Il microbioma cutaneo svolge un ruolo chiave nella salute e nella malattia della pelle. Sebbene gli squilibri nella composizione del microbioma cutaneo siano stati collegati alle malattie, lo studio del microbioma ha rappresentato una sfida a causa dei metodi limitati per la co-cultura di più specie batteriche. Ora gli scienziati hanno sviluppato un nuovo mezzo che consente la co-coltivazione di importanti batteri della pelle mantenendo il loro equilibrio naturale, aprendo nuove strade per lo studio delle interazioni microbiche e della salute della pelle.
Sviluppo di cosmetici e farmaci per numerose malattie della pelle
La pelle umana ospita un’ampia varietà di batteri. La composizione della comunità batterica – il cosiddetto “microbiota cutaneo” – ha un impatto significativo sulla salute della pelle. Un sano equilibrio tra i diversi tipi di batteri presenti sulla pelle è spesso sinonimo di pelle sana. La perdita di questo microbiota cutaneo equilibrato può portare a malattie come la dermatite atopica, l’acne e la psoriasi. Poiché il microbiota cutaneo può variare a seconda dell’età, del sesso, del clima e dell’occupazione di un individuo, la comprensione della sua composizione è fondamentale per identificare e colpire i batteri che causano le malattie della pelle.
Coltivare il microbiota cutaneo in laboratorio può essere difficile per una serie di motivi, tra cui la difficoltà di replicare l’ambiente unico della pelle e la mancanza di metodi di coltivazione efficaci. In un recente studio pubblicato sulla rivista Alternatives to Animal Testing and Experimentation, i ricercatori hanno affrontato i limiti della coltura del microbiota cutaneo sviluppando un nuovo sistema di coltura che consente di coltivare in laboratorio diverse specie batteriche cutanee.
I ricercatori, guidati dal Professore Associato Yuuki Furuyama della Tokyo University of Science, ricercatore principale dello studio, hanno sviluppato il primo sistema di coltura complesso in grado di coltivare più batteri cutanei indigeni in uno stato di equilibrio. È ora possibile un’analisi dettagliata della biologia dei batteri cutanei indigeni che influenzano le condizioni della pelle umana. In futuro, il sistema potrà essere utilizzato per la ricerca e lo sviluppo di cosmetici e farmaci per numerose malattie della pelle.
Un nuovo mezzo consente la coltivazione congiunta di importanti batteri della pelle
Poiché è difficile coltivare il microbiota cutaneo in laboratorio, i ricercatori hanno tradizionalmente utilizzato l’analisi metagenomica per il loro studio, un approccio che estrae il genoma combinato di tutti i batteri di una comunità. Sebbene l’analisi metagenomica possa fornire indicazioni utili, potrebbe non essere adatta a scoprire le interazioni tra le diverse specie.
Il nuovo terreno di coltura chiamato “TUS Skin Bacteria Co-culture (TSBC)” può consentire ai ricercatori di coltivare più batteri e studiare le loro interazioni. Nello studio, i ricercatori hanno coltivato con successo quattro batteri della pelle, ovvero Staphylococcus epidermidis, Staphylococcus capitis, Cutibacterium acnes e Corynebacterium tuberculostearicum. La composizione batterica della comunità coltivata in laboratorio è risultata equilibrata e simile a quella dei batteri presenti sulla pelle dei giapponesi.
La ricerca sul microbiota cutaneo indigeno si è concentrata principalmente sulle analisi metagenomiche, che non prevedono metodi di coltura, o sull’analisi di singoli batteri in coltura pura. Tuttavia, poiché nell’ambiente cutaneo reale interagiscono più batteri, i ricercatori hanno ritenuto necessario un sistema di coltura modello che riproducesse le relazioni di interazione.
Soluzioni personalizzate e preventive per promuovere una pelle più sana e resistente
Il microbiota cutaneo è altamente individualizzato e può persino variare tra le diverse aree della pelle di una stessa persona. Le caratteristiche della pelle, come il contenuto di sebo, l’umidità e la secchezza, influenzano la composizione del microbiota. Questa nuova tecnica di co-cultura offre l’opportunità di studiare come i fattori interni ed esterni, compresi i prodotti per la cura della pelle, influenzino il microbiota in diversi siti cutanei. Inoltre, la ricerca futura potrà studiare come le routine di cura della pelle influenzino il microbiota di diverse etnie e tipi di pelle.
Poiché la sensibilità della pelle e condizioni come l’eczema continuano ad aumentare a causa di fattori come il cambiamento climatico e lo stress ambientale, una comprensione più olistica dello squilibrio del microbiota cutaneo offre un percorso verso nuove opzioni di trattamento. Intervenendo sul microbiota, i ricercatori potrebbero essere in grado di sviluppare soluzioni preventive personalizzate che promuovano una pelle più sana e resistente, migliorando la qualità della vita di milioni di persone in tutto il mondo.