De nouvelles recherches ont récemment découvert qu’une baisse de la libido pendant la ménopause peut être liée à des difficultés à dormir. Nous examinerons ici les symptômes courants de la ménopause, la façon dont la ménopause peut contribuer à l’insomnie et certains des efforts thérapeutiques que les femmes peuvent déployer pour traiter les incidents répétés d’insomnie pendant la ménopause.
Définition de la ménopause
La ménopause n’est pas considérée comme une maladie. Les professionnels de la santé la définissent comme un événement naturel de la vie qui touche toutes les femmes à la fin de la quarantaine ou au début de la cinquantaine. C’est au cours de cette période que les ovaires et les autres organes sexuels et reproducteurs diminuent progressivement la production d’hormones comme les œstrogènes et la progestérone, voire la testostérone. En outre, d’autres phénomènes biologiques se produisent, notamment la diminution de la production d’ovules par les ovaires et le déclin des cycles menstruels. À la fin de la ménopause, une femme n’aura plus de règles et ne sera plus capable d’avoir des enfants.
Symptômes courants de la ménopause
La diminution des concentrations corporelles d’hormones clés produit souvent un certain nombre de manifestations physiques chez les femmes ménopausées, telles que:
Bouffées de chaleur
Ces manifestations intermittentes provoquent une bouffée de chaleur qui irradie dans tout le corps, une rougeur de la peau et une transpiration abondante.
Prise de poids
Les déséquilibres hormonaux peuvent conduire à une accumulation accrue de graisse corporelle et à une prise de poids ultérieure.
Perte de masse osseuse
Les œstrogènes sont essentiels à la solidité des os. Une diminution des quantités d’œstrogènes peut fragiliser les os, qui sont alors plus sensibles aux blessures telles que les contusions et les fractures.
Inconfort vaginal
La ménopause peut entraîner une sécheresse vaginale chez la femme. La sécheresse vaginale peut être douloureuse, surtout pendant les rapports sexuels.
Troubles de l’humeur
Les fluctuations hormonales sauvages pourraient provoquer des sautes d’humeur et l’expression d’autres émotions négatives comme l’anxiété, la colère, la tristesse et la dépression.
Libido faible
Les changements physiques et biologiques provoqués par la ménopause peuvent entraîner une diminution de la libido.
Insomnie
Plusieurs manifestations physiques de la ménopause, notamment les bouffées de chaleur, peuvent provoquer une insomnie.
Le lien entre la faible libido de la ménopause et l’insomnie
Une étude menée en 2006 par l’organisme de recherche Group Health a révélé que les troubles du sommeil pouvaient être directement liés à la baisse de libido des femmes ménopausées.
Les scientifiques ont étudié environ 350 femmes. Chaque sujet était en âge d’être ménopausé (45 à 55 ans) et présentait les principaux symptômes de la ménopause qui perturbent le sommeil, comme les bouffées de chaleur et la transpiration nocturne. Plus de 60 % de ces participantes ont également signalé une baisse de leur libido. Plus de 40 % ont déclaré souffrir régulièrement d’insomnie et près de 20 % ont reçu un diagnostic de dépression.
Les chercheurs ont conclu que le manque de sommeil pouvait sans aucun doute être un précurseur de la baisse de libido et de plusieurs autres manifestations potentiellement graves chez les femmes ménopausées. En outre, ces scientifiques ont conclu que la prise en charge de l’insomnie pouvait améliorer à la fois la libido et réduire le risque de complications de santé plus importantes à mesure que la ménopause progresse.
Traitement de l’insomnie liée à la ménopause
L’étendue du traitement de l’insomnie liée à la ménopause dépendra d’autres facteurs tels que la gravité de l’insomnie, l’état de santé général de la femme concernée et la question de savoir si certains protocoles thérapeutiques lui feront courir des risques excessifs pour la santé.
Dans les cas où l’insomnie est mineure, une femme ménopausée peut choisir d’essayer des remèdes maison tels que la création d’un environnement de sommeil le plus sain possiblet . Pour ce faire, elle peut notamment s’assurer que la pièce dans laquelle elle dort est sombre et sans distraction potentielle, fraîche et confortable (ou chaude si ces conditions sont optimales pour une personne en particulier), garder un verre d’eau ou une débarbouillette à proximité du lit pour pouvoir se rafraîchir immédiatement en cas de bouffée de chaleur et éviter de consommer des boissons alcoolisées ou caféinées au moins une heure ou deux avant l’heure prévue du coucher.
Certaines femmes ménopausées peuvent soulager leurs insomnies en utilisant des substances naturelles connues pour induire le sommeil. Les extraits de plusieurs plantes et herbes sont non seulement censés améliorer le sommeil, mais peuvent également aider le corps à maintenir un équilibre hormonal sain.
Hormonothérapie substitutive
L’œstrogénothérapie substitutive, plus communément appelée THM, est une procédure médicale dans laquelle les concentrations d’œstrogènes perdues pendant la ménopause sont remplacées par des versions synthétiques de l’hormone qui peuvent être administrées par des injections, des patchs cutanés et des préparations orales. La THM a aidé certaines femmes à retrouver un équilibre hormonal sain et à soulager les symptômes de la ménopause tels que l’insomnie. Cela dit, la procédure présente certains risques pour la santé, notamment le développement de caillots sanguins et le cancer de l’endomètre.
Le traitement à la testostérone peut également s’avérer bénéfique pour les femmes ménopausées qui luttent contre l’insomnie. On peut penser que la testostérone est avant tout une hormone masculine. Cependant, cette substance chimique est également essentielle à la santé sexuelle des femmes, notamment à leur libido. En outre, la testostérone est également importante pour aider une femme à développer des rythmes de sommeil réguliers. Pendant la ménopause, la production de testostérone connaît également un déclin rapide, ce qui peut provoquer des épisodes d’insomnie importants et potentiellement dangereux.
Le traitement à la testostérone chez les femmes s’accompagne de son propre ensemble de risques pour la santé tels que la croissance excessive des cheveux, la calvitie masculine, les changements vocaux, ainsi que des affections plus graves comme les maladies cardiaques et certains types de cancer.
De nombreux professionnels de la santé préviennent que, si l’insomnie provoquée par la ménopause est courante, elle peut indiquer la présence de plusieurs autres maladies potentiellement dangereuses. Par conséquent, toute femme qui rencontre ce problème devrait consulter un professionnel de la santé afin d’exclure d’autres maladies.