La menopausia se refiere a la variedad de cambios físicos, psicológicos y hormonales que tienen lugar cuando una mujer deja de menstruar, normalmente después de los 40 años. Aunque no todas las mujeres experimentan síntomas perceptibles, algunas padecen síntomas lo bastante desagradables como para justificar un tratamiento.
Estos síntomas pueden incluir:
- sofocos
- insomnio
- fatiga o falta de energía
- irritabilidad
- dolor de cabeza
- cambios en la libido
- problemas de control de la vejiga
- cambios de humor
- depresión
- dolores y molestias
- sequedad vaginal
El tratamiento tradicional de los síntomas graves de la menopausia suele ser la terapia hormonal sustitutiva, ya que el cuerpo de la mujer deja de producir estrógenos tras la menopausia. Sin embargo, la terapia hormonal sustitutiva se ha relacionado con un mayor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer y accidentes cerebrovasculares. Los investigadores están buscando terapias alternativas eficaces para la menopausia que no conlleven estos riesgos. Una de ellas, prometedora, es el yoga.
El yoga para los síntomas de la menopausia demuestra su eficacia
El yoga hace referencia a una amplia variedad de filosofías y disciplinas originarias de la India, que se remontan al siglo VI antes de Cristo. Sin embargo, el término “yoga”, tal y como se utiliza en Occidente, suele referirse específicamente al hatha yoga, una disciplina que combina posturas físicas, respiración y meditación.
Diversos estudios han demostrado los beneficios del Hatha yoga para la salud. Se ha demostrado que la práctica del yoga mejora las funciones cognitivas, como la memoria, la concentración y la atención. Se ha demostrado que el yoga optimiza los patrones de sueño, disminuyendo la gravedad del insomnio y otros trastornos del sueño. Ciertas posturas de yoga pueden incluso reducir el dolor lumbar crónico. Los efectos equilibrantes y relajantes del yoga lo convierten en una gran opción para las mujeres menopáusicas que buscan aliviar sus síntomas de forma natural.
Un estudio notable sobre el yoga para los síntomas de la menopausia realizó un seguimiento de 88 mujeres menopáusicas durante 12 semanas. Se dividió a las mujeres en tres grupos: yoga, ejercicio o nada (grupo de control). Las mujeres respondieron a varios cuestionarios y se examinaron sus niveles hormonales para determinar su progreso. Una vez transcurridas las doce semanas, las mujeres que practicaban yoga presentaban menos síntomas, niveles de estrés más bajos, niveles de depresión más bajos y una mejor calidad de vida en general. Estas mejoras fueron mejores que las observadas tanto en el grupo de ejercicio como en el de control. Otro estudio descubrió que el yoga reduce los sofocos en un 31%.
Si se realizan correctamente y de forma segura, las posturas de yoga deberían conllevar muy poco riesgo de lesiones para el cuerpo. Los aspectos respiratorios y meditativos del yoga no conllevan efectos secundarios negativos. Aunque el yoga es muy eficaz, sigue pareciendo más seguro que tratar los síntomas de la menopausia con hormonas, cuyos efectos de largo alcance no se han investigado completamente. El yoga para los síntomas de la menopausia es una terapia ignorada que merece más atención.
Terapias naturales complementarias para la menopausia
Comenzar una práctica regular de yoga podría ser un excelente primer paso para controlar los síntomas de la menopausia. Por supuesto, puedes amplificar los beneficios de la terapia de yoga llevando un estilo de vida saludable. Seguir una dieta sana y equilibrada le ayudará a reponer la energía que puede perder durante la menopausia. Evitar fumar reduce el riesgo de sofocos. Aunque el yoga por sí solo es más eficaz que el ejercicio para tratar los síntomas de la menopausia, esto no significa que deba renunciar al ejercicio. El ejercicio físico mantendrá su corazón sano y fortalecerá sus músculos y huesos, que de otro modo se debilitarían a medida que envejece.
Algunas hierbas naturales también pueden aliviar los síntomas de la menopausia. Para los sofocos y otros síntomas físicos, puedes probar la cimicifuga racemosa, el dong quai, la raíz de valeriana o el ñame silvestre. La hierba de San Juan, la raíz de valeriana, el azafrán y la maca pueden ser eficaces para los cambios de humor, la depresión y otros efectos psicológicos de la menopausia. Si cree que la menopausia está afectando a su memoria o atención, puede que el ginseng, el guaraná, el gingko biloba o el té verde le ayuden a contrarrestarlo. Cuando se utilizan junto con la práctica del yoga y unos buenos hábitos de vida, estos suplementos pueden ser especialmente eficaces para aliviar los síntomas de la menopausia.