déclarée à minuit ou plus tard est associée à un risque plus élevé de surpoids ou d’obésité, de résistance à l’insuline et d’hypertension artérielle par rapport à une heure de coucher avant minuit.
- La satisfaction du sommeil est la perception qu’a une personne de la qualité de son sommeil. Une analyse combinée de recherches récentes montre qu’une moindre satisfaction du sommeil est associée à une pression artérielle plus élevée, à des artères plus rigides et moins souples, à des maladies coronariennes et à une augmentation de la pression artérielle pendant la nuit.
- La régularité du sommeil est la stabilité de la durée/de l’heure de sommeil d’une personne sur plusieurs jours (par exemple, si le nombre d’heures de sommeil varie entre les jours ouvrables et les week-ends, on parle de “décalage horaire social”). Le décalage horaire social est associé à une augmentation de 20 % du risque de surpoids ou d’obésité, et les variations quotidiennes du rythme de sommeil sont liées à un risque plus élevé de maladies cardiovasculaires, d’hypertension, d’inflammation, d’obésité et de pression artérielle qui ne diminue pas la nuit. Dans des études à grande échelle, une plus grande régularité du rythme veille-sommeil a été associée à une réduction de 22 % à 57 % du risque de décès cardiovasculaire. Dans une grande étude de la UK Biobank, un rythme de sommeil irrégulier a été associé à un risque plus élevé de diabète de type 2, même chez les personnes qui dormaient suffisamment, le risque le plus élevé étant observé chez les personnes qui ne dormaient pas assez et dont les habitudes de sommeil étaient très irrégulières.
- Lafonction diurne liée au sommeil est la capacité d’une personne à rester éveillée et alerte pendant la journée (y compris son niveau de fatigue ou de somnolence). Elle peut être estimée à partir des déclarations des participants sur la probabilité qu’ils s’endorment dans certaines situations (par exemple en regardant la télévision ou en conduisant) ou en évaluant la vigilance cognitive d’une personne (par exemple en testant le temps de réaction à des stimuli visuels ou sonores). La somnolence diurne excessive est liée aux maladies cardiovasculaires, aux maladies coronariennes, aux accidents vasculaires cérébraux et aux décès dus à des maladies cardiovasculaires, ainsi qu’à toutes les causes. Certains risques cardiovasculaires, dont l’obésité, le diabète de type 2, la dépression, le tabagisme et l’apnée obstructive du sommeil, étaient associés à un risque accru de somnolence diurne, tandis que la perte de poids semblait réduire la somnolence diurne excessive.
- L‘architecture du sommeil fait référence aux phases de sommeil que le corps traverse normalement pendant le sommeil et qui sont évaluées à l’aide de l’électroencéphalographie (EEG) pour mesurer l’activité électrique dans le cerveau. Le sommeil est divisé en deux catégories : Le sommeil non-REM (Non-Rapid Eye Movement), qui comprend les phases de sommeil léger et profond, et le sommeil REM (Rapid Eye Movement), la phase de sommeil la plus profonde. Les troubles de la continuité du sommeil peuvent affecter les phases du sommeil de différentes manières. Une analyse d’études combinées a révélé que l’interruption du sommeil NREM, également connu sous le nom de sommeil à ondes lentes, entraînait une résistance à l’insuline plus élevée que le sommeil ininterrompu.
Différences dans la santé du sommeil
L’explication porte également sur les différences dans la santé du sommeil des personnes affectées par des facteurs sociaux de santé négatifs. Une analyse récente de plus de 300 études a révélé une association cohérente entre un statut socio-économique inférieur et une santé du sommeil sous-optimale. Les facteurs sociaux et environnementaux, y compris les caractéristiques de l’habitat et du voisinage telles que l’exposition à la lumière, à l’air, au bruit et à la sécurité, contribuent également aux différences dans une ou plusieurs composantes de la santé du sommeil. Par rapport aux Blancs non hispaniques, les membres de groupes ethniques historiquement sous-représentés dorment moins et sont plus susceptibles de souffrir d’une moins bonne continuité du sommeil, d’une moindre satisfaction à l’égard du sommeil, d’horaires de sommeil plus tardifs, d’un sommeil plus irrégulier, d’une plus grande somnolence diurne et d’une plus grande fréquence des troubles du sommeil. Ces différences s’observent tout au long de la vie et persistent dans le temps, les adultes noirs ayant la plus mauvaise santé du sommeil de tous les groupes de population.
