State cercando di fare più esercizio fisico ma non riuscite ad alzarvi e a partire? La colpa potrebbe essere dei bassi livelli di un comune neurotrasmettitore.
Innumerevoli persone in Europa si ripromettono di fare più esercizio fisico e di rimettersi finalmente in forma. Tuttavia, quando arriva il 1° gennaio, questi potenziali campioni di fitness si ritrovano spesso incollati al divano. Se questa è la vostra storia, non dovete sentirvi soli. Sebbene oltre il 40% degli utenti faccia dei propositi all’inizio di un nuovo anno, meno del 10% li realizza davvero. Una nuova ricerca suggerisce che i bassi livelli di dopamina possono essere il motivo per cui molte persone non sono motivate a fare esercizio.
Che cos’è la dopamina?
La dopamina è un neurotrasmettitore, cioè una sostanza chimica che viene rilasciata per inviare diversi segnali al cervello. Si ricava dal triptofano, un aminoacido essenziale che assumiamo con la dieta. Il triptofano viene utilizzato anche per produrre serotonina e una serie di altri aminoacidi essenziali, quindi è molto richiesto dall’organismo. Sebbene si sappia molto sulla forma e sulla sintesi della dopamina, il metodo d’azione di questa piccola molecola era un tempo uno dei neurotrasmettitori meno compresi e più fraintesi del corpo umano. Un tempo gli scienziati credevano che fosse rilasciata in reazione al piacere e alla ricompensa. Ora sappiamo che la dopamina non è così semplice. Questa sostanza chimica non solo ci fa provare piacere, ma anche motivazione.
Le persone che hanno alti livelli di dopamina sono sufficientemente motivate a lavorare sodo per ottenere una ricompensa, che a sua volta provoca il rilascio di altra dopamina. Si crea così un circuito di feedback positivo in cui le persone abituate a raggiungere gli obiettivi hanno spesso la motivazione per puntare a cambiamenti più positivi.
Dopamina e motivazione
Un basso livello di dopamina può avere una serie di effetti negativi. I difetti nella produzione di dopamina possono portare al morbo di Parkinson e a gravi malattie mentali. Tuttavia, un basso livello di dopamina può avere effetti meno evidenti ma altrettanto pervasivi. Le persone che hanno una carenza di questo neurotrasmettitore possono soffrire di depressione e scarsa motivazione. Quando i ricercatori hanno rimosso la parte del cervello che produce dopamina dai ratti, questi ultimi sono diventati estremamente inattivi e demotivati.
Tendiamo a pensare all’esercizio fisico e ad altri cambiamenti di salute come a una questione di forza di volontà. Tuttavia, la forza di volontà sembra essere meno una questione di carattere personale e più una questione di sostanze chimiche del cervello. Se siete tra le decine di migliaia di americani che hanno preso la decisione di fare più esercizio fisico e l’hanno puntualmente disattesa, la causa dei vostri problemi potrebbe essere la scarsa dopamina. La dopamina bassa può essere alla base della vostra mancanza di motivazione all’esercizio, ma esistono molti modi sicuri e naturali per aumentarne i livelli. È possibile apportare alcune semplici modifiche che aumentano i livelli di dopamina e consentono di apportare i cambiamenti positivi alla vita che si desidera.
Siete demotivati ad allenarvi? Ecco come fare per alzarsi e andare!
Ci sono alcuni modi per aumentare la motivazione all’esercizio fisico. Innanzitutto, programmate la giornata in modo da rendere più facile l’esercizio fisico. Preparate la borsa per l’allenamento e fate in modo che il tempo per l’esercizio sia inserito nella vostra giornata piena di impegni. Inoltre, dovete assicurarvi che il vostro corpo disponga degli elementi costitutivi della dopamina e di altri importanti neurotrasmettitori, in modo da ottenere la ricompensa mentale che meritate quando finalmente riuscite ad andare in palestra o in pista. Ogni dieta è ricca di triptofano, un aminoacido presente in diversi alimenti, tra cui pollame e uova. Se non riuscite ad assumere una quantità sufficiente di questo aminoacido nella vostra dieta, prendete in considerazione l’assunzione di un integratore contenente triptofano. Potete anche rivolgervi a un dietologo per capire se la vostra dieta fornisce gli elementi costitutivi per una salute fisica e mentale ottimale.
Infine, smettete di colpevolizzarvi. Se vi sentite demotivati a fare esercizio, è molto probabile che il responsabile sia un basso livello di neurotrasmettitori piuttosto che un difetto di personalità. Molte persone faticano a trovare la motivazione necessaria per apportare cambiamenti positivi alla propria vita. Una volta iniziato il percorso, i livelli di dopamina e serotonina aumenteranno in risposta all’attività positiva e ai risultati ottenuti.
Molte persone fanno propositi per l’anno nuovo che vengono completamente dimenticati a febbraio. Tuttavia, non dovete far parte di questa statistica. Mangiando gli aminoacidi giusti e pianificando uno stile di vita sano, potete superare le barriere che vi rendono demotivati a fare esercizio. Quest’anno può essere l’inizio di una vita più sana e felice.