Le minéral zinc ne vous vient probablement pas souvent à l’esprit, mais il est en fait beaucoup plus important que vous ne le pensez. Le zinc est le deuxième élément le plus abondant dans le corps humain, après le fer. Il est présent dans tous les tissus, organes et fluides corporels.
Quels sont les aliments qui contiennent du zinc ?
Malgré son importance, le zinc n’est pas stocké dans l’organisme, c’est donc un nutriment qu’il faut consommer tous les jours. Les meilleures sources alimentaires de ce minéral sont les viandes rouges, les fruits de mer, les noix, les légumineuses, les céréales complètes et les produits laitiers.
La carence en zinc et ses effets
Un apport insuffisant en zinc peut être à l’origine d’une grande variété de problèmes de santé. Les symptômes courants d’une carence en zinc sont la perte de cheveux, la diarrhée, un ralentissement de la croissance chez les enfants et les adolescents, une cicatrisation lente des plaies, une perte d’appétit et l’anémie. Le risque de carence en zinc est plus élevé si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, si vous êtes végétarien ou végétalien, si vous buvez beaucoup d’alcool, si vous êtes drépanocytaire ou si vous souffrez d’un trouble digestif.
En revanche, lorsqu’il est consommé en quantité suffisante, le zinc présente de nombreux avantages pour la santé. En voici quelques-uns.
Les bienfaits du zinc pour la santé
- Le zinc est essentiel au fonctionnement du système immunitaire. The European Journal of Immunology indique que le zinc est nécessaire au fonctionnement des lymphocytes T, qui sont des cellules qui attaquent d’autres cellules infectées ou cancéreuses. Une carence en zinc, même légère, peut compromettre votre système immunitaire et augmenter votre risque de contracter de nombreux types d’infections.
- Le zinc peut accélérer la cicatrisation des plaies. En effet, ce minéral joue un rôle dans la structure et l’intégrité de la peau. Les personnes souffrant de plaies à cicatrisation lente ou d’ulcères chroniques sont susceptibles de présenter une carence en zinc. Une étude menée en Suède a montré que l’application topique de zinc peut même aider à guérir les ulcères de jambe.
- Un apport suffisant en zinc est important pour la production de testostérone. De nombreuses études confirment ce lien, et ce minéral semble également être lié à la qualité du sperme et à la fertilité. Le zinc est donc un excellent complément si vous souffrez d’un faible taux de testostérone ou si vous essayez de concevoir un enfant. Comme le zinc favorise des niveaux de testostérone sains, il est également susceptible d’avoir un effet positif sur votre libido, ce qui en fait un complément idéal pour les personnes souffrant d’une faible libido.
- Le zinc possède des propriétés anti-inflammatoires naturelles. Une consommation suffisante de zinc peut contribuer à protéger contre diverses affections inflammatoires, notamment l’acné, l’asthme et l’intestin irritable.
- Le zinc possède des propriétés antioxydantes. Une étude a montré que le zinc réduisait la rupture de l’ADN chez les femmes. Les antioxydants réduisent la présence de radicaux libres, des molécules instables qui peuvent endommager les cellules et l’ADN.
Comment prendre un supplément de zinc
L’apport quotidien recommandé en zinc, provenant à la fois de l’alimentation et des suppléments, est de huit milligrammes par jour pour les femmes et de onze milligrammes par jour pour les hommes. Si vous prenez un supplément de zinc en raison d’un problème de santé, la dose sera probablement plus élevée, ce qui est tout à fait normal. Le zinc est normalement sans danger lorsqu’il est pris en quantités ne dépassant pas 40 milligrammes par jour.
Le zinc est un supplément merveilleux, mais il peut y avoir trop d’une bonne chose. Prendre plus de 40 milligrammes de zinc par jour peut diminuer l’absorption du cuivre par l’organisme, ce qui peut entraîner une anémie. Des doses plus élevées peuvent entraîner des effets secondaires tels que fièvre, douleurs d’estomac, fatigue, toux et bien d’autres. Si vous êtes un homme, le fait de prendre plus de 100 milligrammes de zinc par jour, ou d’en prendre pendant plus de 10 ans, double votre risque de cancer de la prostate.
Même à des doses plus faibles, vous pouvez ressentir des effets secondaires. Il est extrêmement fréquent d’avoir des nausées ou même des vomissements après avoir pris un supplément de zinc. Cela peut se produire si vous le prenez à jeun ou si vous avez un peu de nourriture dans l’estomac, mais pas suffisamment. C’est pourquoi vous devez prendre votre supplément de zinc au cours du repas le plus copieux de la journée afin d’éviter cette éventualité.
Ce qu’il faut savoir
Si vous êtes enceinte ou si vous allaitez, soyez particulièrement prudente lorsque vous prenez un supplément de zinc ; dans ce cas, il est conseillé de consulter votre médecin. De fortes doses de zinc peuvent abaisser le taux de sucre dans le sang, les personnes diabétiques doivent donc utiliser les suppléments de zinc avec prudence. Comme pour tout complément alimentaire, si vous souffrez d’une maladie connue ou si vous prenez des médicaments, consultez votre médecin avant de prendre du zinc.