Im Allgemeinen werden Männer oft als das körperlich stärkere (und damit möglicherweise gesündere) Geschlecht wahrgenommen. Ihre Reaktion auf Infektionskrankheiten scheint jedoch eine Ausnahme von der Regel zu sein. Viele Menschen haben im Laufe der Zeit festgestellt, dass Männer über subjektiv schlechtere Symptome bei Erkältungen, Grippefällen und anderen Krankheiten berichten. Die gleiche Krankheit, die die meisten Frauen ohne Probleme durchstehen, kann Männer tagelang bettlägerig machen. Gibt es einen Unterschied im Immunsystem der Geschlechter? Eine neue Studie hat sich mit der Männergrippe befasst und scheint zu überraschenden Ergebnissen gekommen zu sein.
Werden Männer wirklich kränker?
Über die unterschiedliche Reaktion von Männern und Frauen auf Erkältungen und Krankheiten sind schon viele Sitcoms geschrieben worden. Für viele Menschen ist es jedoch überhaupt nicht lustig. Für viele Paare handelt es sich um eine sehr reale Belastungsquelle, vor allem, wenn beide krank sind und die Frau den Großteil der Haushaltspflichten übernehmen muss, während der Mann im Bett bleibt. Dr. Kyle Sue beschloss, dieses Problem genauer zu untersuchen, um festzustellen, ob es eine biologische Ursache gibt.
Dr. Sue fand mehrere Studien, die auf einen Unterschied im Immunsystem von Männern und Frauen hinweisen. Frauen reagieren stärker auf die Grippeimpfung und berichten über mehr Nebenwirkungen, was auf ein stärkeres Immunsystem schließen lässt. Außerdem werden sie laut einer Studie aus Hongkong seltener wegen Grippe und anderen Infektionskrankheiten ins Krankenhaus eingeliefert. Schließlich berichten Männer subjektiv über schlimmere Symptome als Frauen – was für viele nicht überraschend ist. Die Autoren der Studie kamen zu dem eher kontroversen Schluss, dass viele Männer einfach mehr Zuwendung und Pflege brauchen, wenn sie krank sind.
Unterschiede zwischen dem männlichen und weiblichen Immunsystem
Obwohl diese Studie für viele Menschen eine Belustigung darstellte, scheint es sehr reale Unterschiede zwischen dem männlichen und weiblichen Immunsystem zu geben. Forschungen an Mäusen haben ergeben, dass das weibliche Immunsystem tatsächlich empfindlicher ist als das männliche. Dadurch haben Frauen zwar ein höheres Risiko für Autoimmunerkrankungen, aber es kann ihnen auch einen zusätzlichen Schutz gegen Bakterien und Viren bieten.
Darüber hinaus scheint Testosteron das Immunsystem zu unterdrücken. Männer mit einem höheren Testosteronspiegel haben insgesamt eine geringere Immunität nach Impfungen. Testosteron ist das primäre Hormon, das mit männlichen Eigenschaften in Verbindung gebracht wird, so dass dieser Faktor allein einen bedeutenden Einfluss darauf haben kann, wie oft Männer krank werden und wie schwer ihre Symptome sind. Stattdessen scheint Östradiol, ein äquivalentes weibliches Hormon, das Immunsystem zu stimulieren und Frauen davor zu bewahren, so oft krank zu werden.
Ist die Männergrippe ein Mythos?
Dr. Sue, der Autor der aktuellen Studie zur männlichen Immunität, ist der Meinung, dass das berüchtigte Verhalten von Männern bei Krankheit einen evolutionären Ursprung haben könnte. Da Männer traditionell auf der Jagd waren, konnte selbst eine leichte Erkrankung lebensbedrohlich sein. Im Bett zu bleiben und die Verwöhnung und Pflege der Partnerin zu suchen, könnte viele Leben gerettet haben. Er argumentiert, dass Männer diese Pflege brauchen, damit sie heilen und schneller wieder ihren Aufgaben nachgehen können.
Obwohl viele Frauen offensichtlich der Meinung sind, dass die Erkältung oder Grippe des Mannes ein Mythos ist, ist nichts falsch daran, sich liebevoll um einen Partner zu kümmern, wenn dieser krank ist. Wenn sich auch Männer die Zeit nehmen, kranke Freundinnen und Ehefrauen zu verwöhnen, werden viele Paare tatsächlich glücklicher sein. Es sind noch weitere Untersuchungen notwendig, um festzustellen, ob es wirklich bedeutsame Unterschiede im weiblichen und männlichen Immunsystem gibt, aber die aktuelle Forschung ist in der Tat interessant.
Hohe Immunität in der Erkältungs- und Grippesaison bewahren
Unabhängig von Ihrem Geschlecht gibt es mehrere Möglichkeiten, wie Sie im Winter Krankheiten vorbeugen können. Überlegen Sie, ob Sie die folgenden Gewohnheiten in Ihr Leben übernehmen wollen:
- Waschen Sie sich häufig die Hände, damit Keime auf Oberflächen keine Krankheiten verursachen.
- Vermeiden Sie es, die Hände in die Nähe des Gesichts zu halten, wo Keime leicht in den Körper gelangen können.
- Nehmen Sie ein Multivitaminpräparat ein, um Ihr Immunsystem in Topform zu halten.
- Meiden Sie erkrankte Menschen und extrem überfüllte Orte, an denen ein Kontakt mit Viren unvermeidlich ist.
- Verbringen Sie mehr Zeit im Freien, um die hohe Keimkonzentration in Innenräumen während der kalten Wettermonate zu vermeiden.
- Erwägen Sie die Einnahme von Vitamin C, Zink und anderen Substanzen, die mit der Immunität in Verbindung gebracht werden, wenn Sie einer Krankheit ausgesetzt waren oder sich nicht wohl fühlen.
- Bleiben Sie zu Hause, wenn Sie krank sind, oder tragen Sie eine Gesichtsmaske, um die Verbreitung Ihrer eigenen Krankheiten zu vermeiden.
- Holen Sie sich reichlich erholsamen Schlaf.
Es ist unklar, ob Männer wirklich stärker von Infektionskrankheiten betroffen sind als ihre weiblichen Mitmenschen. Beide Geschlechter sollten es jedoch zur Priorität machen, Krankheiten vorzubeugen und sich gegenseitig zu pflegen, wenn sie krank sind. Während viele Männer wahrscheinlich eher funktionsfähig sein könnten, wenn sie krank sind, ist es tatsächlich der beste Weg, mit einer Erkältung oder Grippe umzugehen, im Bett zu bleiben und sich selbst zu pflegen.