Cuando se habla del sexo a partir de la mediana edad, normalmente se hace referencia a los cambios físicos que se producen con la edad y que afectan a la vida sexual. Sin embargo, se discute con menos frecuencia el aspecto psicológico del sexo y cómo cambia con la edad. Por ejemplo, ¿cómo afecta a la sexualidad la percepción que uno tiene de sí mismo como persona que envejece?
Una investigación demuestra que sentirse mayor afecta a la calidad de la vida sexual
La ciencia ofrece respuestas a este tipo de preguntas. Un estudio reciente se publicó en la revista Journal of Sex Research y analizó los datos recogidos de 1.170 adultos estadounidenses de edades comprendidas entre los 40 y los 70 años. Los voluntarios eran de diversas orientaciones sexuales. Los participantes en el estudio realizaron dos encuestas, una en 1995 y otra en 2005, en las que se les preguntaba sobre su vida sexual, lo jóvenes que se sentían en comparación con su edad real (también conocida como edad subjetiva) y lo positivos que se sentían hacia personas de distintos grupos de edad.
Al analizar los datos, los investigadores descubrieron que sentirse mayor de lo que se es en realidad predice la pérdida de interés por el sexo y la caída en picado de la satisfacción sexual en el futuro. Por el contrario, las personas del estudio que se sentían más jóvenes que su edad real eran mucho menos propensas a experimentar este declive.
Además, los que declararon tener una actitud positiva hacia las personas mayores que ellos tenían más probabilidades de mantener su satisfacción sexual a medida que envejecían. Es probable que esto se deba a que quienes tienen una opinión negativa de las personas mayores pueden creer en estereotipos negativos sobre la vejez, y al creer en estos estereotipos se convierte en una profecía autocumplida debido al poder de la mente.
La sexualidad en la edad adulta: Mitos y realidades
¿Qué tipo de estereotipos sobre la vejez, si se creen, pueden convertirse en una profecía autocumplida en lo que respecta a tu vida sexual? Existen varios estereotipos en torno a la vejez y a la sexualidad en los adultos mayores en particular. Mucha gente asume que, una vez superada la mediana edad, el sexo deja de ser una parte importante de la vida. Esto es un mito total y la ciencia lo demuestra. Un estudio, realizado en 2007 en la Universidad de Chicago, encuestó a personas de entre 57 y 85 años sobre su actividad sexual. Los resultados de esta encuesta mostraron que:
- El 84% de los hombres de 57 a 64 años mantuvo relaciones sexuales durante el último año.
- Entre los 75 y los 85 años, esta cifra sólo había descendido al 39%.
- El 39% de las mujeres de 57 a 64 años mantuvo relaciones sexuales durante el último año.
- Entre los 75 y los 85 años, esta cifra sólo había descendido al 19% en el caso de las mujeres.
Básicamente, este estudio demuestra que los adultos mayores siguen manteniendo relaciones sexuales. Se cree que el menor número de mujeres mayores que practican sexo en comparación con los hombres mayores se debe a la menopausia, que puede causar sequedad y rigidez vaginal que hacen que el sexo resulte incómodo, así como al hecho de que las mujeres viven más que los hombres, lo que hace que las mujeres tengan más probabilidades de enviudar y, por tanto, de no tener pareja sexual.
Esencialmente, si crees que el sexo simplemente no es algo que hagan las personas mayores, entonces será más probable que aguantes una vida sexual en declive y no hagas nada al respecto; después de todo, eso es lo natural, ¿no? Pues no. En lugar de sucumbir a los estereotipos sobre cómo debe ser tu vida sexual en la vejez, fíjate en los datos científicos sobre el tema y deja que te inspiren. Otro estudio a tener en cuenta es uno británico en el que participaron 4.000 adultos: Alrededor del 75% de las personas menores de 45 años se consideraban sexualmente satisfechas y esta estadística se mantenía en torno al 75% incluso después de los 65 años.
La edad es sólo un número: Cómo volver a sentirse joven
A pesar de que una buena parte de los adultos mayores siguen siendo sexualmente activos y están sexualmente satisfechos, sigue siendo cierto que envejecer puede estropear un poco las cosas. Puedes evitarlo, o revertirlo si ya está ocurriendo, ayudándote a ti mismo a sentirte más joven de nuevo. Al fin y al cabo, el estudio mencionado demuestra que sentirse más joven mejora la vida sexual.
Sentirse físicamente joven es un aspecto muy importante. Los músculos, las articulaciones, la circulación y el sistema nervioso deben funcionar de forma saludable para poder disfrutar del sexo. Una nutrición y un régimen de ejercicio excelentes son esenciales para sentirse físicamente joven. Evite el tabaco, el alcohol y otras sustancias, ya que le harán sentirse físicamente más viejo a pesar del placer a corto plazo que puedan proporcionarle.
El aspecto psicológico de mantenerse joven de corazón puede ser aún más importante. Sentirse joven mental y emocionalmente mediante:
- adaptándose al mundo cambiante
- manteniéndose al día de la actualidad, los avances tecnológicos y científicos y las ideas.
- aprendiendo cosas nuevas cada día
- probando cosas nuevas con regularidad
- tomando riesgos
- siguiendo creciendo y cambiando como persona
- rodeándose de gente positiva
- tratando a los demás con amabilidad
- devolviendo algo al mundo (voluntariado).
Hay otras razones, además de la satisfacción sexual, para esforzarse por sentirse joven de corazón. Un estudio de 6.500 personas, realizado en el University College de Londres, descubrió que las personas que se sienten más jóvenes de lo que realmente son viven más tiempo.