Curcumin ist die bioaktive Substanz in der Kurkumawurzel und ist am besten für seine leuchtend gelbe Farbe bekannt. Diese Substanz hat aber noch viel mehr zu bieten als ihre unverwechselbare Farbe; sie hat auch zahlreiche gesundheitliche Vorteile, von denen viele erst in den letzten Jahren entdeckt wurden. Hier sind einige der wichtigsten Erkenntnisse über diese wirkungsvolle Pflanzenverbindung.
Curcumin-Effekte auf Melanom- und Brustkrebszellen im Labor
Das Melanom ist die tödlichste Form von Hautkrebs und oft die am schwierigsten zu behandelnde. Während dieser Krebstyp nur 4 Prozent der jährlichen Hautkrebsfälle ausmacht, ist er für 79 Prozent der Todesfälle durch Hautkrebs verantwortlich.
Eine Studie hat herausgefunden, dass Curcumin im Labor das Wachstum von Melanomen stoppen kann. Die Studie, die 2005 in Cancer veröffentlicht wurde, fand heraus, dass Curcumin einen wichtigen Signalweg blockiert, den Melanome und andere Krebsarten benötigen, um sich auszubreiten. Die Verbindung verursacht sogar den Zelltod in Melanomzellen.
Im Wesentlichen löst Curcumin in Krebszellen die Apoptose, den natürlichen Todesprozess von Zellen, aus. Curcumin wirkt, indem es die Produktion eines Proteins unterdrückt, das normalerweise in Krebszellen vorkommt, um die Zellen an ihrer Funktion zu hindern. Je größer die verabreichte Dosis Curcumin ist, desto größer ist das Ausmaß des Zelltodes.
In Labortests hat sich diese Verbindung auch gegen andere Krebsarten, wie beispielsweise Brustkrebs, als wirksam erwiesen. Es gibt Hinweise darauf, dass Curcumin Brustkrebs mit zahlreichen Anti-Krebs-Effekten angreifen kann, die die Ausbreitung von Krebszellen, den Östrogenrezeptor-Weg und den humanen epidermalen Wachstumsfaktor-Rezeptor-2-Weg (HER2) betreffen.
Jüngste Forschungen haben ergeben, dass Curcumin sogar vielversprechend bei der Behandlung des Neuroblastoms sein kann, einer tödlichen Form von Krebs, die normalerweise Kinder unter einem Jahr betrifft. In einer in der Zeitschrift Nanoscale erschienenen Studie konnten die Forscher feststellen, dass die Anbringung von Curcumin an Nanopartikeln hilft, die Neuroblastomzellen anzugreifen, die gegen eine Behandlung resistent geworden sind.
Es ist wichtig, zu beachten, dass die Studien nur mit Mäusen durchgeführt wurden und es bisher noch keine Studien am Menschen gegeben hat. Da Curcumin eine geringe Bioverfügbarkeit hat, ist sein Einsatz bei der Behandlung von Krebs beim Menschen ohne die Verwendung eines neuartigen Ansatzes begrenzt.
Curcumin und Chemotherapie-Resistenz
Obwohl Curcumin viele antikarzinogene Eigenschaften hat, wird es vom Körper sehr schnell abgebaut. Forscher haben weitere Versuche und klinische Studien gefordert, um festzustellen, ob es therapeutische Vorteile beim Menschen hat, möglicherweise in Kombination mit anderen Behandlungsformen.
Eine Studie untersuchte weiter, ob Curcumin in Kombination mit einer herkömmlichen Chemotherapie zur Behandlung von Bauchspeicheldrüsenkrebs Vorteile haben könnte. Diese in Carcinogenesis veröffentlichte Studie untersuchte, ob die Substanz die Chemoresistenz überwinden kann, ein häufiges Problem bei der Behandlung des duktalen Adenokarzinoms der Bauchspeicheldrüse (PDAC).