“Il est important de savoir que chaque personne a des habitudes de sommeil différentes et que ces différences peuvent contribuer à d’autres inégalités en matière de santé”, explique St-Onge. L’intégration de différentes composantes du sommeil dans les entretiens avec les patients fournit des informations importantes qui peuvent aider les professionnels de la santé à améliorer les soins. Des questions telles que “Combien de temps vous faut-il habituellement pour vous endormir ?”, “À quelle fréquence vous réveillez-vous la nuit ?” et “À quelle fréquence vous sentez-vous épuisé pendant la journée ?” permettent aux patients d’exprimer leurs préoccupations concernant leurs habitudes de sommeil et la qualité de leur sommeil. La documentation des détails du sommeil dans les dossiers médicaux des patients aide l’équipe soignante à s’informer sur la santé du sommeil des patients et peut conduire à un examen plus approfondi ou à un dépistage. Ces informations sont également utiles pour évaluer dans quelle mesure l’état de santé d’un patient et les médicaments prescrits affectent la santé du sommeil et doivent être adaptés ou modifiés.
La prise de conscience de l’importance du sommeil est croissante, mais des recherches supplémentaires sur les différentes dimensions de la santé du sommeil sont nécessaires pour que les médecins puissent aider leurs patients en prenant des mesures visant à promouvoir un sommeil sain et à améliorer leur santé. Bien qu’il existe de nombreuses montres intelligentes et autres appareils personnels qui permettent d’enregistrer le temps de sommeil par nuit, des progrès sont nécessaires dans l’évaluation d’autres dimensions du sommeil. L’utilisation de données issues de mesures objectives et auto-rapportées peut contribuer à ce que les conseils en matière de santé du sommeil soient basés sur des informations fiables et complètes.
Amélioration de la santé cardiovasculaire
Le sommeil est l’un des indicateurs de santé figurant dans les “Life’s Essential 8”, les mesures de l’American Heart Association pour une santé cardiovasculaire optimale. Lorsque le sommeil est inclus dans le score “Life’s Essential 8”, la seule mesure du sommeil est sa durée (nombre d’heures par nuit), car il n’existe pas encore de recherches suffisamment validées pour confirmer comment évaluer les autres composantes du sommeil. Selon certaines études de recherche, une mauvaise santé du sommeil (par exemple, une durée de sommeil courte et des horaires de sommeil irréguliers) contribue à des conséquences cardiovasculaires négatives. Des études cliniques sont nécessaires pour démontrer qu’une amélioration de la santé du sommeil conduit à une meilleure santé cardiométabolique.
Ces données pourraient être utiles pour élaborer des interventions efficaces visant à améliorer les différentes composantes du sommeil, ce qui favoriserait à son tour une meilleure santé cardiométabolique. Les études de recherche sur la santé multidimensionnelle du sommeil devraient idéalement impliquer la collaboration de différentes spécialités médicales, notamment la médecine du sommeil, la cardiologie, l’endocrinologie, la gastroentérologie, la néphrologie, la pneumologie et la neurologie. En outre, les études devraient inclure des personnes issues de groupes ethniques sous-représentés afin d’appréhender les différentes composantes de la santé du sommeil dans différents groupes de population et communautés. Une compréhension plus large et des recherches validées sur les effets du sommeil sur la santé physique et le bien-être mental sont la clé pour améliorer la santé cardiovasculaire de tous.