El estrés, ya sea mental o físico, parece imposible de desactivar en nuestro mundo siempre activo. Las hierbas adaptógenas favorecen la vuelta del organismo a la estasis, o estado de reposo natural, y constituyen una poderosa herramienta para contrarrestar los efectos de los factores estresantes cotidianos. Estas hierbas ancestrales contrarrestan los efectos del estrés, combaten la fatiga y proporcionan la claridad mental necesaria para afrontar el día a día. A continuación le explicamos qué son los adaptógenos y le ofrecemos un resumen de los mejores adaptógenos para reducir el estrés, aliviar la ansiedad y lograr un bienestar general.
¿Qué es un adaptógeno?
Se sabe que muchas plantas tienen propiedades medicinales. El uso medicinal de las plantas se conoce como herboristería o fitoterapia. Los adaptógenos son una clase única de plantas medicinales que trabajan con el organismo para restablecer y mantener el equilibrio mental y físico. Estas plantas especiales combaten el estrés, refuerzan el sistema inmunitario, aportan energía y mucho más.
¿Cómo se utilizan los adaptógenos contra el estrés?
Los adaptógenos restauran y protegen a través de su capacidad única para afinar y regular las secreciones hormonales del cuerpo y las respuestas al estrés, dependiendo exactamente de lo que el cuerpo necesita. Al igual que un termostato a base de hierbas, los adaptógenos regulan la parte central del sistema de respuesta al estrés del cuerpo, conocido como el eje hipotálamo-hipófisis-suprarrenal. Debido a estos efectos reguladores, el uso de adaptógenos para el estrés ofrece otros beneficios secundarios, como reforzar el sistema inmunitario, aumentar la resistencia y la claridad mental y equilibrar el estado de ánimo.
Los mejores adaptógenos para el estrés
Los adaptógenos son una excelente forma natural de combatir el estrés y promover la calma, al tiempo que aumentan la energía mental y física. He aquí algunas de las hierbas adaptógenas más beneficiosas para aliviar el estrés.
Raíz de ashwagandha
La raíz de ashwagandha, también conocida como ginseng indio, se ha utilizado durante milenios en la medicina oriental para aliviar la ansiedad y promover la salud sexual. La investigación moderna ha dado peso a su valor medicinal, demostrando que la ashwagandha es eficaz para aumentar la resistencia y prevenir los trastornos inducidos por el estrés. Su consumo regular reduce la ansiedad y estabiliza el estado de ánimo, refuerza el sistema inmunitario, reduce la inflamación y puede ayudar a aliviar los síntomas de la menopausia.
Ginseng asiático (Panax ginseng)
Utilizado en la medicina oriental desde hace miles de años, el ginseng es probablemente uno de los adaptógenos más conocidos y utilizados, y no sin razón. El ginseng es un potente antioxidante que cuenta con numerosos beneficios para la salud avalados por la investigación, como el aumento del rendimiento de la memoria, el fomento de la sensación de calma y el apoyo a la respuesta inmunitaria.
Raíz de astrágalo
El astrágalo, una de las hierbas fundamentales utilizadas en la medicina tradicional china, se considera desde hace mucho tiempo que refuerza el sistema inmunitario, combate el estrés y favorece el equilibrio general. Según las investigaciones, el astrágalo mejora los mecanismos de respuesta del organismo al estrés y ayuda a proteger contra los efectos del envejecimiento. También se ha demostrado que el astrágalo es antiinflamatorio, antidiabético y fortalecedor del sistema inmunitario. Repara y reduce el estrés oxidativo, protegiendo contra el cáncer y favoreciendo la salud cardiovascular.
Bacopa Monnieri (Brahmi)
A veces denominada hisopo de agua, la bacopa se utiliza en la medicina ayurvédica para ayudar a la memoria y mejorar la cognición. Las investigaciones han demostrado que la bacopa reduce el estrés oxidativo en el cerebro y mejora ciertas formas de memoria. La bacopa favorece el sistema nervioso central, disminuye los niveles de cortisol, reduce la sensación de ansiedad y reduce el ritmo cardíaco.
Eleutero (Ginseng siberiano)
Utilizado desde hace mucho tiempo en la medicina tradicional china para combatir la fatiga, el eleutero es ahora uno de los remedios más recetados para el estrés crónico y las afecciones relacionadas con el estrés. Los estudios han demostrado que el eleutero puede aportar diversos beneficios, como aumentar la energía, mejorar el rendimiento físico y mental y reforzar el sistema inmunitario. También se ha demostrado que el consumo de eleutero modula los niveles de azúcar en sangre y normaliza el ritmo cardíaco.
Tulsí (albahaca sagrada)
Desde hace más de seis mil años, la albahaca sagrada se utiliza en la medicina ayurvédica para tratar dolencias que van desde infecciones y enfermedades de la piel hasta resfriados, tos y fiebre. Las investigaciones han demostrado que la albahaca sagrada es un potente adaptógeno que posee una larga lista de propiedades beneficiosas, como la mejora de la respuesta al estrés, la modulación de la respuesta del sistema inmunitario, la reducción de la aparición de úlceras y el fomento de la salud celular, por nombrar sólo algunas.
Raíz de regaliz
El regaliz, una de las hierbas más utilizadas en la medicina tradicional china, se considera un “medicamento guía” que se emplea junto con otros remedios para potenciar sus efectos. Las investigaciones sugieren que el regaliz puede ser eficaz para corregir la fatiga suprarrenal. La capacidad del regaliz para regular los niveles de cortisol ayuda a aliviar los síntomas relacionados con el estrés, como la depresión, la ansiedad, la fatiga y los trastornos digestivos inducidos por el estrés.
Raíz de Maca
Esta raíz parecida al nabo procede de las tierras altas de Perú y, aunque no tiene ninguna relación con el verdadero ginseng, a veces se denomina ginseng peruano. Al igual que el regaliz, la raíz de maca es muy eficaz para equilibrar el sistema endocrino. La maca ayuda al organismo a combatir los efectos del estrés crónico y la ansiedad gracias a su capacidad para mejorar el equilibrio hormonal y favorecer la función suprarrenal. Este superalimento puede ayudar a mejorar la memoria, reducir los síntomas de la depresión y favorecer la salud sexual.
Raíz Ártica
Utilizada por los guerreros nórdicos para mejorar su rendimiento en el campo de batalla, la Rhodiola también es muy apreciada en la medicina tradicional china y rusa por su capacidad para favorecer la resistencia y la longevidad. La investigación moderna sugiere que la Rhodiola tiene un efecto regulador sobre el sistema nervioso central y que es eficaz para combatir el estrés y los trastornos relacionados con el estrés. La Rhodiola mejora la función cerebral y alivia la depresión inducida por la fatiga.