L’ormone testosterone è presente sia nelle donne che negli uomini, anche se le donne hanno solo il sette per cento circa di testosterone rispetto agli uomini. Il mantenimento di livelli normali di testosterone è molto importante per un uomo per mantenersi in salute. Prodotto principalmente nei testicoli, il testosterone è responsabile di molti processi corporei, tra cui la produzione di sperma, la libido, la massa muscolare, la produzione di globuli rossi, la crescita dei peli del viso e del corpo, la distribuzione del grasso e la densità ossea.
Segni di bassi livelli di testosterone
Se un uomo non ha abbastanza testosterone, è probabile che questo si manifesti con sintomi evidenti. Alcuni dei sintomi più comuni del testosterone basso sono:
Problemi sessuali, tra cui infertilità, riduzione della libido e difficoltà ad avere o mantenere l’erezione.
Cambiamenti mentali ed emotivi, come perdita di fiducia in se stessi, perdita di motivazione, depressione, scarsa memoria e difficoltà di concentrazione.
Cambiamenti fisici, tra cui diminuzione dell’energia, aumento del grasso corporeo, riduzione della massa muscolare o della forza e perdita di peli sul corpo.
Insonnia e altri disturbi del sonno.
Poiché questi sintomi sono evidenti e spiacevoli, non deve sorprendere che molti uomini con testosterone basso cerchino di sostituire gli ormoni mancanti con una terapia a base di testosterone. Ma la terapia con testosterone è l’opzione migliore in tutti i casi?
La terapia con testosterone è adatta a voi?
Molti uomini pensano che l’assunzione di testosterone sia la soluzione ai loro problemi, ma gli esperti ritengono che non sia necessaria per la maggior parte degli uomini che la assumono. Gli integratori di testosterone sono facilmente oggetto di abuso, soprattutto da parte di culturisti e altri atleti.
La terapia con testosterone è più adatta agli uomini a cui è stato diagnosticato l’ipogonadismo, una malattia che impedisce all’organismo di produrre quantità normali di ormoni sessuali. L’ipogonadismo può essere dovuto a un problema dell’ipofisi, che controlla i testicoli, o a un problema dei testicoli stessi. Gli effetti dell’ipogonadismo sono più gravi di quelli della normale perdita di testosterone dovuta all’età.
Non è consigliabile assumere ormoni nel tentativo di contrastare il calo di testosterone causato dal normale invecchiamento. Dopo i 30 o 40 anni, i livelli di testosterone diminuiscono di circa l’1% ogni anno. Alcuni uomini subiscono un calo maggiore di altri. Tuttavia, gli esperti non sono convinti dei benefici della terapia con testosterone per gli uomini che sono generalmente sani. Se i livelli di testosterone sono diminuiti semplicemente a causa dell’età, è possibile aumentare i livelli ormonali in modo naturale ed evitare i gravi effetti collaterali che la terapia con testosterone può provocare.
Effetti collaterali negativi degli integratori di testosterone
L’FDA riferisce che l’assunzione di integratori contenenti testosterone può avere una serie di effetti negativi sulla salute, soprattutto se si assume una dose superiore a quella necessaria all’organismo. È molto probabile che l’assunzione di una dose superiore al fabbisogno si verifichi se si utilizza una terapia a base di testosterone e non è stato effettivamente diagnosticato un ipogonadismo dal medico.
Gli effetti collaterali noti e i rischi per la salute degli integratori di testosterone includono:
- depressione
- cambiamenti di personalità, come aggressività o ostilità
- tossicità epatica
- infertilità
- peggioramento dell’apnea notturna
- acne
- iperplasia prostatica benigna
- aumento del rischio di attacco cardiaco
- aumento del rischio di insufficienza cardiaca
- aumento del rischio di ictus
- aumento del rischio di coaguli di sangue
- sintomi di astinenza dopo l’interruzione della terapia ormonale
Come aumentare il testosterone in modo naturale
Se i livelli di testosterone sono diminuiti a causa dell’età, si dovrebbe evitare di assumere ormoni supplementari. Esistono invece alcuni metodi per stimolare in modo naturale la produzione di ormoni da parte dell’organismo. In primo luogo, è possibile aumentare il testosterone con uno stile di vita sano. Il grasso in eccesso diminuisce i livelli di testosterone e aumenta quelli di estrogeni, quindi è importante gestire il peso attraverso la dieta e l’esercizio fisico. Anche un’alimentazione sana e l’assunzione di tutti i nutrienti necessari sono importanti per l’equilibrio ormonale. L’esercizio fisico non solo riduce il peso, ma aumenta il testosterone, soprattutto il sollevamento pesi o altre attività che aumentano la massa muscolare. Infine, alcuni studi hanno dimostrato che la privazione del sonno contribuisce a ridurre il testosterone, quindi è importante dormire molto.
A questi accorgimenti sullo stile di vita si aggiungono integratori naturali che possono aiutare a sostenere livelli sani di testosterone e a combattere i sintomi del testosterone basso. Alcuni esempi di integratori efficaci sono:
- Zinco, un nutriente di cui il corpo ha bisogno per produrre testosterone.
- L’L-arginina, che può favorire un flusso sanguigno sano, promuovendo una maggiore energia e un’erezione sana.
- Maca, che favorisce livelli ormonali sani sia per gli uomini che per le donne e può aumentare la libido indipendentemente dai livelli di testosterone.
- Panax ginseng e gingko biloba, che contribuiscono ad aumentare l’energia e il desiderio sessuale.