Los científicos han pasado años investigando la relación entre la melatonina y el SPM, ayudando a las mujeres a entender cómo esta hormona puede aliviar los incómodos síntomas. Entender cómo funciona esta hormona y cómo puedes regular el ciclo de sueño y vigilia al tiempo que reduces los síntomas del síndrome premenstrual puede contribuir en gran medida a mejorar el bienestar general.
¿Qué es la melatonina?
La melatonina es una hormona que también actúa como neurotransmisor. Esta hormona es producida principalmente por la glándula pineal, del tamaño de un guisante, situada justo encima de la mitad del cerebro. Sin embargo, la melatonina también se produce en menores cantidades en otros órganos del cuerpo.
La melatonina es más conocida por su función de apoyo al ritmo circadiano natural del cuerpo. El ritmo circadiano regula los ciclos de sueño y vigilia, haciendo que nos sintamos alerta y llenos de energía por la mañana y que nos cansemos por la tarde. La cantidad de melatonina aumenta en las horas de la tarde y la noche, enviando la señal al cuerpo de que es hora de irse a la cama.
A la inversa, el nivel de esta hormona cae en picado por la mañana para que el cuerpo comience a despertarse. La cantidad de melatonina que produce el cuerpo depende en gran medida de la cantidad de luz a la que uno se expone cada día y a qué hora. Los individuos que experimentan ciclos de sueño interrumpidos también suelen tener niveles erráticos de producción de melatonina.
Beneficios de la melatonina para la salud
Además de los ampliamente reconocidos beneficios de la melatonina para el sueño, hay una serie de otras ventajas para la salud que esta hormona puede proporcionar. Debido a su potente composición antioxidante, la melatonina puede ser decisiva para favorecer la función inmunitaria, mejorar la salud del corazón, potenciar la salud intestinal y proteger contra trastornos de la salud mental como el Alzheimer y el Parkinson.
Además, la producción de cantidades óptimas de melatonina también puede ayudar a controlar el dolor crónico, mejorar la función de la insulina para reducir el riesgo de diabetes de tipo 2, ayudar a prevenir y tratar las migrañas y favorecer la buena salud ocular.
Relación entre la melatonina y el síndrome premenstrual
Muchas mujeres conocen muy bien los efectos, a menudo debilitantes, del síndrome premenstrual. Este trastorno común, provocado por el ciclo menstrual, puede provocar sentimientos de tristeza, ansiedad, irritabilidad y aumento de la tensión en el cuerpo. El SPM también puede causar una cornucopia de males físicos, como calambres, hinchazón, dolores de cabeza y otros.
Además de los numerosos síntomas emocionales y físicos del síndrome premenstrual, aproximadamente el 70 por ciento de las mujeres también afirman experimentar insomnio durante esta época de su ciclo menstrual. Esto se manifiesta generalmente en una dificultad para conciliar el sueño y permanecer dormida. Algunas mujeres se quejan de que la calidad de su sueño se ve muy perturbada cuando experimentan el SPM, lo que conduce a la fatiga y la falta de energía a lo largo del día. Este cansancio general, a su vez, puede contribuir a un peligroso ciclo de tristeza e irritabilidad.
Muchos estudios han demostrado cómo los niveles de melatonina fluctúan durante las diferentes etapas del ciclo menstrual de la mujer. Sin los niveles adecuados de melatonina, una mujer es más propensa a sufrir insomnio. Esto se debe a que muchas mujeres que sufren el síndrome premenstrual también experimentan un nivel más bajo de melatonina en las horas nocturnas, lo que interrumpe su capacidad para dormir.
Esta investigación tiene importantes implicaciones para el tratamiento de síntomas específicos del síndrome premenstrual, como el insomnio. Si se dirigen específicamente a los niveles de melatonina, las mujeres pueden ser capaces de disminuir los efectos que su ciclo menstrual tiene sobre su capacidad para dormir bien.
Cómo aumentar la melatonina
Muchas personas han encontrado un gran éxito en la regulación de sus niveles de melatonina mediante el uso de suplementos. Un suplemento de melatonina no forma hábito, lo que ayuda a regular los ciclos de sueño para que nos sintamos descansados al despertar cada mañana.
Aunque los suplementos son la forma más común de aumentar los niveles de melatonina, también puede centrarse en una dieta rica en alimentos que contengan esta hormona. Algunas buenas opciones son el pavo, el pollo, las cerezas ácidas, los tomates, las aceitunas, las granadas, los espárragos, la piña, los plátanos, las naranjas, los cereales, los frutos secos y las semillas.
También se ha demostrado que los alimentos ricos en el aminoácido triptófano favorecen la producción y el suministro de melatonina por parte del organismo. Estos alimentos incluyen el pavo, los huevos, el salmón, el atún, los garbanzos, la avena, las patatas y los plátanos. Por último, los alimentos que contienen vitamina B6 también contribuyen a la producción de melatonina. Por eso es importante comer muchos aguacates, cereales, judías y carne magra.
Aumentar los niveles de melatonina puede tener un profundo impacto en la presencia y gravedad de los síntomas del síndrome premenstrual. Es un deber para la salud física y mental tomar todas las medidas necesarias para aliviar estos síntomas, de modo que se pueda dormir mejor y sentirse lo mejor posible.