Da tempo si ritiene che il consumo di grandi quantità di carne rossa abbia un impatto negativo sulla salute del cuore. In passato si pensava che questa correlazione fosse dovuta ai livelli più elevati di grassi saturi o colesterolo presenti nella carne rossa, rispetto ad altre carni come il pollo o il pesce. Ora, un nuovo studio rivela che la carne rossa aumenta il rischio di malattie cardiache attraverso la sua influenza sui batteri intestinali.
Una nuova ricerca conferma che la carne rossa aumenta il rischio di malattie cardiache
Un recente studio conferma che la provenienza delle proteine può influire sul rischio di malattie cardiache. In particolare, i ricercatori hanno scoperto che le diete ricche di carne rossa aumentavano i livelli di trimetilammina N-ossido (TMAO), una sostanza prodotta dai batteri intestinali, di oltre tre volte rispetto alle persone che ricavavano le proteine dalla carne bianca e da altre fonti. Il livello più elevato del composto TMAO è allarmante perché ricerche precedenti hanno rilevato che livelli elevati di TMAO possono essere dannosi, soprattutto in relazione alla salute del cuore. In particolare, il TMAO favorisce lo sviluppo della placca nelle arterie, che influisce sul flusso sanguigno e sulla capacità del cuore di far circolare il sangue.
Questo studio, condotto presso la Cleveland Clinic dell’Ohio, ha rilevato che la carne rossa influenza la produzione di TMAO in un paio di modi. Poiché i batteri intestinali producono alti livelli di TMAO, questo composto modifica le piastrine nel sangue e promuove un rischio maggiore di formazione di coaguli. Lo fa aumentando il livello di calcio nelle piastrine, che influenza il modo in cui queste rispondono agli indicatori dell’organismo che indicano la necessità di coagulare il sangue. Ciò significa che possono formarsi coaguli pericolosi nel sangue anche se la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo sono a livelli sani.
Questa nuova ricerca è stata supportata anche da altri studi. Uno studio condotto presso l’Università di Leicester ha rivelato che le persone che soffrono di condizioni acute di insufficienza cardiaca rispondono meno bene al trattamento se hanno livelli elevati di TMAO. In queste circostanze, l’incidenza di infarto e ictus ha portato alla morte più spesso rispetto ai pazienti con livelli più bassi di TMAO.
Le scelte proteiche possono influire sulla salute del cuore
Nello studio più recente, concepito per esaminare come la carne rossa aumenti il rischio di malattie cardiache, 113 partecipanti sono stati divisi in tre gruppi. Dopo una dieta disintossicante generale che aiutava a eliminare le tossine dal corpo, a ogni gruppo è stata assegnata una dieta diversa. Ogni dieta è stata pianificata in base a diverse fonti di proteine.
A un gruppo è stata assegnata una dieta che ricavava il 12% delle calorie da manzo, maiale e altri tipi di carne rossa magra. Il secondo gruppo ha ottenuto le proteine da una porzione comparabile di carne bianca, come il pollame. Nel terzo gruppo, i partecipanti consumavano il 12% del loro apporto calorico da fonti proteiche diverse dalla carne. Queste consistevano in legumi, noci, cereali integrali e prodotti di soia. Un ulteriore 13% dell’apporto calorico era costituito da proteine derivate da latticini e verdure per tutti e tre i gruppi.
A quattro settimane dall’inizio dello studio, i soggetti che seguivano il programma a base di carne rossa presentavano un notevole aumento di TMAO nei campioni di sangue e urina. In media, i livelli di TMAO sono triplicati per i mangiatori di carne rossa, ma in alcuni casi il livello di TMAO era fino a dieci volte superiore.
Lo studio ha anche portato a un risultato inaspettato. Per tutta la durata dello studio, i partecipanti alla dieta a base di carne rossa hanno mostrato un’inibizione della funzione renale. I livelli più elevati di TMAO non sono stati elaborati in modo altrettanto efficiente dai reni, anche se i livelli elevati del composto sono scomparsi dopo che i partecipanti sono stati istruiti a riprendere una dieta più sana. Se da un lato questo indica che la carne rossa influisce sulla salute del cuore attraverso la produzione di N-ossido di trimetilammina, dall’altro la ricerca suggerisce che il rischio può essere ridotto con semplici cambiamenti nella dieta. La ricerca evidenzia inoltre che le diete a base di carne bianca e di fonti proteiche non carnee sono più salutari per il cuore.
Altri modi per migliorare la salute del cuore
L’eliminazione della carne rossa dalla dieta rappresenta un modo eccellente per migliorare la salute del cuore, ma non è l’unica modifica dietetica che si può apportare. Anche i seguenti alimenti e bevande migliorano la salute del cuore in modi diversi. Aggiungendo alcuni di questi prodotti alla vostra dieta quotidiana, potrete migliorare la vostra salute generale.
Tè verde
La maggior parte delle persone sa già che il tè verde possiede numerosi antiossidanti. Questi composti aiutano ad abbassare la pressione sanguigna e a ridurre i livelli di colesterolo LDL nell’organismo. Il tè verde può essere consumato caldo o freddo.
Olio d’oliva
Abbandonate gli oli vegetali e di semi di colza con cui cucinate abitualmente e sostituiteli con l’olio d’oliva. Questo olio naturale è ricco di acidi grassi monoinsaturi, che agiscono sul colesterolo in due modi: Se da un lato riduce il livello di colesterolo LDL, dall’altro aumenta il livello di colesterolo HDL o colesterolo buono nell’organismo. L’olio d’oliva è anche ricco di antiossidanti che combattono le malattie.
Fibre
Le persone che consumano elevate quantità di fibre hanno meno probabilità di subire attacchi cardiaci. Le fibre necessarie si possono ottenere da pane e cereali integrali, crusca di grano, avena e fagioli. In genere, si dovrebbero consumare da 25 a 35 grammi di fibre al giorno.
Il pesce
Se state cercando di eliminare la carne rossa dalla vostra dieta, perché non sostituirla con salmone, tonno o acciughe? Questi pesci sono ricchi di acidi grassi omega-3, che favoriscono la salute del cuore. Alcune ricerche indicano che una sola porzione di pesce alla settimana riduce il rischio di infarto del 52% o più.
Oltre a controllare gli alimenti consumati, le attività quotidiane hanno un effetto sulla salute del cuore. Fare attività fisica quotidiana e assicurarsi di dormire a sufficienza sono altri modi per promuovere una migliore salute del cuore. Inoltre, se siete preoccupati per le condizioni del vostro cuore, parlarne con il vostro medico può essere d’aiuto.