La mayoría de las personas están familiarizadas con los síntomas de la menopausia, que incluyen sofocos, fatiga, pérdida de libido y depresión. La mayoría de estos síntomas están causados por una interrupción brusca de la producción de hormonas femeninas como los estrógenos.
Aunque antes los médicos trataban los síntomas de la menopausia casi exclusivamente con terapia hormonal sustitutiva, nuevas pruebas sugieren que la THS puede aumentar las probabilidades de desarrollar ciertos tipos de cáncer. El resultado es que muchas mujeres luchan contra síntomas que les alteran la vida mientras la medicina moderna tiene poco que ofrecer. Sin embargo, un creciente número de investigaciones sugiere que la maca, una raíz medicinal utilizada desde hace mucho tiempo en Perú, puede ofrecer alivio a las mujeres que atraviesan el cambio de vida.
¿Cuáles son las causas de los síntomas de la menopausia?
Los estrógenos, la progesterona y otras hormonas femeninas gobiernan gran parte del organismo femenino a lo largo de la edad reproductiva de la mujer. La hormona foliculoestimulante, o FSH (por sus siglas en inglés), estimula los ovarios de las mujeres en edad reproductiva para que produzcan estrógenos e inicien el proceso de maduración de los óvulos. Cuando una mujer se acerca a la menopausia, lo que ocurre en torno a los 50 años, sus ovarios se vuelven resistentes a la FSH y, por tanto, dejan rápidamente de producir estrógenos. Dado que muchos procesos biológicos dependen del estrógeno, esto puede afectar a casi todas las partes del cuerpo. Al mismo tiempo, las mujeres dejan bruscamente de producir progesterona, otra hormona femenina importante.
La disminución de la producción de estrógenos y progesterona es muy rápida, por lo que hay muchos receptores de estrógenos en las células de todo el cuerpo que de repente no se activan. Además, el cerebro comienza a producir cantidades crecientes de FSH y otras hormonas estimulantes cuando los niveles de estrógeno y progesterona no aumentan. Estos factores son los que causan la mayoría de los síntomas de la menopausia. Con el tiempo, el cuerpo fabrica menos receptores para las hormonas femeninas y la mayoría de los síntomas de la menopausia cesan. Sin embargo, este proceso puede durar años.
Maca y Menopausia: Cómo afrontar el cambio más cómodamente
¿Cómo puede una raíz aliviar los sofocos y otros síntomas de la menopausia? Aunque muchas terapias populares, como la soja, contienen estrógenos vegetales, éstos pueden aumentar las probabilidades de desarrollar cáncer al igual que la terapia hormonal sustitutiva. La maca no contiene hormonas, pero es rica en esteroles vegetales. Los esteroles únicos de la maca animan al cuerpo femenino a crear la mezcla equilibrada de hormonas que necesita para detener los síntomas de la menopausia.
En pocas palabras, la maca anima a los ovarios a dejar de producir hormonas femeninas gradualmente, en lugar de hacerlo de repente. El cese suave de la producción hormonal produce síntomas mucho más leves y, a veces, ningún síntoma perceptible en absoluto. Dado que la maca no contiene hormonas, no se cree que plantee los mismos riesgos para la salud que la terapia hormonal sustitutiva. La maca es un tratamiento alternativo seguro y natural para los molestos síntomas de la menopausia.
Remedios antiguos para problemas de salud modernos
La maca tiene una larga historia de uso no sólo para la menopausia, sino para una amplia gama de problemas hormonales femeninos. Actualmente se recomienda para el síndrome premenstrual, la infertilidad y la pérdida de libido, además de para los síntomas de la menopausia. La menopausia no es un problema moderno; las mujeres a lo largo de la historia han sufrido los mismos síntomas. Debido a la falta de productos farmacéuticos antes del siglo XX, existen varios remedios populares de eficacia probada que supuestamente alivian estas molestias. Los sudamericanos conocen desde hace tiempo la relación entre la maca y el alivio de la menopausia, pero esta raíz es ahora popular también en el hemisferio norte.
No existe una “cura” para la menopausia porque se trata de un cambio natural y saludable. Sin embargo, los síntomas que se producen por la brusca fluctuación de las hormonas pueden ser increíblemente incómodos y dificultan que las mujeres disfruten de una mediana edad sana y activa. Los antiguos peruanos tenían razón sobre la maca y el alivio de la menopausia.