L’un des conflits parentaux les plus courants se produit à table. Alors que la plupart des parents souhaitent que leurs enfants mangent une variété d’aliments sains, beaucoup d’enfants sont des fine-bouches ce qui rend la tâche difficile. L’introduction d’une variété d’aliments sains prend du temps et coûte cher à de nombreuses familles. Cependant, les recherches suggèrent que la nutrition est essentielle à la santé physique et mentale et, selon une nouvelle étude, manger du poisson chaque semaine pourrait même rendre les enfants plus intelligents et les aider à mieux dormir.
Les avantages du poisson pour la santé
Outre les bienfaits du poisson pour la santé, les Occidentaux en consomment moins que les générations précédentes. Bien que les moyens modernes de stockage et de transport des aliments aient rendu les fruits de mer disponibles même dans les régions intérieures, le poisson est cher et nécessite des précautions tant pour son stockage que pour sa préparation. De nombreuses personnes s’inquiètent également des polluants, tels que le mercure, présents dans certains types de fruits de mer. Enfin, il existe des préoccupations environnementales, la surpêche ayant compromis certains écosystèmes. Malgré ces préoccupations, les experts recommandent de consommer du poisson en quantités modérées.
Une consommation limitée de fruits de mer réduit l’exposition aux polluants et l’impact sur l’environnement, tout en fournissant des nutriments bénéfiques qui feraient défaut s’ils étaient totalement évités. Le poisson présente des avantages pour la santés difficiles à obtenir avec d’autres aliments. Le poisson est riche en acides gras oméga-3 et autres acides gras à longue chaîne dont les effets positifs ont été prouvés, mais est également une riche source de protéines maigres ainsi que de plusieurs vitamines essentielles. Manger du poisson avec modération peut améliorer considérablement la santé d’une personne et, comme mentionné précédemment, manger du poisson chaque semaine peut être particulièrement bénéfique pour les enfants.
Manger du poisson chaque semaine pourrait-il rendre les enfants plus intelligents ?
Tout le monde souhaite donner à ses enfants le meilleur départ possible dans la vie, et les recherches existantes suggèrent qu’il existe plusieurs façons d’y parvenir. En particulier, l’éducation préscolaire, la lecture aux enfants et la supplémentation de leur alimentation en acides gras à longue chaîne (comme ceux que l’on trouve dans le poisson) semblent avoir un impact mesurable. Les enfants qui présentent ces trois facteurs obtiennent systématiquement de meilleurs résultats aux tests de quotient intellectuel (QI). La consommation hebdomadaire de poisson semble également améliorer le sommeil des enfants, ce qui a pour effet d’améliorer leur santé et leurs résultats scolaires.
Cependant, des recherches précédentes ont été légèrement controversées pour plusieurs raisons. Bien qu’elle ait montré un lien entre la consommation de fruits de mer, une intelligence élevée et un meilleur sommeil, des facteurs de confusion étaient possibles. Les personnes qui peuvent s’offrir du poisson, par exemple, sont peut-être plus susceptibles de pouvoir se permettre des écoles maternelles de qualité et d’autres choses qui améliorent l’intelligence. Une nouvelle étude a répondu à ces objections en examinant uniquement les effets de la consommation hebdomadaire de poisson sur l’intelligence et le sommeil, en tenant compte d’autres facteurs.
Nouveaux liens entre les acides gras oméga-3, le sommeil et l’intelligenc
Les chercheurs ont examiné plus de 500 enfants en Chine. Les parents ont été interrogés sur le régime alimentaire des enfants, en particulier sur leur fréquence de consommation de poisson. En outre, les enfants ont subi un test d’intelligence et une évaluation de leurs habitudes de sommeil. Enfin, les chercheurs ont tenu compte de l’éducation des parents, de la taille de la famille et d’autres facteurs censés influer sur l’intelligence et le sommeil. Les résultats de cette analyse ont montré un lien statistiquement significatif entre la consommation de poisson, la qualité du sommeil et l’intelligence, même chez des enfants ayant par ailleurs des antécédents et des avantages similaire
Quelle différence le fait de manger du poisson chaque semaine peut-il faire dans la vie d’un enfant ? Les enfants qui mangeaient du poisson chaque semaine avaient un QI moyen supérieur de 4,8 points à celui des enfants qui en mangeaient rarement ou jamais. Manger du poisson, même occasionnellement, augmentait le QI de 3,3 points. La consommation hebdomadaire de poisson était également liée à un taux plus faible de troubles du sommeil. Bien que cette étude n’ait pas porté spécifiquement sur les acides gras oméga-3, on pense que ces composés sont à l’origine des améliorations du sommeil et de l’intelligence.
Une alimentation saine pour un départ sain
Il est évident que l’alimentation et d’autres facteurs liés au mode de vie peuvent avoir un impact considérable sur la santé des enfants. Cependant, de nombreux parents ont du mal à aider leurs enfants à bien manger. De nombreux enfants ont une préférence naturelle pour les aliments salés et sucrés. En outre, beaucoup n’aiment pas, au départ, les saveurs fortes des aliments sains tels que le poisson et les légumes. Cependant, l’effort sera probablement récompensé par une meilleure santé à long terme. Il existe quelques moyens pour les parents d’encourager une alimentation saine et d’enseigner aux enfants de bonnes habitudes de vie :
- Ne gardez que des options saines dans votre maison. Les enfants mangeront des aliments sains si ce sont les seuls aliments disponibles.
- Encouragez les enfants à apprécier les friandises avec modération plutôt que de les interdire complètement ou de les restreindre de manière excessive.
- Félicitez les choix alimentaires sains plutôt que de critiquer les mauvais. Les enfants, comme tout le monde, réagissent mieux au renforcement positif.
- Mangez ensemble. Les enfants peuvent ainsi voir les adultes donner l’exemple de choix sains.
- Ne les forcez pas à manger et ne faites pas pression sur eux. Ils feront des choix sains si ce sont les seuls disponibles. La force les fera détester les aliments sains.
- Donnez aux enfants le contrôle. Laissez-les choisir les aliments au magasin et demander des plats qu’ils aiment.
- En concertation avec votre médecin, un complément alimentaire en oméga-3 peut également s’avérer utile si vos enfants montrent une aversion à long terme pour les fruits de mer.
Le régime alimentaire et la nutrition semblent jouer un rôle important pour la santé, l’intelligence et la qualité du sommeil d’un enfant tout au long de sa vie. Bien que leur apprendre à manger sainement puisse représenter un défi, cela jettera les bases d’une vie de bons choix et d’un meilleur bien-être.