Quando si tratta di ottimizzare la salute generale, prendersi cura del sistema cardiovascolare dovrebbe essere una delle preoccupazioni più urgenti. Tuttavia, anche se avete già adottato uno stile di vita più sano, potreste non essere a conoscenza di alcuni aspetti poco conosciuti che influiscono sulla salute del cuore. Nel bene e nel male, queste abitudini di vita possono avere un impatto sulla salute del cuore maggiore di quanto si possa immaginare.
9 aspetti sorprendenti che influiscono sulla salute del cuore
1. Consumo di caffè
La caffeina contenuta nel caffè agisce come stimolante, per cui aiuta a sentirsi più vigili e produttivi. Poiché stimola le varie funzioni corporee, è stato riscontrato che aumenta le funzioni cerebrali e cardiovascolari, il che indica che una quantità moderata di caffè può essere positiva. Tuttavia, bere sei o più tazze di caffè al giorno può essere dannoso perché aumenta la pressione sanguigna. Di conseguenza, un consumo eccessivo di caffeina può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.
2. Ambiente di lavoro
Recenti ricerche hanno scoperto che i lavori ad alto stress, come quelli mentalmente impegnativi, possono contribuire a un disturbo del battito cardiaco noto come fibrillazione atriale. Questa condizione aumenta la probabilità di subire un ictus, perché interrompe l’apporto costante di ossigeno al cervello. Inoltre, gli ambienti di lavoro stressanti sono stati collegati a un maggior numero di casi di ipertensione e colesterolo alto nei lavoratori. In un recente studio osservazionale, i ricercatori hanno scoperto che il 24% dei lavoratori in ambienti ad alta rumorosità soffriva di ipertensione, mentre il 28% aveva sviluppato il colesterolo alto. Questa ricerca indica che le persone coinvolte nei settori manifatturiero, edile e tecnico possono avere maggiori probabilità di soffrire di malattie cardiache.
3. Guardare la televisione
Da tempo ci viene detto che guardare troppa televisione è dannoso per la salute generale, ma quanto è troppo? Secondo un recente studio, guardare 21 ore di televisione alla settimana può essere sufficiente a danneggiare la salute del cuore, aumentando del 68% il rischio di sviluppare ipertensione. Rispetto a chi guarda meno di sette ore di televisione a settimana, chi guarda 21 ore o più ha anche un rischio del 50% più alto di sviluppare il diabete di tipo 2.
4. Fare colazione
Una colazione ad alto contenuto energetico può avere un impatto positivo sulla salute del cuore, soprattutto se confrontata con una colazione a basso contenuto energetico. In un nuovo studio, i ricercatori hanno confrontato coloro che normalmente facevano una colazione ad alto contenuto energetico con coloro che ne consumavano una a basso contenuto energetico o non ne facevano affatto. Una colazione ad alto contenuto energetico tendeva a rappresentare più del 20% delle calorie giornaliere e consisteva in alimenti come formaggio e latticini, miele, cereali e pane. Le colazioni a basso contenuto energetico comprendevano alimenti come caffè, frutta, olive e miele e fornivano meno del 20% dell’apporto calorico giornaliero. La ricerca ha rilevato che i soggetti del gruppo ad alto contenuto energetico avevano arterie più sane rispetto a quelli degli altri gruppi. Per ottenere questi benefici, il team di ricerca suggerisce di cercare di ottenere almeno il 20% dell’apporto calorico giornaliero dalla colazione.
5. Mangiare mirtilli
La sindrome metabolica è un problema crescente, che colpisce milioni di persone ogni anno. È un termine generico che descrive le persone che soffrono di obesità, pressione alta e livelli elevati di trigliceridi, colesterolo e glucosio nel sangue. Una recente ricerca ha rivelato che il consumo di una sola tazza di mirtilli al giorno può migliorare significativamente il profilo metabolico. Poiché la sindrome metabolica porta spesso a malattie cardiovascolari, una porzione di mirtilli può ridurre i rischi per la salute del cuore.
6. Preoccupazioni finanziarie
Non c’è bisogno di ricerche per sapere che le preoccupazioni finanziarie possono causare stress, ma questo particolare tipo di stress può anche contribuire a una cattiva salute del cuore. Uno studio recente ha rilevato che le preoccupazioni finanziarie aumentavano di 13 volte la probabilità di subire un infarto. A titolo di confronto, lo stress legato al lavoro aumentava tale rischio di sole 5,6 volte. La ricerca ha inoltre rilevato che la depressione causata dallo stress finanziario aumenta anche il rischio di sviluppare malattie cardiache.
7. Ascoltare musica
Sebbene i pericoli per la salute del cuore legati allo stile di vita siano numerosi, l’ascolto della musica può contrastare alcuni di questi danni. In particolare, l’ascolto di musica rilassante o piacevole aiuta ad abbassare la pressione sanguigna, a ridurre lo stress e a regolare il battito cardiaco. La musicoterapia è usata comunemente in questo momento perché aiuta anche a migliorare il flusso sanguigno in tutto il corpo. La ricerca ha scoperto che la musica rock e la musica classica sono particolarmente efficaci nel mantenere flessibili le pareti delle arterie.
8. Fare il bagno
In un recente studio, i ricercatori hanno valutato i benefici per la salute del cuore derivanti da un bagno caldo, ovvero con acqua a 41°C. Ai soggetti, 873 anziani, è stato chiesto di rimanere nella vasca per 12,4 minuti. I ricercatori hanno scoperto che fare fino a cinque o sei bagni caldi alla settimana ha un effetto profondamente positivo sulla salute del cuore. Gli effetti sui rischi di aterosclerosi e di carico cardiaco sono stati tra i principali benefici riscontrati nello studio.
9. Avere l’influenza
Recenti scoperte suggeriscono che le persone già a rischio di sviluppare malattie cardiache corrono maggiori rischi di subire un attacco cardiaco nelle prime settimane di influenza. Il rischio di subire un infarto miocardico acuto è ulteriormente complicato dall’assunzione di FANS e altri rimedi contro il raffreddore. I farmaci decongestionanti, ad esempio, restringono i vasi sanguigni, mettendo ancora più a dura prova il sistema cardiovascolare. Per questo motivo, le persone a rischio sono invitate a sottoporsi al vaccino antinfluenzale stagionale e ad adottare misure precauzionali per evitare di contrarre l’influenza.
Anche se per trarre vantaggio da alcuni risultati di queste ricerche potrebbe essere necessario apportare cambiamenti significativi allo stile di vita, è forse giunto il momento di prenderli seriamente in considerazione. Le malattie cardiache sono uno dei principali problemi di salute nel mondo e negli Stati Uniti e uccidono più di 610.000 persone all’anno. Fare il possibile per alleviare lo stress sul cuore e mantenere un sistema cardiovascolare sano vi aiuterà a vivere una vita di qualità superiore per un periodo di tempo più a lungo.