La mayoría de nosotros damos por sentada la respiración. Aunque todos debemos respirar para seguir vivos, esto ocurre de forma inconsciente y sólo nos damos cuenta cuando tenemos un resfriado u otra enfermedad que nos dificulta la respiración. El asma es un problema de salud que afecta a millones de personas sólo en Estados Unidos. Aunque hay medicamentos disponibles, muchas personas con asma siguen sufriendo síntomas debilitantes e incluso tienen que buscar atención médica de urgencia sólo para seguir con vida. Nuevas investigaciones sobre la vitamina D y el asma sugieren que tomar este suplemento junto con la medicación actual puede reducir los síntomas diarios, el número de ataques de asma y la cantidad de medicación de rescate que se necesita para respirar.
La fisiología del asma
Aunque muchas personas padecen asma, a menudo se malinterpreta. El asma no es una enfermedad menor, sino una enfermedad que puede reducir la calidad de vida e incluso causar la muerte si no se trata. El asma es una enfermedad que afecta a las vías que llevan el aire a los pulmones. Las personas asmáticas tienen las vías respiratorias propensas a inflamarse, lo que puede reducir la cantidad de aire que entra y sale de los pulmones. Muchos asmáticos tienen una inflamación crónica de bajo nivel, pero a veces también sufren un ataque de asma. En un ataque de asma, la inflamación aumenta rápidamente y compromete la capacidad de respirar. En muchos casos, esto puede poner en peligro la vida.
Los síntomas del asma se deben principalmente a la inflamación de las vías respiratorias. Los síntomas incluyen sibilancias, dificultad para respirar y tos. Algunas personas pueden identificar los desencadenantes que provocan un ataque de asma, como las alergias estacionales, el polvo o el ejercicio aeróbico. Aunque el riesgo de sufrir un ataque de asma es 100 veces mayor durante la noche, para muchos asmáticos los ataques parecen ocurrir al azar. Aunque los regímenes de tratamiento varían en función de cada persona, suelen incluir medicación diaria para reducir la inflamación crónica, así como inhaladores de rescate que pueden utilizarse cuando empieza un ataque. Cuando estos medicamentos fallan, se utilizan esteroides para abrir inmediatamente las vías respiratorias. Aunque muchas personas pueden controlar su enfermedad eficazmente con los medicamentos modernos, otras luchan contra los síntomas con regularidad y viven con el temor de un ataque mortal.
La vitamina D y los ataques de asma
Como el asma puede ser difícil de tratar eficazmente y los medicamentos tienen intensos efectos secundarios, muchas personas buscan remedios naturales que les ayuden a respirar con facilidad. Nuevas investigaciones sobre la vitamina D y el asma sugieren que esta vitamina puede ayudar a prevenir los ataques graves. Las personas que añaden vitamina D a su régimen actual de tratamiento del asma pueden ver reducido a la mitad el número de ataques. El 6% de las personas de este estudio que sólo tomaban su medicación habitual tuvieron que recibir atención médica por un ataque, mientras que el 3% del grupo que tomó vitamina D adicional necesitó esta ayuda. Además, las personas que tomaban vitamina D necesitaban esteroides con menos frecuencia.
¿Cómo puede la vitamina D influir tanto en el número de crisis asmáticas? El mecanismo exacto sigue sin estar claro, pero estudios anteriores han descubierto que las carencias de vitamina D están relacionadas con un empeoramiento de los síntomas del asma. Es posible que muchos enfermos de asma padezcan una carencia vitamínica que empeora sus síntomas, lo cual es fácil de tratar. Los investigadores señalaron que no está claro si los suplementos de vitamina D reducirán los ataques en personas que ya tienen niveles elevados de esta vitamina en su organismo.
Métodos naturales para tratar el asma
Dado que el asma es difícil de tratar incluso con el mejor régimen de medicación moderna, muchas personas recurren a remedios naturales para mejorar su respiración. Antioxidantes como la vitamina C y la vitamina E pueden ayudar a reducir los niveles generales de inflamación del organismo. La cafeína puede ayudar a algunos asmáticos, ya que dilata las vías respiratorias. Aunque algunos de estos suplementos pueden ser eficaces, cada asmático es diferente y tiene un plan de tratamiento adaptado a sus necesidades. Es importante hablar con el médico antes de añadir un nuevo tratamiento al plan actual.
Diversos estudios modernos están descubriendo que las enfermedades crónicas, incluso las potencialmente mortales como el asma, pueden tratarse eficazmente con remedios seguros y naturales. Las vitaminas y los minerales son esenciales para nuestra salud, por lo que los suplementos a menudo pueden marcar una gran diferencia. Obtener una amplia variedad de vitaminas esenciales puede ser un soplo de alivio para muchos enfermos de asma.