Peur de l’infection, problèmes financiers, inquiétudes quant à l’incertitude de l’avenir et isolement de la famille et des amis : la plupart des gens ont connu au moins l’un de ces problèmes au cours de l’année dernière. Nous sommes encore au milieu de la pandémie, mais les conséquences sanitaires (à long terme) font sentir leurs effets, notamment sur la santé mentale.
Une étude américaine examinant l’impact de la pandémie de COVID-19 sur la santé mentale et le bien-être de 6 938 personnes âgées de 55 ans et plus a révélé qu’au moins une personne sur trois souffre de dépression, d’anxiété et de solitude, la prévalence augmentant avec l’âge.
La pandémie fait des victimes parmi les enfants et les adolescents
Un fait particulièrement inquiétant : la pandémie a provoqué un stress incomparable chez les enfants et les adolescents, qui peut être perçu comme un traumatisme. Une étude chinoise ayant interrogé 8 140 enfants et adolescents âgés de 12 à 18 ans a révélé que 37,4 % d’entre eux présentaient des symptômes de troubles anxieux et 43,7 % des symptômes de dépression. Ces derniers se manifestaient principalement par un manque d’intérêt ou de plaisir à faire des choses (53,9 %) ainsi que par de l’épuisement ou de la fatigue (48,4 %).
Une période difficile pour les malades mentaux, les femmes enceintes et les jeunes mères
Selon le tableau clinique, la pandémie a également exacerbé des symptômes préexistants de maladie mentale, en raison de sa durée prolongée et de son manque de prévisibilité. La pandémie est également apparue comme un défi extrême pour les femmes enceintes et les jeunes mères en termes de santé mentale. Une étude a montré une augmentation significative de la dépression et des troubles anxieux dans ce groupe depuis son début.
Syndrome post-COVID-19
Les conséquences à long terme du COVID-19 n’ont pas encore fait l’objet de recherches complètes. Cependant, les médecins ont mis en garde contre une pandémie “cachée”: une pandémie liée aux troubles mentaux qui touche chaque groupe d’âge et également les personnes ayant eu des symptômes légers.
Dans une étude relative à l’impact de la pandémie de COVID-19 sur la santé mentale, un cinquième des personnes atteintes de COVID-19 ont signalé des symptômes neurologiques persistants tels que des maux de tête ou des nausées, même après leur guérison. La moitié d’entre elles ont déclaré souffrir de problèmes de santé mentale, comme la dépression et les troubles anxieux, ainsi que d’insomnie.
La sérotonine est un facteur clé de la dépression
Les processus physiopathologiques exacts conduisant à la dépression n’ont pas encore été complètement établis. Cependant, des études récentes montrent qu’un déséquilibre entre différentes hormones et neurotransmetteurs, notamment la sérotonine, est souvent responsable.
La sérotonine est un messager polyvalent qui nous donne de l’énergie le matin et améliore notre humeur, entre autres choses. En outre, elle est étroitement liée à la mélatonine, l’hormone du sommeil. Cela signifie qu’une carence en sérotonine peut être une cause indirecte de troubles du sommeil.
L’une des façons de rétablir l’équilibre de la sérotonine est de réduire ou de bloquer le recaptage de la sérotonine. C’est ainsi que fonctionnent les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS). Ils sont utilisés pour traiter la dépression mais peuvent avoir des effets secondaires graves.
Traitement sans effets secondaires
À l’inverse, les précurseurs de la sérotonine, le tryptophane et le 5-hydroxytryptophane (5-HTP), sont des compléments alimentaires qui rétablissent l’équilibre hormonal à l’aide de substances physiologiques et qui n’ont aucun effet secondaire.
La sérotonine elle-même ne peut être fournie de l’extérieur. Cependant, en fournissant à l’organisme les éléments de base nécessaires à une production saine de sérotonine, on peut favoriser des niveaux de sérotonine optimaux. Un schéma de dosage chronobiologiquement optimisé donne de très bons résultats sans effets secondaires indésirables. Pour y parvenir, le 5-HTP à faible dose et à libération rapide est associé à du tryptophane à libération retardée à des doses moyennes à élevées.