Se puede argumentar que se presta demasiada atención a los aspectos más conocidos de la menopausia, mientras que otros aspectos no están en la conciencia de la mayoría de las mujeres. Todo el mundo conoce los síntomas que se experimentan al llegar a la menopausia; los sofocos y los sudores nocturnos son especialmente famosos. Sin embargo, muchas ignoran la amplitud de los síntomas de la menopausia. Los síntomas de la premenopausia también reciben menos atención que los de la posmenopausia.
¿Qué síntomas aparecen durante la premenopausia?
La realidad es que alrededor del 25% de las mujeres experimentan síntomas similares a los de la menopausia en los años previos a la menopausia propiamente dicha, que se produce oficialmente cuando no se ha tenido la menstruación durante un año. La edad media de la menopausia son los 51 años, pero muchas mujeres empiezan a experimentar síntomas premenopáusicos a los cuarenta. Esta cifra del 25% procede de un estudio reciente publicado en la revista Women’s Midlife Health. La doctora Harlow, autora principal del estudio, afirma que esta fase de la vida reproductiva de la mujer merece más atención de la que ha recibido, ya que es una fase crítica para emprender cualquier intervención sanitaria necesaria.
Este estudio reveló algo que ha ido en contra de la imagen convencional de cómo es la menopausia: Los sofocos y los sudores nocturnos no son en realidad el síntoma más grave de los cambios hormonales que experimentan las mujeres en la mediana edad. Más bien hay una amplia variedad de posibles dolencias, como depresión, ansiedad, dolores y molestias, fatiga y trastornos del sueño. Los investigadores descubrieron varios factores que agravan los efectos secundarios de la premenopausia, como la obesidad, el tabaquismo y las dificultades económicas.
Muchos aspectos de la cultura, como las revistas de salud, los anuncios de televisión de medicamentos farmacéuticos y de venta libre, y las anécdotas de amigos y familiares, nos hacen creer que la menopausia se caracteriza principalmente por sofocos y sudores nocturnos. Para evaluar con mayor precisión nuestra salud durante la menopausia, deberíamos estar atentas a una gama mucho más amplia de síntomas de la menopausia. Entre ellos se encuentran los trastornos del estado de ánimo, la fatiga, la dificultad para concentrarse, el aumento de peso, los cambios en la piel y el cabello, los mareos, la incontinencia urinaria, la pérdida de masa ósea, los cambios en el colesterol y muchos más.
También debemos recordar que estos problemas de salud pueden empezar mucho antes que la menopausia propiamente dicha. Los niveles de estrógeno empiezan a disminuir en la mediana edad, en torno a los 35 ó 40 años. La menstruación suele ser cada vez más irregular hasta que desaparece definitivamente, y los años previos a la menopausia propiamente dicha suelen denominarse “perimenopausia”. Hasta entonces, es posible que experimente síntomas similares a los de la menopausia debido a los cambios en los niveles de estrógeno. Ser consciente de cuáles son estos síntomas le permitirá tomar las riendas de su salud.
Los síntomas premenopáusicos graves pueden aumentar el riesgo de padecer otros problemas de salud
El doctor Harlow sospecha que la naturaleza de las formas en que se agrupan los síntomas premenopáusicos podría ser indicativa de otros problemas subyacentes. Por ejemplo, las mujeres que experimentan muchos síntomas o síntomas especialmente graves durante la perimenopausia pueden tener una inflamación elevada. Una inflamación elevada y otros posibles mecanismos subyacentes podrían aumentar el riesgo de padecer enfermedades graves. Entre los problemas de salud asociados a un exceso de inflamación en todo el organismo se incluyen:
- enfermedad de Alzheimer
- asma
- cáncer
- enfermedades cardiovasculares
- depresión
- diabetes
- hipertensión
- niveles altos de colesterol
- enfermedad de Parkinson
- artritis reumatoide
- tuberculosis
- colitis ulcerosa, enfermedad de Crohn y otros trastornos gastrointestinales
- úlceras
Aunque cuidarse bien es muy importante en todas las etapas de la vida, es posible que desee volver a dar prioridad a un estilo de vida saludable si se encuentra sufriendo muchos síntomas de la perimenopausia. Si este es tu caso, es especialmente importante que cuides tu salud.
Though taking good care of yourself is very important at all stages of your life, you may want to reprioritize a healthy lifestyle if you find yourself suffering from a lot of perimenopause symptoms. If this is the case with you, it is especially important to take care of your health.
Una dieta sana es primordial. Considere la posibilidad de seguir una dieta de bajo índice glucémico, que puede reducir el riesgo de síndrome metabólico. El síndrome metabólico, a su vez, aumenta el riesgo de infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, diabetes de tipo 2, colesterol y triglicéridos elevados e hipertensión arterial. Coma frutas y verduras de todos los grupos de colores: naranja y amarillo, verde, azul y morado, blanco y rojo. Lo ideal es comer al menos cinco raciones de fruta y verdura al día. Comer muchas frutas y verduras de todos los grupos de colores le proporcionará la mejor gama de vitaminas, minerales y antioxidantes que mejorarán su salud general, reducirán la inflamación e incluso retrasarán el envejecimiento.
Aliviar los síntomas mientras tanto
Puede que pase algún tiempo antes de que experimente realmente una reducción de los síntomas premenopáusicos o menopáusicos tras aplicar cambios saludables en su estilo de vida. Mientras tanto, puede tomar suplementos naturales para aliviar los síntomas. Una de las mejores hierbas para la perimenopausia y la menopausia es la maca. Las investigaciones demuestran que es eficaz para aliviar los síntomas de la menopausia, especialmente si sus síntomas están relacionados con la depresión, la ansiedad o el bajo deseo sexual.
Otras hierbas con las que muchas mujeres obtienen buenos resultados son el ginseng asiático, el cohosh negro, la onagra, la linaza, el magnesio, la soja y el trébol rojo.