Tradicionalmente, el comienzo de un nuevo año es el momento de reevaluar las opciones de la vida y decidirse a hacer ciertos cambios en el año venidero, es decir, hacer los llamados “propósitos de Año Nuevo”. El problema es que, estadísticamente, la mayoría de la gente no cumple sus propósitos de Año Nuevo. Afortunadamente, hay algunas cosas que se pueden hacer para mantener la motivación y tener más posibilidades de superar las probabilidades.
¿Cuáles son los propósitos de Año Nuevo más comunes?
Un estudio reciente se centró en los propósitos más comunes que la gente hizo en cada estado de los Estados Unidos, con la esperanza de tener una mejor idea de la mentalidad del estadounidense promedio. En el estudio, los investigadores reclutaron a 1.450 estadounidenses de todo el país, incluyendo participantes de todos los estados y de Washington, D.C. El estudio se realizó en 2018 y pidió a los participantes que compartieran sus planes para hacer propósitos para 2019.
Al examinar los resultados, los investigadores descubrieron que hacer más ejercicio con el fin de ponerse en mejor forma encabezaba la lista en 18 estados. En 16 estados, hacer dieta para perder peso era el propósito más común, mientras que ahorrar dinero encabezaba la lista de propósitos en nueve estados. En cinco estados, el propósito más común fue adoptar una dieta más saludable. Los objetivos de aprender una nueva habilidad, conseguir un nuevo trabajo y tomar medidas generales de autocuidado encabezaban la lista en sólo un estado cada uno.
Los investigadores también revelaron que ciertos propósitos parecían centrados en zonas geográficas. Por ejemplo, los estados del sur y del noreste se centraron más en el dinero y el ahorro, mientras que los estados del oeste y del medio oeste se interesaron más por la pérdida de peso, la forma física y la nutrición.
¿Qué éxito tiene la gente a la hora de cumplir sus propósitos?
El proyecto de investigación también examinó los índices de éxito en el cumplimiento de los propósitos de Año Nuevo durante todo el año. Al examinar los resultados por estados, se descubrió que Dakota del Sur era el que mejor cumplía sus propósitos, con un 37,5% de la población que se aferraba a sus objetivos. Alaska le siguió de cerca con un 35,3% de éxito. Minnesota y Maryland empataron en el tercer puesto, con un 31% de éxito en la ejecución. Los peores estados para mantener sus propósitos durante todo el año fueron Nuevo México (4,5%), Tennessee (8%) e Indiana (8,7%).
También se preguntó a los sujetos sobre la dificultad que experimentaban para mantener sus propósitos. Los que mantuvieron sus propósitos durante todo el año dijeron que los objetivos de desarrollo personal, como leer más o dedicarse a una nueva afición, eran más fáciles de cumplir. El estudio reveló que el 32,7% de los participantes consideraba que ponerse en forma o hacer cambios en la dieta eran los más difíciles.
En otro estudio, se examinaron más de cerca los propósitos relacionados con la forma física y los objetivos de pérdida de peso. En seis países europeos, el estudio examinó las tasas de éxito de 12.410 mujeres en el cumplimiento de sus propósitos de perder peso. La investigación descubrió que las mujeres que estaban relativamente sanas y tenían un IMC (índice de masa corporal) de 25 o menos tenían un 20% de posibilidades de conseguir sus objetivos de pérdida de peso. Las mujeres con sobrepeso u obesidad, con un IMC de 30 o más, tuvieron menos éxito. Sólo el 9% de las participantes de este grupo declaró haber tenido cierto éxito en la pérdida de peso durante el nuevo año.
Cuando se interrogó a las mujeres con sobrepeso y obesidad, aproximadamente el 75% dijo que había renunciado a intentar perder peso porque se sentía desanimada por el tiempo que tardaba en perder kilos. Un tercio de las mujeres de este grupo culpó a su propia falta de confianza en sí mismas de su fracaso a la hora de cumplir sus propósitos de perder peso.
¿Qué se puede hacer para tener más éxito en el cumplimiento de los propósitos de 2020?
En el cumplimiento de cualquier propósito, la fuerza de voluntad desempeña un papel importante. Incluso si no se es alguien que posea un fuerte sentido del autocontrol, obligarse a modificar sus patrones de comportamiento es vital para el éxito. Aunque sea difícil mantener la fuerza de voluntad, lo importante es empezar de nuevo después de cualquier fracaso o recaída de un comportamiento no deseado. Si se continúa y se desarrolla un patrón, se encontrará con que esa fuerza de voluntad se fortalecerá con el tiempo.
Para mantenerse motivado cada día, hay que utilizar estímulos visuales. Si se está tomando un suplemento para apoyar los esfuerzos de pérdida de peso, puede ser útil dejar el frasco donde se vea varias veces al día. También se pueden colgar fotos de modelos y famosos en buena forma física que nos inspiren. Enviarse a sí mismo textos de motivación y dejar otras señales visuales que nos mantengan dedicados a mantener nuestra resolución.
La terapia de refuerzo también puede utilizarse para ayudarse a mantener los objetivos de pérdida de peso o cualquier otro propósito. Cuando se adhiera a un comportamiento deseable, hay que encontrar una forma de recompensarse. Por otro lado, si no se adhiere al estilo de vida modificado, es necesario castigarlo de alguna manera. Un sistema de recompensas y castigos nos ayudará a adherirnos a los comportamientos que nos ayudarán a alcanzar nuestros objetivos, a la vez que nos ayudará a dejar los comportamientos destructivos.
También hay que tomar la decisión consciente de evitar los factores desencadenantes que provocan la ruptura de los propósitos. Si el propósito es comer sano, no hay que comprar alimentos azucarados o con mucha grasa. Puede que nos digamos a nosotros mismos que los compramos para nuestros hijos o para los invitados, pero acabaremos comiéndolos si están en casa. Si el objetivo es hacer más ejercicio, hay que reservar un tiempo específico para los entrenamientos. Durante este tiempo, hay que asegurarse de que la televisión esté apagada y no sentarse frente al ordenador, porque estos comportamientos harán que sea más fácil perder la motivación. Tengamos en cuenta que podemos ver un poco de televisión, o entrar en las redes sociales, después de completar nuestro entrenamiento.
Es posible encontrar más formas de mantenerse motivado o descubrir que utilizar varias de estas estrategias juntas es un método mejor. Aunque no será fácil cumplir los propósitos, no es imposible. Siempre y cuando uno esté dedicado a alcanzar sus objetivos, puede encontrar formas efectivas que le ayuden a cumplir sus propósitos.