Krebsstammzellen stehen im Verdacht, die Ursache für die Chemotherapie-Resistenz bei der PDAC-Behandlung zu sein, da frühere Studien gezeigt haben, dass diese Stammzellen den Chemotherapie-Medikamenten entkommen können. Es wird angenommen, dass diese Stammzellen die Hauptursache für die Metastasierung sind.
Die Forschung deutet darauf hin, dass Curcumin in der Lage sein könnte, die Chemoresistenz zu blockieren, möglicherweise aufgrund einer Untereinheit einer Polycomb-Proteingruppe, die für die Aufrechterhaltung von Stammzellen wichtig ist. Die Studie fand heraus, dass Curcumin den Weg einer Untereinheit namens EZH2 blockiert, wodurch die Zellen empfänglicher für eine Chemotherapie werden.
Curcumin und Hautgesundheit
Laborstudien haben ergeben, dass Curcumin antibakterielle, antimykotische, antivirale und entzündungshemmende Eigenschaften hat, die alle für die Gesundheit der Haut von Nutzen sein können. Als Antioxidans kann Curcumin helfen, die Haut vor Schäden durch freie Radikale zu schützen und gleichzeitig gesunde Entzündungsprozesse zu unterstützen. Curcumin ist auch ein Modulator von Phase-II-Entgiftungsenzymen, die für normale Entgiftungsprozesse im Körper und zum Schutz vor oxidativem Stress notwendig sind.
Einige Forschungsergebnisse deuten außerdem darauf hin, dass Curcumin bei häufigen Hauterkrankungen wie Psoriasis und Sklerodermie von Nutzen sein kann. Psoriasis ist eine häufige Hauterkrankung, die die Lebensqualität beeinträchtigen und das Risiko von Herzproblemen erhöhen kann. Aktuelle Psoriasis-Behandlungen brauchen Zeit und können bei chronischer Anwendung Schäden an den Organen hervorrufen. Es wurde festgestellt, dass Curcumin Immunwege hemmt, die für Psoriasis verantwortlich sind, einschließlich der Zellsignalisierung, die Entzündungen und abnormales Zellwachstum erhöht.
Die Vorteile von Curcumin: Alzheimer-Studien
Die Alzheimer-Krankheit ist eine fortschreitende und oft tödliche neurodegenerative Erkrankung und die häufigste Form der Demenz. Alzheimer führt zu einer fortschreitenden kognitiven Verschlechterung und betrifft schätzungsweise 5 bis 6 Prozent der Menschen über 60 Jahre. Dutzende von Studien haben untersucht, ob Curcumin Schutz vor Alzheimer bieten kann. Die indische Küche ist typischerweise sehr reich an Kurkuma und damit an Curcumin, und das Land hat eine viel geringere Prävalenz von Alzheimer; 4,4 Mal weniger als in den westlichen Ländern.
Eine Studie, die Curcumin untersuchte, fand heraus, dass Menschen, die zumindest gelegentlich Curry aßen, bei einem Standardtest der kognitiven Funktion besser abschnitten als diejenigen, die nie Curry verzehrten. Es wird vermutet, dass Curcumin vielversprechend sein könnte, weil es die drei Wege, auf denen die Alzheimer-Krankheit Nervenzellen abbaut, ansprechen kann: Entzündung, Oxidative Schäden und die Bildung von Beta-Amyloid-Plaques.
Eine UCLA-Studie, die im Journal of Alzheimer’s Disease herausgegeben wurde, fand heraus, dass Curcumin den Makrophagen, den „Zellfressern“ des Körpers, helfen kann, die Amyloid-Plaques zu beseitigen, die bei der Alzheimer-Krankheit gefunden werden. Curcumin besitzt auch antioxidative Eigenschaften und hilft, gesunde zelluläre Entzündungsprozesse zu unterstützen. Bei der Alzheimer-Krankheit werden die Nervenzellen infolge chronischer Entzündungen abgebaut.