Per chi soffre di dolore cronico, i problemi che lo accompagnano includono spesso una diminuzione dell’interesse per il sesso e un calo della libido, che può portare a problemi relazionali. Tuttavia, la buona notizia è che ci sono dei passi da fare per ringiovanire sia la vostra relazione che la vostra bassa libido.
Dolore cronico
Il dolore cronico si differenzia da quello acuto perché può durare settimane, mesi o addirittura anni. Le cause del dolore cronico variano molto. Alcune delle cause più comuni includono problemi alla schiena, lesioni, artrite, sclerosi multipla, herpes zoster, danni ai nervi e fibromialgia. Il dolore cronico rappresenta un onere significativo per la sanità pubblica a causa degli elevati costi di trattamento.
Non solo si tratta di un’epidemia su scala nazionale, ma riguarda anche la vita personale di coloro che ne soffrono. Secondo un sondaggio condotto nel 2006, il 59% delle persone che soffrono di dolore cronico ritiene che questo impedisca loro di godersi la vita. Inoltre, il 77% ha sofferto di depressione a causa della propria condizione e l’86% ha riferito di non riuscire a dormire normalmente. Il dolore cronico incide anche sulla carriera, sugli obblighi familiari e sulla libido.
Dolore e libido
Uno studio pubblicato online sul Journal of Neuroscience ha esaminato la relazione tra dolore e libido osservando il comportamento dei topi. In primo luogo, i ricercatori hanno determinato quali coppie di topi maschi e femmine fossero compatibili tra loro fissando degli “appuntamenti”. Le coppie che andavano d’accordo passavano alla fase successiva dell’esperimento.
I ricercatori hanno quindi applicato piccole dosi di un composto infiammatorio al corpo dei topi, provocando loro un dolore pari a quello di una scottatura solare. Hanno poi scoperto che le femmine doloranti passavano il 50% del tempo in meno a interagire con i loro partner maschili e, quando interagivano, non permettevano al partner maschile di montarle con la stessa frequenza, il che implicava una diminuzione del desiderio sessuale. Al contrario, i topi maschi che soffrivano non mostravano differenze nella libido. Questa differenza di genere potrebbe valere anche per gli esseri umani.
Questa differenza di libido tra maschi e femmine che provano dolore può non sorprendere chi è già a conoscenza delle differenze biologiche nel modo in cui uomini e donne reagiscono al dolore. Le donne hanno più recettori nervosi degli uomini, il che le rende più inclini a provare dolore. Le immagini cerebrali hanno dimostrato che il cervello maschile e quello femminile reagiscono in modo diverso agli stessi stimoli dolorosi. L’esame su larga scala delle cartelle cliniche ha inoltre dimostrato che le donne riportano valutazioni soggettive del dolore più elevate rispetto agli uomini.
Sebbene le donne siano evidentemente più inclini a soffrire di dolori rispetto agli uomini e, di conseguenza, possano avere un calo della libido, questo non significa che anche gli uomini non debbano sopportare il peso del dolore cronico. Chiunque può soffrirne e chiunque può avere la sfortuna di sperimentare in prima persona il legame tra dolore e libido. In effetti, quasi l’80% delle persone che vivono con il dolore cronico dichiara di aver subito un notevole calo della propria funzione sessuale.
Come evitare che il dolore influenzi la vostra vita sentimentale
Se soffrite di un calo della libido a causa del dolore cronico, ci sono diversi modi per alleviare il problema. Il primo passo è gestire il dolore stesso. Il secondo è quello di curare la vostra relazione di coppia.
Gli antidolorifici, o qualsiasi altro tipo di farmaco, possono ridurre la libido. Se pensate di avere una riduzione della libido come effetto collaterale di un farmaco, informate il vostro medico. Potrebbe essere possibile passare a un altro farmaco che non influisca sulla libido. Inoltre, cercate di pianificare l’orario di assunzione del farmaco in modo che sia al massimo dell’efficacia mentre siete in intimità con il vostro partner. Questo può aiutare a evitare che il dolore interferisca con il sesso.
Il dolore cronico può causare stress e tensione all’interno di una relazione. Stabilire una comunicazione aperta ed efficace con il partner è un ottimo primo passo per assicurarsi che la condizione di dolore non danneggi la vostra felicità. Quando il dolore riduce il piacere del sesso, si possono esplorare altre forme di intimità come il massaggio, i preliminari prolungati e i sex toys. Queste forme di intimità possono essere più facili e rilassanti per il vostro corpo stressato.