Glukosestoffwechsel und -regulation sind von zentraler Bedeutung für die menschliche Gesundheit. Wir sind von einem komplexen System abhängig, das sicherstellt, dass Glukose zur richtigen Zeit und in der richtigen Menge an die Stellen geleitet wird, an denen sie benötigt wird. Viele Krankheiten, darunter Diabetes, Fettleibigkeit und das metabolische Syndrom, wurden mit einer Dysregulation von Blutzucker und Insulin in Verbindung gebracht. Neue Forschungsergebnisse lassen vermuten, dass das circadiane System und die Glukoseregulation eng miteinander verbunden sind.
Glukose-Regulierung: Eine Einführung
Für Ihre Gesundheit ist es entscheidend, dass der Blutzuckerspiegel innerhalb eines sehr engen Bereichs ausgeglichen bleibt. Die beiden Hormone, die dafür zuständig sind, sind Insulin und Glukagon. Insulin „öffnet“ die Pforten in Ihren Zellen, damit die Glukose den Blutkreislauf verlässt und als Brennstoff verwendet werden kann. Zusätzlich speichern die Leberzellen Glukose, um sie später nutzen zu können. Glucagon bewirkt das genaue Gegenteil, indem es die Pforten der Zellen schließt und die Leber veranlasst, gespeicherte Glukose in den Blutkreislauf abzugeben.
Die Glukose wird in den Zellen in einem als Glykolyse bezeichneten Prozess in nutzbare Energie umgewandelt. Durch die Glykolyse wird Glukose in kleinere Kohlenstoffbausteine zerlegt, die als Brennstoff für die Zellen verwendet werden können. Darüber hinaus durchlaufen einige Zellen einen Stoffwechselprozess namens Glykogenese, bei dem Glukose in eine als Glykogen bekannte Verbindung umgewandelt wird, damit sie gespeichert und später verwendet werden kann.
Das circadiane System, Glukoseregulation und Stoffwechsel
Da sie so wichtig ist, wird Glukose vom Körper sorgfältig kontrolliert. Haben Zellen zu wenig Glukose, dann sterben sie aus, aber zu viel Glukose verhindert, dass wichtige Zellprozesse ablaufen können. Es gibt viele Faktoren, die an der Glukoseregulierung und dem Glukosestoffwechsel beteiligt sind, da dieser so genau überwacht wird. Neue Forschungen deuten darauf hin, dass der circadiane Rhythmus eine wesentliche Rolle spielt.
Menschen, die in unregelmäßigen Schichten arbeiten oder aus anderen Gründen einen gestörten circadianen Rhythmus haben, leiden mit größerer Wahrscheinlichkeit an einem metabolischen Syndrom. Dies geht auf einen neu entdeckten Zusammenhang zwischen dem circadianen System, der Glukoseregulation und dem Stoffwechsel zurück. Die Glukose-Kontrolle wird durch den circadianen Rhythmus eng gesteuert. Bei Menschen, die zu ungewöhnlichen Zeiten arbeiten, ist dieses System gestört, so dass sie anormale Schwankungen in der Insulin- und Glukagonproduktion haben. Mit der Zeit kann dies zu einer Insulinresistenz führen, dem Problem, das Typ-2-Diabetes und einer Reihe von Stoffwechselkrankheiten zugrunde liegt.
Cortisol: Das fehlende Bindeglied?
Wie genau hängt der circadiane Rhythmus mit der Glukoseregulation zusammen? Es wird vermutet, dass Cortisol die Hauptverbindung zwischen dem circadianen System und Glukose darstellt. Cortisol ist eines der wichtigsten Hormone des circadianen Rhythmus. Es steuert außerdem in hohem Maße den Blutzuckerspiegel und erzeugt den Tagesrhythmus des Glukose- und Insulinspiegels. Patienten, die Glucocorticoid-Medikamente einnehmen, die in Cortisol abgebaut werden, haben als Nebenwirkung oft Probleme mit der Regulierung ihres Blutzuckers. Leider kann eine dauerhafte Einnahme von Glucocorticoiden zu einer Insulinresistenz führen.
Bei Menschen, die in unregelmäßigen Schichten arbeiten oder anderweitig mit einer Störung des circadianen Rhythmus leben, sind die Cortisolwerte insgesamt höher. Das Cortisol erreicht normalerweise kurz vor dem Aufwachen seinen Höhepunkt und sinkt im Laufe des Tages langsam ab. Dies steht im Zusammenhang mit dem Insulinabfall am Abend, wenn der Cortisolspiegel am niedrigsten ist. Ohne einen normalen circadianen Rhythmus sinkt der Cortisolspiegel langsamer, während der Insulinspiegel hoch bleibt. Dies kann mit der Zeit zu einer Resistenz führen. Somit ist wahrscheinlich Cortisol das Bindeglied zwischen dem circadianen System und der Glukose-Dysregulation.
Wir beginnen gerade erst jetzt zu begreifen, welche Wirkung Schlaf auf uns hat. Es ist nicht nur wichtig, genug Schlaf zu bekommen, sondern auch die richtige Schlafqualität und diese auch zu den richtigen Zeiten. Viele moderne chronische Krankheiten, die auf dem Vormarsch sind, können durch eine epidemieartige Störung des circadianen Rhythmus in der modernen Welt beeinflusst werden. Schlaf ist vielleicht tatsächlich der beste Arzt und die beste Medizin.