El virus SARS-CoV-2 sigue extendiéndose por todo el mundo. Es evidente que existe una necesidad urgente de medicamentos que traten el COVID-19 de forma eficaz, segura y sin efectos secundarios. El primer estudio aleatorio de este tipo ha examinado la eficacia de la melatonina en el tratamiento de la COVID-19 cuando se toma por vía oral como suplemento, lo que ha dado excelentes resultados.
Hasta la fecha, la pandemia de COVID-19 ha infectado a 219 millones de personas y ha provocado la muerte de más de 4,5 millones en todo el mundo. Los síntomas de COVID-19 varían en gravedad, desde problemas respiratorios leves hasta neumonía grave y disfunción de múltiples órganos que pone en peligro la vida. La mayoría de los pacientes con COVID-19 se recuperan tras una infección leve, pero alrededor del 15% desarrollan una neumonía grave. En torno al 5% de los casos, la enfermedad requiere hospitalización en una unidad de cuidados intensivos. Todos estos factores hacen que sea urgente un tratamiento adecuado y exitoso para los pacientes con COVID-19. Según un nuevo estudio, la melatonina puede desempeñar un papel crucial en este sentido.
La melatonina es eficaz y segura
La melatonina es una molécula multifuncional y un modulador antiinflamatorio, antioxidante e inmunológico. Siempre se ha sabido que la melatonina está implicada en la regulación del sueño, la presión arterial y las funciones vasculares y que puede aliviar los síntomas de las enfermedades respiratorias virales. Debido a sus propiedades, publicaciones recientes sugieren que puede tener efectos positivos en el contexto de la infección por el SARS-CoV-2.
Hasta hace poco, no existían muchos datos sobre el uso de la melatonina en el tratamiento del COVID-19. Esto ha cambiado con el primer estudio aleatorio de este tipo sobre la eficacia y seguridad de la melatonina administrada por vía oral y en dosis bajas.
La melatonina en dosis bajas tiene un gran potencial
En el estudio, realizado en el Hospital Baqiyatallah de Teherán, participaron pacientes con una infección por COVID-19 de leve a moderada. Un grupo recibió el tratamiento estándar y un placebo, mientras que el otro recibió el tratamiento estándar más melatonina en una dosis de 9 mg diarios durante 14 días. Se evaluaron las características clínicas y los resultados de laboratorio y radiológicos al inicio y después del tratamiento y se compararon entre los dos grupos del estudio.
Los pacientes que recibieron melatonina mostraron una mejora significativa de los síntomas, como la tos, la falta de aire y la fatiga, en comparación con el grupo de control. El valor de la PCR, un importante indicador que proporciona información sobre la inflamación en el cuerpo, y la respiración del grupo experimental mejoraron significativamente.
Los autores del estudio citaron como motivo la reducción del estrés oxidativo en las vías respiratorias y los beneficios inmunomoduladores conseguidos con la administración de melatonina. Además, los pacientes del grupo experimental pudieron recibir el alta hospitalaria mucho antes. También fueron capaces de lograr una recuperación completa tras la hospitalización mucho más rápidamente que el grupo de control.
Recomendación de los autores del estudio
Los autores concluyen que el tratamiento suplementario con melatonina tiene el potencial de mejorar y aliviar significativamente los síntomas clínicos de los pacientes con COVID-19. Teniendo en cuenta lo eficaz, barata, segura y fácilmente disponible que es la melatonina, los investigadores sugieren que se siga investigando su papel en los estudios sobre el tratamiento del COVID-19, tanto por sí sola como en combinación con otras formas de tratamiento.