Una nuova ricerca sul legame tra vitamina D e sindrome metabolica suggerisce che la carenza di questo nutriente può essere un fattore di aumento dei tassi di malattie croniche.
Avete problemi di scarsa energia, malessere e mancanza di motivazione? Anche voi, come molti europei, avete difficoltà a mantenere sani i livelli di zucchero, pressione o colesterolo nel sangue? Se è così, il legame tra la vitamina D e la sindrome metabolica può offrire una speranza e un modo per superare le vostre sfide. Con l’inverno che incombe su molti di noi, la vitamina D è diventata un argomento di conversazione importante e una fonte molto comune di carenza di nutrienti. Avete immagazzinato una quantità sufficiente di questo nutriente vitale per superare l’inverno con una salute ottimale?
La potenza del sole
La vitamina D è essenziale per la salute di ossa e denti e per una serie di attività metaboliche. In caso di carenza grave, si rischia di sviluppare il rachitismo, una malattia in cui le persone hanno ossa molli che si piegano sotto il loro peso. Tuttavia, anche lievi carenze di vitamina D possono avere un impatto sulla vita e sulla salute. Le persone con un basso livello di questo nutriente vitale possono soffrire di affaticamento, depressione e rallentamento delle funzioni mentali. Inoltre, è più probabile che soffrano di sindrome metabolica, un disturbo caratterizzato da glicemia alta, pressione alta, colesterolo alto, trigliceridi alti e accumulo di grasso intorno alla vita.
Il motivo per cui così tante persone negli Stati Uniti e nel Nord Europa sono carenti di vitamina D non è la carenza di cibo nutriente, ma piuttosto la mancanza di sole. I precursori della vitamina D si trovano in alcuni alimenti come il pesce grasso e le uova, nonché nei cereali arricchiti, ai quali viene aggiunta. Viene poi convertita in una forma utilizzabile in una serie di passaggi che coinvolgono il fegato e i reni. Inoltre, le cellule della nostra pelle possono sintetizzare questa vitamina quando sono esposte alla luce del sole. Le persone che vivono in aree molto settentrionali trascorrono metà dell’anno con una luce solare non abbastanza forte da alimentare questa reazione chimica; inoltre, molti di noi indossano la protezione solare nei mesi più caldi per prevenire il cancro alla pelle. Il risultato è che le carenze di vitamina D e i problemi di salute ad esse associati stanno diventando sempre più comuni nel mondo occidentale.
Vitamina D e sindrome metabolica
Diversi importanti studi recenti hanno rafforzato i legami già noti tra la carenza di vitamina D e la sindrome metabolica. Le persone anziane che hanno bassi livelli di questo nutriente hanno maggiori probabilità di sviluppare questo disturbo. In generale, le persone anziane con alti livelli di vitamina D hanno una glicemia, una pressione e un colesterolo più bassi, indipendentemente dal fatto che abbiano o meno la sindrome metabolica. Inoltre, i diabetici che presentano carenze di vitamina D hanno maggiori probabilità di avere una glicemia fuori controllo, con il rischio di sviluppare gravi complicazioni come danni agli occhi e ai reni.
È chiaro che la vitamina D è importante per prevenire la sindrome metabolica. Tuttavia, una volta diagnosticata questa patologia, l’assunzione di una quantità sufficiente di vitamina D diventa ancora più importante. Uno studio recente ha indicato che bassi livelli di vitamina D sono necessari perché la sindrome metabolica progredisca verso le gravi patologie ad essa associate, come il diabete e le malattie cardiache. La prevenzione di queste complicazioni è l’obiettivo principale del trattamento della sindrome metabolica, quindi l’assunzione di una quantità sufficiente di vitamina D può essere fondamentale per la salute dei milioni di americani affetti da questo disturbo.
Aumentare i livelli di vitamina D
Se si sospetta di avere un basso livello di vitamina D, esistono semplici esami del sangue per misurare i livelli di questo nutriente che qualsiasi medico può prescrivere. Tuttavia, persone diverse hanno bisogno di livelli diversi per funzionare in modo ottimale, quindi un punteggio normale non significa automaticamente che non si è a rischio. Assicuratevi di esporvi al sole ogni giorno senza protezione solare; anche brevi periodi di tempo in estate possono fare una grande differenza. Mantenete queste esposizioni limitate per evitare di abbronzarvi o scottarvi, aumentando il rischio di cancro della pelle e di invecchiamento precoce.
Se vivete in un’area in cui la luce solare è debole o la copertura nuvolosa è frequente, prendete in considerazione l’aggiunta di cereali arricchiti, pesce grasso e uova alla vostra dieta. In alternativa, si può semplicemente assumere un integratore di vitamina D o un multivitaminico completo che la contenga. Esistono diverse forme di vitamina D, di cui la D3 (colecalciferolo) è la più potente, quindi è importante assumere il tipo giusto. Inoltre, è sempre positivo per la salute mangiare meno zuccheri e grassi saturi, per ridurre il rischio di sindrome metabolica in generale.
Anche se siamo stati addestrati a temere i raggi del sole, pochi minuti della sua potente luce possono fare una grande differenza per la nostra salute. Non solo i livelli più elevati di vitamina D vi faranno sentire più energici e motivati, ma vi aiuteranno anche a prevenire alcune delle più gravi malattie croniche che affliggono le persone in Occidente.