Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Endocrine Reviews de l’Endocrine Society, les hormones peuvent être utilisées pour traiter et prévenir les signes de vieillissement tels que les rides et les cheveux gris. Jusqu’à présent, seul un nombre limité d’hormones, principalement des rétinoïdes topiques (rétinol et trétinoïne) et des œstrogènes, normalement utilisés pour traiter les effets secondaires de la ménopause, ont été utilisés dans la pratique clinique comme agents anti-âge pour la peau.
Des hormones contre les rides et les cheveux gris
Cette étude examine une nouvelle classe d’hormones et leurs propriétés anti-âge. “Notre travail met en évidence des hormones importantes qui contrôlent les voies du vieillissement de la peau, telles que la dégradation du tissu conjonctif (qui conduit à la formation de rides ), la survie des cellules souches et la perte de pigmentation (qui conduit au grisonnement des cheveux)”, a déclaré l’auteur principal, le Dr Markus Böhm de l’Université de Münster à Münster, Allemagne. Certaines des hormones étudiées par les chercheurs ont des propriétés anti-âge et pourraient être utilisées à l’avenir comme moyen de prévention du vieillissement de la peau. La peau est le plus grand organe et est soumise à un vieillissement intrinsèque (chronologique) et extrinsèque, causé par des facteurs environnementaux tels que le rayonnement solaire. La peau n’est pas seulement une cible pour différentes hormones qui contrôlent les voies du vieillissement, mais elle est elle-même certainement le lieu le plus grand et le plus riche pour la production d’hormones à côté des glandes endocrines classiques.
Pour mieux comprendre le lien entre les hormones et le vieillissement de la peau, les chercheurs ont examiné les hormones cruciales qui contrôlent le vieillissement de la peau, notamment le facteur de croissance 1 analogue à l’insuline, l’hormone de croissance, les œstrogènes, les rétinoïdes et la mélatonine. La mélatonine est particulièrement intéressante en tant que substance active potentielle contre le vieillissement cutané, car il s’agit d’une petite molécule, peu coûteuse, bien tolérée et qui est un antioxydant direct et indirect ainsi qu’un régulateur du métabolisme mitochondrial. Certaines des hormones étudiées ont en outre des effets biologiques étonnants et inattendus sur le fonctionnement de la peau et le vieillissement des cheveux, comme le montrent diverses carences génétiques.
Ils ont également étudié le rôle émergent d’acteurs endocriniens supplémentaires, dont l’hormone de stimulation des α-mélanocytes (responsable de la pigmentation de la peau), des membres de l’axe hypothalamo-hypophyso-thyroïdien, l’ocytocine, les endocannabinoïdes (présents dans les produits à base de CBD) et les modulateurs de récepteurs activés par les proliférateurs de peroxysomes, et ont constaté qu’ils avaient des effets très prometteurs, par ex. par exemple sur le stress génotoxique induit par les UV, qui joue un rôle crucial dans le développement du photovieillissement et la synthèse de pigments dans la peau et les cheveux. Des recherches supplémentaires sur ces hormones pourraient offrir des possibilités de développer de nouveaux produits thérapeutiques pour le traitement et la prévention du vieillissement de la peau.
Comment la lutéoline aide à prévenir les cheveux blancs
Les antioxydants pourraient-ils également aider à prévenir les cheveux gris ? Des recherches récentes menées par l’université de Nagoya au Japon sous la direction de Masashi Kato et Takumi Kagawa suggèrent qu’un antioxydant spécifique pourrait supprimer le processus de grisonnement. Les chercheurs ont identifié la lutéoline, un antioxydant présent dans des légumes tels que le céleri, le brocoli, les carottes, les oignons et les poivrons, comme un agent potentiel de lutte contre le grisonnement. Leurs résultats ouvrent la voie à de possibles applications dans les soins capillaires chez l’homme.
L’étude des chercheurs s’est concentrée sur trois antioxydants – la lutéoline, l’hespérétine et la diosmétine – afin d’examiner leur effet anti-grisonnement chez des souris élevées pour devenir grises comme les humains. La différence était étonnante : les souris ayant reçu de la lutéoline ont conservé leur pelage noir, tandis que celui de leurs camarades de cage est devenu gris, que la lutéoline ait été administrée par voie externe ou interne.
Ce résultat était surprenant. Les chercheurs s’attendaient certes à ce que les antioxydants puissent également avoir un effet contre le grisonnement, mais seule la lutéoline, et non l’hespérétine ou la diosmétine, a montré un effet significatif. Cette découverte suggère que la lutéoline pourrait avoir un effet médical unique pour prévenir le grisonnement. L’effet de la lutéoline contre le grisonnement est étroitement lié à son influence sur les endothélines – des protéines qui jouent un rôle crucial dans la communication cellulaire. Dans l’étude, les traitements à la lutéoline préservent l’expression de l’endothéline et de son récepteur. Cette préservation soutient les voies de signalisation saines et empêche la diminution de l’activité des mélanocytes, qui accompagne typiquement le grisonnement. “Il est intéressant de noter que la lutéoline n’a eu que des effets limités sur les cycles capillaires, ce qui suggère que son action primaire cible la pigmentation plutôt que la croissance ou la chute des cheveux”, explique le professeur Kato. Cette action ciblée fait de la lutéoline un candidat particulièrement intéressant pour lutter contre le grisonnement lié à l’âge.
Des possibilités d’application plus larges dans la recherche sur le vieillissement
Les similitudes entre les processus de grisonnement des cheveux chez les souris modèles et chez l’homme offrent des perspectives prometteuses pour l’application de ces connaissances à l’homme. La lutéoline est déjà disponible sous forme de complément alimentaire à usage externe et oral, et se prête donc à un développement ultérieur en tant que remède contre les cheveux gris. Si des recherches plus approfondies sont menées, cet antioxydant pourrait devenir un composant important des produits de soins capillaires et aider les gens à conserver leur couleur naturelle de cheveux en vieillissant. En se basant sur ces résultats prometteurs, le Dr Kagawa imagine des applications plus larges pour la lutéoline dans la recherche sur le vieillissement. Il serait par exemple intéressant d’étudier si l’effet anti-âge de la lutéoline peut également s’appliquer à d’autres changements liés à l’âge, y compris la chute des cheveux.