Les taux de maladies auto-immunes sont en augmentation dans le monde développé. Ces maladies, qui comprennent diverses pathologies telles que le lupus, la polyarthrite rhumatoïde, la sclérose en plaques et la maladie de Crohn, peuvent être dévastatrices pour la santé d’une personne, voire entraîner une invalidité à vie ou la mort. Il existe de nombreuses théories sur les raisons de l’augmentation de la prévalence de ces maladies. Selon plusieurs nouvelles études sur les bactéries intestinales et les maladies auto-immunes, notre microbiome interne pourrait jouer un rôle important.
Quelles sont les causes des maladies auto-immunes?
Les maladies auto-immunes constituent une vaste catégorie de maladies qui peuvent s’attaquer à n’importe quel organe du corps humain. Bien que ces maladies et leurs effets puissent varier considérablement, elles ont toutes un point commun essentiel. Ces maladies surviennent lorsque notre système immunitaire commence à considérer nos propres tissus et cellules comme des envahisseurs étrangers et les attaque. La plupart des gens remarquent que les effets se manifestent par des poussées avec des périodes de rémission.
Il existe plusieurs nouveaux médicaments pour les maladies auto-immunes qui peuvent aider à calmer le système immunitaire afin de prolonger la durée de la rémission. Cependant, la plupart des personnes qui utilisent ces médicaments souffrent toujours des symptômes de leur maladie, ainsi que des effets secondaires des médicaments. En outre, la suppression du système immunitaire expose les personnes concernées au risque de développer des infections.
Le meilleur traitement des maladies auto-immunes, comme de presque toutes les maladies, est la prévention. Selon plusieurs nouvelles études, le maintien d’un tube digestif sain pourrait faire partie du puzzle.
Nouvelles connexions entre les bactéries intestinales et les maladies auto-immunes
Les souris peuvent également développer des maladies auto-immunes similaires à celles de l’homme, ce qui en fait un animal de recherche idéal. Les chercheurs ont infecté des souris avec une bactérie commune que l’on trouve dans les tractus gastro-intestinaux moins équilibrés des humains. Cette bactérie est passée de l’intestin à la circulation sanguine, où elle a provoqué une inflammation auto-immune dans divers systèmes organiques. Elle a notamment provoqué une inflammation du tissu lymphoïde, où se développent et mûrissent les composants clés de notre système immunitaire. Une proportion non négligeable de souris dans cette étude a développé des maladies auto-immunes après cela.
Cette bactérie peut-elle produire les mêmes effets chez l’homme? Bien qu’il soit plus compliqué, d’un point de vue éthique, d’expérimenter sur des humains, il semble y avoir plusieurs liens. Cette même bactérie a été trouvée dans le foie d’humains souffrant de maladies auto-immunes. En outre, des études sur des cellules humaines élevées en laboratoire montrent qu’elle provoque dans nos cellules une inflammation similaire à celle observée chez les souris.
La bonne bactérie pourrait-elle traiter le lupus?
Tandis que certaines bactéries semblent provoquer des maladies auto-immunes, d’autres ont exactement l’effet inverse. Dans une autre étude, les scientifiques ont constaté que les souris atteintes de lupus présentaient des niveaux plus faibles de Lactobacillus, une bactérie intestinale saine que l’on trouve dans le yaourt et d’autres aliments fermentés. En outre, le maintien de niveaux sains de Lactobacillus semblait réduire la gravité des symptômes chez les souris atteintes de cette maladie. Lactobacillus, une bactérie que l’on trouve dans la plupart des aliments et suppléments probiotiques, pourrait bientôt être utilisée pour aider les personnes atteintes de maladies auto-immunes à réduire en toute sécurité les effets de leur maladie.
La flore intestinale et votre système immunitaire
Bien que nous ne comprenions pas actuellement comment les différentes bactéries peuvent interagir avec le système immunitaire, une chose est claire, le maintien d’un microbiome sain est important pour conserver un système immunitaire sain ainsi qu’une bonne santé du corps entier. Un bon équilibre des bactéries intestinales peut non seulement prévenir les maladies auto-immunes, mais aussi les infections graves. On a également constaté qu’il contribue à la bonne santé mentale, à la santé cardiovasculaire et au maintien d’une bonne santé de diverses manières.
Cependant, ce n’est peut-être pas une bonne nouvelle pour de nombreuses personnes modernes. Le régime occidental contemporain est loin d’être idéal à bien des égards, mais surtout en ce qui concerne ses effets sur les bactéries GI. Nos aliments préparés et transformés manquent non seulement de bactéries saines, mais aussi des types de fibres qui contribuent à les nourrir et à les entretenir.
Maintenir un microbiome sain
Comme notre alimentation ne favorise généralement pas la santé du tube digestif, la plupart des personnes modernes doivent rechercher activement des aliments qui maintiennent l’équilibre de leur microbiome. Les experts recommandent de prendre un supplément de probiotiques ou de choisir des aliments riches en bactéries saines, comme le yaourt. En outre, il est préférable de combiner ces aliments avec des fibres solubles, également appelées prébiotiques. Les compléments prébiotiques contiennent les types de fibres qui “fertilisent” les bactéries intestinales saines, un peu comme on fertilise un jardin, en leur fournissant les aliments et les nutriments dont elles ont besoin pour se développer. En outre, il est important d’éviter les antibiotiques, sauf s’ils sont nécessaires à notre santé, tant dans les soins médicaux que dans les produits que nous utilisons pour nettoyer nos maisons.
L’augmentation des maladies chroniques modernes pourrait-elle être en partie due à notre alimentation et à nos vies aseptisées? Bien que nous ne comprenions pas toutes les façons dont notre microbiome peut interagir avec notre système immunitaire, la recherche suggère qu’il existe un lien certain. Maintenir le bon équilibre des bactéries intestinales semble être l’une des choses les plus importantes et les plus faciles à faire pour rester en bonne santé.