Durante una histerectomía se extirpa total o parcialmente el útero de una mujer. Dependiendo de la causa subyacente que precipitó la intervención quirúrgica, también pueden extirparse los ovarios, las trompas de Falopio y otras secciones del aparato reproductor. En este artículo trataremos los pormenores de la histerectomía, como las manifestaciones posquirúrgicas que pueden afectar negativamente a la salud sexual y la vida de una mujer, así como las medidas que puede adoptar para aliviar o eliminar dichos síntomas.
¿Qué problemas de salud pueden hacer necesaria una histerectomía?
Normalmente, el cáncer infiltrado en los ovarios, el útero o la región cervical es una de las razones más frecuentes por las que las mujeres se someten a una histerectomía. En algunos casos, la intervención puede ser el único medio de evitar la propagación de la neoplasia. La extirpación uterina o de todos los órganos reproductores también puede estar indicada cuando una mujer padece otros problemas de salud, como prolapso uterino (cuando el útero se desplaza de su posición normal), infecciones o hemorragias graves en el aparato reproductor, endometriosis (enfermedad que provoca un crecimiento anormal del tejido uterino), fibromas uterinos (tumores en el interior del útero que pueden provocar dolor y hemorragias graves) o cuando el útero adquiere un grosor anormal.
¿Qué cambios corporales provoca una histerectomía?
Menopause can often result when hormonal production ceases or drops precipitously. Las mujeres pueden experimentar distintas manifestaciones físicas tras una histerectomía, dependiendo del alcance de la intervención. Sin embargo, hay ciertos efectos que prácticamente todas las mujeres experimentarán tras la intervención. La más notable será la ausencia de periodos menstruales. Además, las mujeres histerectomizadas ya no podrán quedarse embarazadas. Las mujeres a las que además se les extraen los ovarios pueden experimentar los síntomas de la menopausia. Estas circunstancias se deben a que los ovarios son uno de los principales productores de hormonas reproductivas, como el estrógeno. La menopausia suele producirse cuando la producción hormonal cesa o disminuye precipitadamente.
¿Puede afectar la histerectomía a la vida sexual de una mujer?
La histerectomía puede tener un profundo efecto en la salud sexual de la mujer, tanto desde el punto de vista físico como mental. Desde el punto de vista físico, una histerectomía, como cualquier otro tipo de operación, puede provocar dolor posquirúrgico. Las molestias en la región vaginal y pélvica pueden hacer que las relaciones sexuales resulten incómodas hasta que cicatricen las heridas y se disipen las cicatrices. Además de las molestias postoperatorias, algunas mujeres experimentan problemas como la sequedad vaginal, que puede exacerbar el dolor persistente durante las relaciones sexuales.
Las manifestaciones sexuales mentales de una histerectomía podrían precipitarse por influencias tanto biológicas como psicológicas. Cuando el procedimiento provoca la menopausia, el agotamiento hormonal asociado podría dar lugar a una disminución de la libido. Además, la menopausia también puede causar depresión. Una mujer deprimida puede perder el interés por muchas actividades de las que solía disfrutar, sobre todo el sexo.
Algunas mujeres pueden avergonzarse del aspecto de su cuerpo, sobre todo de la zona vaginal, después de la intervención. Los casos de vergüenza corporal pueden precipitar problemas de intimidad. Otras mujeres pueden tener problemas de rendimiento. Un equipo de científicos de la Universidad de Boston descubrió que las mujeres a las que se había extraído el cuello uterino durante una histerectomía experimentaban dificultades de rendimiento y excitación, además de otros problemas sexuales como el dolor postoperatorio y la depresión inducida por la menopausia.
¿Qué medidas pueden adoptar las mujeres para superar estos problemas?
Las medidas correctivas dependen a menudo del problema subyacente que precipite las dificultades sexuales. Sin embargo, existen varios métodos terapéuticos que las mujeres afectadas pueden desear utilizar, como:
Dar tiempo al cuerpo para sanar
Muchos expertos médicos opinan que las mujeres deben abstenerse de cualquier tipo de actividad sexual durante al menos seis u ocho semanas después de una histerectomía. Transcurrido este tiempo, las heridas quirúrgicas habrán cicatrizado, las hemorragias o secreciones persistentes habrán desaparecido y el dolor postoperatorio probablemente habrá remitido.
Reconstruir la fuerza de la región reproductiva
Las mujeres que experimentan problemas de rendimiento podrían aliviar o eliminar estas deficiencias realizando ejercicios que fortalezcan los músculos pélvicos y vaginales.
Mantener la vagina correctamente lubricada
Las mujeres pueden prevenir o aliviar las molestias provocadas por la sequedad vaginal aplicándose diversas cremas, humectantes y lubricantes.
Corregir los desequilibrios hormonales
Las mujeres menopáusicas pueden recuperar un equilibrio hormonal normal sometiéndose a una terapia hormonal sustitutiva. El estrógeno puede administrarse mediante píldoras, parches cutáneos o inyecciones. La terapia hormonal conlleva ciertos riesgos para la salud. Por lo tanto, esta forma de terapia debe emprenderse tras una estrecha consulta con un médico. Una vez equilibrados los niveles hormonales, las mujeres pueden recuperar una libido fuerte.
Abordar la depresión
En los casos leves de depresión inducida por la menopausia, la terapia hormonal podría aliviar los síntomas mentales existentes. Sin embargo, si la depresión es más grave, pueden estar indicadas otras formas de tratamiento, como medicamentos antidepresivos y ansiolíticos.
¿Puede una mujer volver a disfrutar del sexo tras una histerectomía?
En muchos casos, la respuesta a esta pregunta es afirmativa. Si las mujeres identifican la causa de los impedimentos sexuales, deberían ser capaces de abordar el o los problemas y, una vez más, disfrutar de una vida sexual gratificante y placentera tras una histerectomía.