A medida que se van realizando más investigaciones, queda claro que la vida moderna destruye el microbioma intestinal, contribuyendo a una serie de problemas de salud en el proceso.
¿Qué es el microbioma intestinal?
El microbioma intestinal es el término utilizado para referirse al ecosistema de seres vivos que existen en el intestino grueso y en todo el intestino. Este microbioma alberga billones de bacterias, hongos y virus. Las preferencias dietéticas actuales y la vida moderna destruyen el microbioma del intestino, lo que provoca un sinfín de problemas. La noticia prometedora es que hay medidas que puede tomar hoy para fomentar y apoyar un equilibrio saludable de bacterias en todo el tracto digestivo.
Por qué es importante mantener un microbioma intestinal sano
Las bacterias de nuestro cuerpo desempeñan un papel integral en el funcionamiento del intestino. Aunque mucha gente piensa que un microbioma intestinal bien engrasado está ahí sólo para descomponer los alimentos, este sistema también es responsable de una serie de otras funciones corporales. De hecho, muchos médicos empiezan a explorar la salud del intestino como primer paso para aislar, diagnosticar y tratar una gran variedad de problemas.
La salud intestinal tiene un efecto significativo en la función del sistema inmunológico, la actividad digestiva, los patrones de sueño y mucho más. Si se toman medidas para potenciar la función del microbioma intestinal, se puede mejorar la salud y el bienestar general. Esto incluye tanto la salud física como la emocional y mental.
Cómo la vida moderna destruye el microbioma intestinal
En los últimos años, los científicos han empezado a descubrir cómo la vida moderna destruye el microbioma intestinal. Un estudio de 2009 demostró que el aumento del consumo de alimentos procesados es un factor importante que contribuye a debilitar el microbioma. Esto incluye el consumo de demasiadas carnes criadas de forma convencional.
Además, el uso excesivo de antibióticos también es una razón importante por la que las personas pueden tener problemas con su intestino. Numerosos estudios han arrojado luz sobre el hecho de que los niños que toman demasiados antibióticos en sus primeros años de vida tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad celíaca, la obesidad, el asma y más. Otros factores que reducen la capacidad del organismo para albergar bacterias saludables son el uso excesivo de pesticidas y la dependencia de productos antimicrobianos.
Los médicos también señalan que la propensión en los últimos tiempos a un mayor número de partos por cesárea podría minimizar el número de microbios sanos que un recién nacido aporta a su sistema al pasar por el canal del parto. Sin este paso, es probable que el bebé no reciba tantas de estas bacterias saludables, afectando negativamente al microbioma intestinal.
Pasos para fomentar un microbioma intestinal sano
Es importante entender que el microbioma intestinal es una entidad fluida. Cada persona tiene un perfil individual de microbioma intestinal único para su cuerpo y estilo de vida. La composición del microbioma intestinal cambia con el tiempo. También es posible tomar medidas para influir en el microbioma para que funcione a niveles óptimos. He aquí algunas formas de fomentar un microbioma intestinal saludable para mejorar la salud.
Elegir los alimentos adecuados
Lo que se come tiene un profundo efecto en la salud del microbioma intestinal. Elegir alimentos ricos en fibra debería ser el primer paso para mejorar este sistema. También es una buena idea incorporar a la dieta alimentos fermentados, como el kéfir y el yogur, de forma regular. El consumo de alimentos prebióticos, como los plátanos, la avena y las manzanas, también promoverá el desarrollo de bacterias saludables en el intestino. En definitiva, si se quiere mantener un microbioma sano, se debe elegir una dieta variada y rica en cereales integrales, polifenoles y verduras.
Tomar un suplemento probiótico
Los probióticos aportan bacterias vivas y útiles al intestino. Tomar un suplemento que proporcione probióticos puede contribuir en gran medida a mantener un microbioma intestinal normal.
Amamantamiento
En caso de querer tener hijos, se puede promover un microbioma intestinal saludable amamantando al nuevo bebé. Los estudios han demostrado que los bebés que son amamantados durante un periodo de al menos seis meses acumulan mayores cantidades de las beneficiosas Bifidobacterias en comparación con los bebés alimentados con biberón.
Evitar la tentación de desinfectar en exceso
Es importante tener en cuenta que la presencia de bacterias malas ayuda a entrenar al cuerpo para que reconozca lo que es un verdadero peligro. El uso excesivo de productos desinfectantes priva al sistema inmunitario de la posibilidad de reaccionar adecuadamente. El exceso de desinfección puede provocar la resistencia de las bacterias y contribuir al desarrollo de superbacterias. Aunque hay que lavarse las manos antes de comer y después de ir al baño, es mejor resistir la tentación de desinfectar en exceso.
Limitar el uso de antibióticos
Además de limitar el uso de productos desinfectantes, hay que tener cuidado de no recurrir demasiado a los antibióticos. Los antibióticos no son capaces de discriminar entre las bacterias buenas y las malas, matando las bacterias productivas en el proceso. Por ello, muchos médicos recomiendan tomar un suplemento probiótico cuando se toman antibióticos.
Entender cómo el estilo de vida puede estar afectando negativamente al microbioma intestinal y lo que se puede hacer para mantenerlo alineado correctamente fomentará una buena salud general en una multitud de funciones corporales.