Un paio di studi condotti presso le università di Toronto e pubblicati sulla rivista Archives of Sexual Behavior hanno esaminato il rapporto tra le coccole dopo il sesso e la soddisfazione relazionale. Il primo studio ha esaminato i dati di persone che avevano una relazione sentimentale e ha rilevato che le coppie che si coccolavano per un periodo di tempo prolungato dopo aver fatto sesso riportavano sia una maggiore soddisfazione sessuale sia una maggiore soddisfazione relazionale. Il secondo studio ha esaminato più di 100 coppie e ha scoperto che impegnarsi in sessioni di coccole più lunghe dopo il sesso può migliorare la soddisfazione della relazione anche tre mesi dopo il fatto.
È importante notare che la durata del sesso e dei preliminari non ha predetto la soddisfazione della relazione; solo le coccole hanno avuto questo effetto. I ricercatori osservano che questi studi suggeriscono che il periodo successivo al sesso è un momento critico per promuovere l’intimità e il legame.
Coccole = Rilascio di ossitocina
Il tocco fisico da parte di un’altra persona, in particolare di una persona vicina, innesca il rilascio di ossitocina, un ormone secreto dalla ghiandola pituitaria, un organo delle dimensioni di un pisello situato alla base del cervello. L’ossitocina svolge un ruolo molto importante nel legame emotivo, in quanto migliora la fiducia e la comunicazione tra le persone. Anche giocare con il proprio cane innesca il rilascio di ossitocina, facendovi sentire più legati al vostro amico peloso.
Effetti dell’ossitocina
L’ossitocina inizia a svolgere un ruolo nella vita del bambino molto prima della sua nascita. Uno studio pubblicato nel 2007 sul Journal of Psychological Science ha scoperto che i livelli di ossitocina di una madre durante il primo trimestre di gravidanza sono correlati alla sua tendenza a mettere in atto comportamenti di legame con il nuovo bambino, ad esempio giocando con lui o cantando per lui. Un livello più elevato di legame tra madre e figlio rafforzerà la relazione, anche più avanti nella vita del bambino.
I livelli di ossitocina salgono alle stelle quando ci si innamora. Uno studio pubblicato sulla rivista Psychoneuroendocrinology ha rilevato che le nuove coppie hanno una quantità di ossitocina doppia rispetto alle donne incinte. Questo spiega in parte perché l’innamoramento di una persona nuova provoca una tale eccitazione.
L’ossitocina sembra essere molto legata alla felicità delle relazioni. Alcuni studi hanno dimostrato che le coppie con livelli di ossitocina più elevati ridono di più, si toccano di più e finiscono di più le frasi dell’altro. Sono stati condotti anche esperimenti che prevedevano la somministrazione di dosi extra di ossitocina alle persone. Le coppie a cui era stata spruzzata ossitocina nel naso avevano una comunicazione migliore e riuscivano a risolvere i disaccordi più facilmente. Avevano anche livelli più bassi di cortisolo, l’ormone dello stress.
L’ossitocina è anche responsabile della longevità di una relazione. Gli scienziati sanno da tempo che l’ossitocina è necessaria ai roditori per rimanere fedeli alle loro compagne. Uno studio più recente ha scoperto che gli uomini che hanno una relazione e a cui è stata somministrata ossitocina extra si allontanano di più da una donna attraente rispetto agli uomini a cui non è stata somministrata. Poiché gli uomini single non hanno riscontrato alcun effetto dai livelli più elevati di ossitocina, i ricercatori pensano che l’ossitocina possa svolgere un ruolo nel promuovere la fedeltà. Altri studi hanno dimostrato più chiaramente che le coppie con i livelli più alti di ossitocina hanno maggiori probabilità di stare ancora insieme sei mesi dopo.
Sfruttare l’ossitocina a proprio vantaggio
Se siete interessati ad avere una relazione molto soddisfacente e duratura, tenete presente la relazione tra ossitocina, contatto fisico e amore romantico. Come ha rilevato lo studio sulle coccole, non ha molta importanza la frequenza dei rapporti sessuali o la loro durata. Ciò che conta davvero è l’affetto fisico provato durante le coccole dopo il sesso.
Potete provare a coccolarvi dopo il sesso più di quanto non facciate di solito, a farvi massaggi sensuali, a fare la doccia insieme, a tenervi più spesso per mano e a baciarvi più spesso. Queste e altre forme di contatto fisico affettuoso scateneranno il rilascio di ossitocina per entrambi. Trovate una forma di contatto fisico che piaccia a voi e al vostro partner e fatene un’abitudine.