El aumento de tamaño de la próstata, también conocido como hiperplasia prostática benigna, afecta a la mayoría de los hombres a lo largo de su vida y se produce esencialmente porque la próstata de un hombre sigue creciendo a lo largo de su vida. Aunque los síntomas pueden ser preocupantes al principio, se trata de una parte normal del envejecimiento y la afección es manejable. Sin embargo, dado que la próstata de todos los hombres sigue creciendo, esta afección no se puede prevenir. Aproximadamente la mitad de los hombres mayores de 75 años presentan al menos algunos síntomas de próstata agrandada.
¿Cuáles son los síntomas del agrandamiento de la próstata?
La glándula prostática rodea la uretra, el conducto que transporta la orina fuera del cuerpo. Por lo tanto, cuando la próstata está agrandada, puede comprimir la uretra, causando problemas al orinar. Si su próstata está agrandada, puede experimentar micción frecuente, ganas repentinas de orinar, chorro de orina débil o una aparente incapacidad para vaciar completamente la vejiga. Estos síntomas relacionados con la micción son los primeros signos del agrandamiento de la próstata, pero la enfermedad también puede causar efectos secundarios sexuales.
Las investigaciones sugieren que los hombres con próstata agrandada son más propensos a sufrir disfunción eréctil. Por desgracia, los tratamientos de la hiperplasia benigna de próstata también pueden tener sus propios efectos secundarios sexuales no deseados. Algunos fármacos que se utilizan para tratar la afección, como los inhibidores de la alfa reductasa, pueden tener como efecto secundario la disfunción eréctil. Los alfabloqueantes utilizados para tratar el agrandamiento de la próstata pueden provocar una disminución de la eyaculación. Se ha descubierto que los medicamentos habituales para la HBP, dutasterida y finasterida, provocan una disminución de la libido en hasta el 6,4% de los hombres que los toman.
Algunos casos de próstata agrandada requieren tratamiento quirúrgico. La cirugía de la HBP provoca disfunción eréctil en mayor medida que los medicamentos. Entre el 50% y el 75% de los hombres que se someten a cirugía de próstata para corregir esta afección sufren el efecto secundario de la eyaculación retrógrada, que se produce cuando el semen entra en la vejiga en lugar de salir por la uretra durante el orgasmo. Hasta un 10% de los hombres que se someten a esta intervención sufren también disfunción eréctil.
Mantener una próstata sana
Unas sencillas medidas de estilo de vida saludable mantendrán sano todo su organismo, incluida la próstata. Siga una dieta sana y equilibrada con abundante fruta, verdura y grasas saludables, como el pescado. Considere la posibilidad de tomar un multivitamínico diario con zinc, un mineral que interviene en el funcionamiento de la próstata. A medida que envejece, es una buena idea realizarse una revisión de la próstata mensualmente. Dado que puede ser difícil hacerlo correctamente, pida consejo a un profesional de confianza para que le dé las instrucciones adecuadas. A partir de los 40 años, los hombres deben someterse a un examen de próstata realizado por un médico u otro profesional sanitario al menos una vez al año.
Existen algunas sustancias que pueden ayudar a mantener la salud de la próstata y aliviar algunos de los síntomas del agrandamiento de la próstata. Uno de los suplementos más famosos es la palma enana americana. La serenoa es una planta parecida a una palmera originaria del sureste de Estados Unidos que los nativos americanos utilizaban tradicionalmente como alimento y medicina. Hoy en día, la palma enana americana se utiliza principalmente para mantener la próstata sana.
Los estudios han demostrado que la palma enana americana puede ser eficaz para mantener la salud de la próstata, ayudando específicamente con síntomas como la micción frecuente, problemas para orinar y despertarse por la noche para orinar. Las investigaciones demuestran que la serenoa puede ser casi tan eficaz como algunos medicamentos, pero sin efectos secundarios como la pérdida de libido. Los científicos no saben exactamente cómo actúa la serenoa, pero creen que ayuda a mantener una respuesta inflamatoria saludable y puede afectar a la producción de una enzima que favorece el crecimiento de las células prostáticas.
Es necesario investigar más sobre la palma enana americana. El éxito de esta hierba varía de una persona a otra. Sin embargo, si cree que puede estar sufriendo problemas de salud en la próstata, es importante que consulte a un médico para descartar la posibilidad de afecciones más graves, como el cáncer de próstata. No tome saw palmetto sin consultar a su médico si padece alguna enfermedad o está tomando algún medicamento.